大理寺的刑部大牢，阴暗潮湿，空气中弥漫着铁锈与血腥的气味。几名“毒藤”分支的成员被分别关押在不同的牢房，镣铐声回荡，更添压抑。为首的黑影，也就是王员外家的老管家，被单独提了出来，锁在审讯室中央的木桩上。他的脸上还带着被高峰劈晕的淤青，但眼神中，却透着一股顽固的死寂。
高峰坐在审讯桌后，桌上只放着那截漆黑的冥骨藤样本，和几张空白的纸。李大人与李云昭站在他身后，一言不发，气氛凝重。
“说吧，你们‘毒藤’的上线是谁？”高峰开口，声音平静，却带着一股不容置疑的力道。
老管家低着头，一言不发。他似乎将自己完全封闭起来，对外界的任何声音都充耳不闻。
高峰手指轻点桌面，冥骨藤样本被他推近了一些。
“这种毒药，无色无味，发作缓慢，症状与急病无异。”高峰说，语气平缓，却字字如刀，“若非我细致勘验，王员外与张员外之死，都将被草草定论。你们的手段，确实高明。”
老管家身形微不可察地颤了一下，但仍旧没有回应。
高峰启动了【审讯精通】功能。一股无形的力量在他脑海中展开，他仿佛能“看”到老管家周身的气场，那些细微的情绪波动，那些被刻意压抑的恐惧与忠诚，都变得清晰。他发现，老管家的顽固，并非完全源于忠心，更深处，还有一种对未知力量的极致畏惧。
“你效忠的冥蛇组织，许给了你什么？”高峰继续发问，这一次，他的问题直指管家内心深处的驱动力，“是无尽的财富，还是至高无上的权力？”
老管家猛地抬起头，那双浑浊的眼睛里，终于闪过一丝波动。他张了张嘴，像是想说什么，最终却又闭上了。
“你以为你不说，我们就查不到吗？”高峰的声音陡然拔高，带着一股令人心悸的穿透力，“冥骨藤的产地，在西南边陲的地下溶洞群。提炼毒药的工艺，需要特殊的器皿和手法，非寻常人可为。这些线索，已足以让我们顺藤摸瓜，将你们连根拔起。”
他停顿了一下，观察着老管家的反应。老管家的呼吸开始变得粗重，额头渗出细密的汗珠。
“你为他们办事，亲手毒杀了王员外，你的主子。”高峰的语气转为低沉，带着一股难以言喻的压迫感，“他待你恩重如山，你却为了一己私利，背叛了他。你可曾想过，你的家人，你的后代，将如何面对这一切？”
管家猛地挣扎了一下，手腕上的镣铐发出刺耳的摩擦声。他嘴唇颤抖，像是要辩解，却又被什么死死扼住。
高峰捕捉到他眼底深处的一抹悔恨与挣扎。他知道，老管家最在意的，并非冥蛇组织的惩罚，而是他内心的道德底线，以及对家人的牵挂。
“你为冥蛇组织卖命，你的家人，又得到了什么？”高峰步步紧逼，声音中带着一股蛊惑人心的力量，“他们现在可安全？冥蛇组织行事狠辣，若你被捕，他们会放过你的家人吗？还是会像对待其他背叛者一样，将他们斩草除根？”
这句话，正中老管家的软肋。他脸色惨白，身体开始剧烈颤抖。他想到了那些被冥蛇组织灭口的例子，那些曾经与他一同为“毒藤”效力，却因小失误便全家消失的同伴。他心中的恐惧，终于压过了所谓的忠诚。
“我……我说……”老管家终于崩溃，他声音嘶哑，带着哭腔，像是一瞬间苍老了十岁，“我只知道……只知道上线代号‘鬼手’……他从不露面，只通过信鸽传达指令，偶尔会派一个蒙面人来取药……”
“‘鬼手’？”李云昭低呼一声，脸上露出惊讶。这个代号，在京城江湖中，可是有着赫赫恶名，据说是冥蛇组织中一个极其神秘且狠辣的人物。
“他……他每次只提少量药材，却要求我们准备大量。那些多出来的药材，说是供给冥蛇组织内部实验，但其实……其实是转卖给了一些京城里的权贵！”老管家像是打开了话匣子，一股脑地将他所知道的吐了出来，“那些权贵用毒药铲除异己，或者控制朝中官员……‘鬼手’从中牟取暴利！”
高峰心头一沉。这比他想象的还要复杂。冥蛇组织不仅贩毒，还在渗透朝廷，利用毒药控制京城权贵。
“都有哪些权贵？”高峰追问，语气急促。
老管家摇了摇头：“这个我不知道……‘鬼手’从不提他们的名字，只说他们是‘大人物’。每次交易，都是蒙面人直接接触。但我知道，他们交易的地点，通常在京城东郊的一处废弃宅院，那里有一个地窖，专门用来存放毒药和赃物。”
“地窖？”高峰捕捉到这个关键信息。
“对！地窖……里面有很多奇奇怪怪的瓶瓶罐罐，还有一些……一些账本……”老管家像是想起了什么，眼中闪过一丝恐惧，“账本里，有那些大人物的代号和交易记录！‘鬼手’每次交易完，都会将账本放回地窖。”
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