天启十三年，五月初五，安州城下。
黑云压城，战旗猎猎。眼前的安州城，绝非义州那般可轻易撼动。城墙高厚，以巨石垒砌，雄踞要冲；护城壕沟又宽又深，引入活水，波光森然。城头垛口之后，镶白旗战旗密布，刀枪反射着冷硬的光泽。
镇守此地的，乃是镶白旗中凶名赫赫的甲喇额真——鳌拜！此人身高八尺，虎背熊腰，正值壮年，勇猛剽悍，乃是历史上康熙初年辅政大臣之一，此刻却正是为多尔衮冲锋陷阵的猛将。城中除他麾下数千镶白旗精锐外，更有大量汉军旗火铳手与弓箭手协防，更令人忌惮的是，城头布设的诸多守城器械，分明带有汉奸范文程精心设计的阴毒痕迹，这无疑是一块极难啃的硬骨头！
鳌拜身披重甲，立于城楼之上，望着城外连绵的明军营寨，非但无惧，反而猖狂大笑，声如洪雷，竟直接运足内力向城外喊话：“城下的南蛮子听着！你鳌拜爷爷在此！安州便是尔等的葬身之地！有胆便来攻！爷爷正好将你们的脑袋一个个砍下来，垒成京观，以显我大金军威！哈哈哈哈哈！”
狂傲的挑战声浪滚滚传来，明军中军大帐内，卢象升面沉如水，指尖在平壤防御图（由义民金成焕献上）上缓缓划过。李定国、王破虏、高迎祥（虽断臂未愈，仍缠着绷带立于帐中）等将领分立两侧，人人面带怒色。
“大将军，鳌拜此獠有勇无谋，不过一莽夫。然安州城防经范文程那狗贼指点，确实棘手异常，强攻恐伤亡惨重。”李定国抱拳，冷静分析。
王破虏猛地一拍身旁那尊黝黑发亮的重型神威炮，怒声道：“怕他个鸟！莽夫一个！老子的大炮正渴饮虏血！请大将军令，让末将先轰他娘的三天三夜！管教他城头旗倒人亡！”
卢象升缓缓摇头，目光锐利如鹰：“我军火炮犀利，然弹药补给来之不易，乃破敌关键，岂能尽数耗费于一隅？鳌拜欲激我怒而强攻，我偏不如他意。须得以巧破力，以智取胜。”他话音一顿，目光落在地图上一处标记，“何况，平壤方面，多尔衮暴虐，正制造‘龙兴里惨案’，屠戮百姓，我军更需速战速决，驰援王京！”
此时，侍立一旁的一位朝鲜老向导（原安州吏员）小心翼翼地躬身开口：“大将军…小人…小人或许知一破城蹊径。安州城西门有一段，乃前朝老城墙，洪武年间修补时，因府库空虚，多以夯土混碎砖加固，远不如其他地段坚固…或许…或许可从此处设法？”
卢象升眼中精光一闪：“哦？详细道来！”
很快，一条结合了正面佯攻、暗渡陈仓与火牛破垒的妙计，便在帐中定下！明军要给鳌拜上演一出精彩绝伦的大戏！
第一日，王破虏亲率二十余门神威大将军炮，推进至安州东门外，列开阵势，不由分说便是一通雷霆猛轰！“咚！咚！咚！”震天动地的炮声撕裂长空，沉重的炮弹狠狠砸在城墙上，砖石崩裂，烟尘弥漫，声势极大。
鳌拜果然中计，见状大笑：“南蛮技穷矣！只会使这蛮力！”当即下令，将城中主力精锐以及大部分守城器械，尽数调往东城，准备在此与明军决一死战。
第二日，李定国率数千精锐步卒，扛着云梯，推着坚固的楯车，对着东门发起了连绵不绝的佯攻。喊杀声震天动地，鼓角齐鸣，做出数次强行攀城的姿态，但每次都是稍触即退，极大消耗守军精力与箭矢滚木。
鳌拜在东城头挥刀怒吼，被撩拨得火冒三丈：“没胆的鼠辈！只会骚扰！给老子射！狠狠地射！别省箭矢！”守军疲于奔命，精神高度紧张，储备飞速消耗。
第三日，夜黑风高，杀机暗藏。
西门外，万籁俱寂，只有零星火把如同鬼火般闪烁。高迎祥虽断臂重伤未愈，亦身缠厚厚绷带，悄然抵达前沿。他独臂举起那柄御赐紫金蟠龙镰，低声嘶吼：“血镰营的崽子们！今夜咱们给火牛营的弟兄们打先锋！把城壕给老子填出条路来！”
一声令下，无数背负沙土袋的死士匍匐前进，如同暗夜中的潮水，冒着城头零星的警戒箭矢，拼死将又宽又深的护城壕填出数条狭窄通道。
与此同时，阵后黑暗中，推出上百头经过特殊准备的“火牛”！这些壮牛角上牢牢绑着锋锐的利刃，身上披着浸透火油的厚毛毡，尾巴上紧紧捆着极易燃烧的麻絮！
王破虏在远处估算着时机，见通道已成，眼中厉色一闪，令旗猛地挥下：“点火！放牛！”
士兵迅速用火把点燃牛尾麻絮！
“哞哞哞——！！”
烈火灼身的剧痛，瞬间让上百头壮牛彻底疯狂！它们赤红着双眼，发出痛苦而狂暴的嘶鸣，低着头，将角上利刃对准前方，朝着那段早已标定的、相对脆弱的西门老城墙，发起了死亡冲锋！蹄声如雷，声势惊天动地，整个大地都在颤抖！
城上的守军大部分都被调往东城，留守的本就不多，此刻看到黑暗中冲来无数燃烧的庞然大物，全都吓傻了！“妖…妖怪！”“火牛！是火牛阵！”“快放箭！拦住它们！”
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