就在《火炬报》影响力日益扩大，文工团演出越来越受欢迎的时候，一些不和谐的声音开始悄然出现。
先是有人在私下传播流言，说《火炬报》上报道的战绩有水分，是为了吹嘘邀功；接着，又有人散布悲观论调，说日军即将发动更大规模的扫荡，根据地快要守不住了，煽动动摇分子开小差。甚至在一些边缘村庄，出现了来历不明的、内容恶毒污蔑八路军和根据地领导人的传单。
更严重的是，文工团在一次前往新解放区慰问演出途中，险些遭遇一股不明武装的伏击，幸亏护送部队警惕性高，及时击退了敌人。
所有这些迹象都表明，敌人已经意识到了文化宣传的威力，并开始不择手段地进行破坏和反击。
一天深夜，林枫正在油灯下审阅新一期《火炬报》的清样，负责报社安全保卫的干部匆匆赶来，脸上带着愤怒和后怕。
“林顾问！我们抓到了一个内鬼！”干部汇报道，“是报社新来的一个油印员！他偷偷试图在印刷时篡改社论的内容，把‘坚持抗战’改成‘妥协求生’，被我们的人当场发现了！”
林枫心中一凛，放下手中的清样：“审问了吗？什么背景？”
“正在审！这家伙嘴很硬，但可以肯定，是被敌人收买或者派进来的！目的就是篡改我们的报纸，散布失败主义和投降论调！”
几乎与此同时，周文博也面色凝重地走了进来：“林工，文工团那边也发现了问题。他们内部一个负责编写快板的队员，写的本子里夹带了不少消极颓废、夸大困难的私货，虽然隐蔽，但影响很坏。经过初步了解，这个人社会关系复杂，和敌占区的一些人来往密切。”
笔杆子领域的斗争，竟然也如此尖锐和残酷！敌人无法在正面战场轻易取胜，便将黑手伸向了思想文化阵地，企图从内部瓦解根据地的精神和意志。
林枫深吸一口气，眼神变得锐利如刀。“看来，我们的文化建设触动了敌人的神经。他们越是疯狂破坏，就越证明我们做对了！传我的命令：第一，内部清查要进一步加强，尤其是宣传、文化、教育这些关键岗位的人员，必须严格审查；第二，《火炬报》和文工团的正常工作不能停，而且要加大发行和演出力度，用更多真实、积极、向上的内容，去压倒那些杂音；第三，保卫部门要顺藤摸瓜，一定要揪出潜伏在文化战线背后的黑手！”
文化的火炬已经点燃，它照亮了人心，凝聚了力量，但也吸引了飞蛾扑火般的黑暗。这场没有硝烟的思想战争，才刚刚进入白热化。
林枫走到窗前，望着窗外沉沉的夜色。他知道，那个在集市上出现的可疑身影，报社里的内鬼，文工团里的问题分子，或许都只是冰山一角。一条隐藏在文化波澜之下的暗线，似乎正逐渐浮出水面。
这条暗线的尽头，是否连接着那个神秘的“影狐”？敌人接下来，又会针对这刚刚燃起的文化火炬，使出怎样恶毒的手段？
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