“鹰巢”外围击退日军突击的胜利，并未带来丝毫轻松。空气中弥漫的血腥与硝烟，如同冰冷的铁锈，沉甸甸地压在每个人的心头。山下，日军的火把汇成了更多的光点，如同嗜血的萤火虫，正在重新组织，酝酿着更凶猛的进攻。弹药存量锐减，伤员数量增加，士气在体力和精神的双重消耗下，已近极限。
林枫站在“鹰巢”主洞口的阴影里，目光穿透夜色，落在那片被敌人火光照亮的山野。他清晰地认识到，单纯依靠内线的被动防御，最终的结果只能是坐以待毙。敌人的“铁壁合围”战略核心，就是利用兵力优势，逐步挤压，迫使你集中，然后聚而歼之。绝不能让他们如愿！
“必须打破这个铁桶阵！”林枫猛地转身，快步走回洞内临时指挥部，对正围着微弱马灯光亮研究地图的王猛和周文博说道，“我们不能只等着主力在外线解围，必须主动出击，打乱鬼子的部署，让他们首尾不能相顾！”
王猛抬起头，布满血丝的眼睛里闪过一丝狠厉：“老林，你说怎么干？弟兄们早就憋着一股火了！大不了跟狗日的拼了！”
“拼？拿什么拼？”林枫指着地图上代表日军的蓝色箭头，“我们现在能拿枪战斗的人员不足一百，弹药匮乏，硬拼正中吉本下怀。我们要用巧劲，打他的七寸！”
他的手指沿着地图上蜿蜒的线条，最终重重地点在了一个位于根据地边缘，但却是几条重要补给线交汇处的城镇——“平安县”。那里不仅是日军此次“铁壁合围”作战的一个重要物资囤积和前指基地，其守备指挥官，正是以残暴和冒进着称的坂田联队长。
“平安县？”周文博扶了扶眼镜，镜片后的目光充满了惊疑，“林工，那里是鬼子重兵把守的要点，防御森严，我们这点力量，怎么可能……”
“不是强攻，是奇袭！是‘围魏救赵’！”林枫斩钉截铁地打断了周文博的话，眼中闪烁着冷静而危险的光芒，“鬼子把主力都压到了我们根据地腹地，其后方必然相对空虚。平安县看似坚固，但心理上绝想不到我们敢在这个时候，主动去掏他的老窝！”
他详细阐述了自己的构想：“派出一支最精锐的小分队，绕过正面敌军，长途渗透，直插平安县！目标不是占领，而是破坏！炸掉他们的物资仓库，端掉他们的指挥通信中心，如果可能，最好能干掉那个坂田！只要平安县一乱，攻击我们的日军主力必然军心动摇，甚至不得不回援！这样，既能缓解‘鹰巢’的压力，也可能为外线主力创造战机！”
这个计划大胆得近乎疯狂！但在目前绝境下，却又闪烁着唯一可能破局的光芒。
“这支小分队，必须绝对精锐，具备超强的野外生存、长途奔袭、渗透破袭和独立作战能力。”林枫的目光，落在了刚刚从前沿撤下来休整、身上还带着硝烟与血迹的惊蛰小队队长雷鸣身上。
“雷鸣！”
“到！”雷鸣一步跨出，挺直了胸膛，尽管疲惫，但眼神如同淬火的匕首，锐利无比。
“惊蛰小队，还有多少战斗力？”
“报告林工！惊蛰小队现有队员二十一人，轻伤五人，不影响战斗！弹药充足，士气高昂！请下达任务！”雷鸣的声音没有丝毫犹豫。
“好！”林枫重重一拍地图，“我命令：惊蛰小队即刻出发，执行‘围魏救赵’计划，目标——平安县！不惜一切代价，给我把鬼子的后院，搅个天翻地覆！”
“保证完成任务！”雷鸣敬了一个标准的军礼，转身便去集合队伍。
没有更多的动员，没有多余的告别。所有队员都明白这个任务的危险与重要性。这是将匕首投向敌人心脏的自杀式攻击，也是挽救根据地于危亡的唯一希望。
在黎明前最黑暗的时刻，惊蛰小队二十一名队员，如同融入夜色的幽灵，悄无声息地离开了“鹰巢”，沿着一条只有猎户才知道的隐秘小路，向敌人的纵深插去。
他们的征程充满了难以想象的艰险。不仅要避开日军层层设置的封锁线和巡逻队，还要穿越崎岖难行的原始山林。饿了，就啃几口冰冷的干粮，渴了，就喝几口山涧的冷水。所有人的神经都绷紧到了极致，依靠着雷鸣和几名老队员丰富的经验，以及林枫临时加强给他们的、利用学校实验室材料赶制出来的简易夜视仪（效果有限，但聊胜于无）和指南针，在敌人的缝隙中艰难穿行。
与此同时，“鹰巢”的防御压力与日俱增。日军显然对这颗“钉子”失去了耐心，调集了山炮和迫击炮，对“鹰巢”所在的山头进行了持续不断的炮击。巨石崩裂，树木折断，整个山头仿佛都在炮火中颤抖。守卫部队的伤亡在持续增加，沈清禾的临时救护所已经人满为患，药品彻底耗尽，连清洗伤口的盐水都变得珍贵。
王猛带着战士们，依托着炸塌的岩石和弹坑，与一次次试图冲上来的日军浴血奋战。刺刀拼弯了，就用枪托砸，用石头砍。每个人都杀红了眼，心中只有一个信念：坚持下去，为惊蛰小队创造机会，为根据地保住这最后的火种！
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