夜幕低垂，京城南城陷入一片寂静。只有偶尔的犬吠，打破这深沉的静谧。高峰换上了一身寻常夜行人的装束，身形隐没在巷口的阴影里。那处废弃院落，就在不远处。李云昭带回的泥土样本，如同一颗投入平静湖面的石子，激荡起他心底的波澜。冥蛇的巢穴，或许就在眼前。
他没有急着靠近，而是先在周边观察。白日里李云昭提到的那些异常，此刻在夜色中更显清晰。几户人家窗户透出微弱的光，但声音却压得极低。偶有黑影从巷口一闪而过，步伐匆匆，仿佛急于溶入黑暗。高峰的听觉此刻变得异常敏锐，他甚至能分辨出那些细微的脚步声中，蕴含的某种规律。
那废弃院落外墙斑驳，爬满了枯藤。大门虚掩，露出一条漆黑的缝隙。高峰没有贸然闯入，他绕到院落的侧面，凭借“痕迹学精通”的能力，他注意到墙根下泥土的翻动痕迹，以及几处不自然的磨损。这些迹象表明，有人曾频繁地翻越这堵墙。
他找准一处较为隐蔽的角落，轻松翻过墙头。院内杂草丛生，枯叶堆积。空气中弥漫着一股陈旧的霉味，夹杂着些许难以言喻的腥气。高峰屏住呼吸，轻巧落地。系统在脑海中发出提示，周围环境的分析数据迅速生成，温度、湿度、空气成分，一切都尽在掌握。
他小心翼翼地穿行在院落中。月光透过云层，洒下斑驳的光影，让这荒废之地更显诡异。高峰的目光掠过每一处角落，不放过任何蛛丝马迹。他发现，虽然院落整体破败，但通往正屋的石板路，却被清理过，没有明显的杂草。这说明，这里并非完全无人打理。
正屋的门紧闭着。高峰凑近，用指尖轻触门板，木质的纹理下，似乎隐约有微弱的震动。他将耳朵贴近门缝，里面传来极其细微的声响，像是有人在低声交谈，又像是器物摩擦的声音。
他没有立刻推门而入。冥蛇行事诡秘，既然能将据点设在此处，必然会有防备。高峰绕到屋后，发现一扇半开的窗户。窗户上积满了灰尘，但窗沿处却有一道新近留下的擦痕。他轻轻推开窗户，一股更浓烈的腥气扑面而来，伴随着一种腐败的甜腻。
高峰闪身进入屋内。屋里光线昏暗，只有角落里一盏油灯散发着微弱的光芒。他眯了眯眼，适应了黑暗后，环顾四周。这是一间空旷的屋子，中央摆放着一张长长的木桌，桌上散落着一些奇怪的工具，有各种尺寸的刀具、钩子，还有一些盛放不明液体的瓦罐。
“证据分析”功能在脑海中飞速运转。那些瓦罐里的液体，系统初步判定为具有强腐蚀性的药水。木桌上，残留着一些干涸的血迹，以及一些细小的、不属于人类的毛发。
高峰的心脏跳动加快。这里，绝非寻常之处。
他走到木桌旁，拿起一把钩子。钩子上黏着一丝纤维，系统分析结果显示，这种纤维与他之前在王富贵失踪案卷宗里，记载的王富贵所穿丝绸衣物的纤维高度吻合。
一股寒意从高峰脊背升起。王富贵，那个被认为是卷财潜逃的绸缎庄老板，竟是在这里“消失”的吗？
他继续探查。在木桌下方，他发现了一道不明显的暗门。暗门紧贴地面，若非细致观察，根本无法察觉。高峰用手摸索着暗门的边缘，冰冷的触感，以及其独特的材质，让他确信这并非简单的藏物之处。
他尝试推开暗门，却纹丝不动。看来需要一个机关。
高峰的目光落在桌上那些工具上，以及屋子四周的摆设。他注意到墙壁上挂着一幅字画，画中景色平淡无奇，但画轴的材质却有些特别。他伸手取下字画，果然，画轴的底部有一个极小的凸起。他轻轻一按。
咔哒一声，暗门应声而开，露出一条向下延伸的漆黑通道。
通道内，空气更加潮湿，腥臭味也更浓烈。高峰没有犹豫，他拿出一枚火折子，点燃后，光亮照亮了通道。通道很窄，只能容一人通过，两侧的墙壁上，刻着一些模糊的符号，像某种古老的图腾。
他沿着通道向下，每一步都小心翼翼。通道尽头，是一间更小的密室。密室中央，赫然摆放着数个巨大的木箱。箱子散发着一种难以言喻的恶臭。
高峰走近木箱，他看到箱子的缝隙里，渗出了一些暗红色的液体。他屏住呼吸，小心地打开其中一个木箱。
箱内景象，让高峰瞳孔骤缩。
里面并非金银财宝，而是被浸泡在某种药水中的……人体残骸。
那些残骸被特殊处理过，骨骼清晰可见，但皮肉却像是被溶解了一般，只剩下模糊的轮廓。其中一个残骸上，依稀可见一缕残存的头发，其发色与赵德顺卷宗中记载的特征吻合。
高峰的心猛地一沉。这里，是冥蛇处理“棋子”的真正场所！那些所谓的“失踪”和“暴毙”，并非简单的死亡，而是被冥蛇用这种残忍的方式，彻底抹去了存在痕迹。
他强忍住生理上的不适，迅速启动“证据分析”和“案情回溯”功能。系统对箱内的药水进行分析，提示这是一种能迅速腐蚀血肉，却能保留骨骼和毛发的特殊药剂。而“案情回溯”则在高峰脑海中闪现出模糊的画面：有人将“棋子”带到这里，进行“处理”，然后将残骸装入箱中，等待秘密运走。
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