醒来的时候，姜芸闻到了一股浓郁的苦涩药香，混杂着老屋特有的霉味和雨后的潮气。
她费力地睁开眼，发现自己躺在一张雕花的架子床上，床顶的帐幔是旧时的青布，洗得发白，上面补着几块极精致的补丁。即使是补丁，那针脚也是严丝合缝，透着大家族的严谨与体面。
“醒了？”
沈守一的声音从床边传来，少了之前的凌厉，多了一份苍老的疲惫。他手里端着一只黑陶药碗，热气袅袅上升。
姜芸想要坐起来，却觉得身子沉重得像灌了铅，尤其是双手，酸软得连拳头都握不紧。这是“匠心透支”的后遗症。没有灵泉的滋养，她在修复那方帕子时，几乎是用自己的精气神在填补丝线的空缺。
“沈老……”姜芸的声音沙哑，“帕子……”
“帕子我收好了。”沈守一将药碗递给她，眼神复杂，“你是个疯子。为了修那块破布，你竟然真的敢用‘燃心法’。那种自损寿元的绣法，连当年那个固执的丫头都不敢轻易用。”
姜芸接过药碗，顾不得烫，一口气喝干了。苦涩的药汁顺着喉咙滚入胃袋，激起一丝微弱的热意，勉强驱散了骨缝里的寒气。
“绣谱在影壁下，我不能等了。”姜芸放下碗，掀开被子就要下床。
“慢着。”沈守一按住她的肩膀，力道意外地大，“外面下雨，地气太重。你这身子现在出去就是送命。”
姜芸抬起头，目光灼灼地盯着老人：“沈老，比送命更可怕的，是东西落到日本人手里。您刚才也听到了，那是‘宅之骨’。如果这宅子拆了，骨头也就断了。”
沈守一的手颤抖了一下，缓缓松开。
“三天。”他低声说道，“拆迁队的通告已经贴在巷子口了，三天后，推土机就要进来。我也是前天才知道的。”
三天。
姜芸的心沉了下去。三天时间，不仅要找到绣谱，还要赶去日内瓦，还要应对樱花社的舆论战。时间，永远是最残酷的敌人。
“带我去影壁。”姜芸挣扎着站起身，虽然摇摇欲坠，但脊背挺得笔直。
沈守一看着她，浑浊的老眼里闪过一丝决绝。他叹了口气，转身从柜子里拿出一把油纸伞和一把铁铲：“走吧。若是挖不出来，我就死在那影壁前，看谁敢拆我的家。”
雨还在下，比刚才更大了。
院子里的影壁矗立在雨幕中，像一位沉默的巨人。这是一座“一字影壁”，通体由青砖砌成，顶部是精美的砖雕，刻着“五福捧寿”的图案。经过百年的风雨侵蚀，砖缝里长出了杂草，显得荒凉而萧瑟。
沈守一按照图纸的指示，走到影壁正中间偏下的位置。那里有一块砖，颜色比周围的略深，如果不仔细看，根本发现不了。
“她说，这叫‘龙喉’。”沈守一摸着那块青砖，声音有些哽咽，“声音吞进去，传出来的是回响；东西藏进去，流出来的是岁月。”
他举起铁铲，刚要用力，却被姜芸拦住了。
“沈老，不能硬砸。”姜芸盯着那块砖的缝隙，凭借多年对材质的敏感，她察觉到了一丝不对劲，“这砖的纹理是活的。如果用蛮力，可能会触动里面的机关，把里面的东西毁掉。”
沈守一愣住了：“那怎么办？”
姜芸从袖袋里摸出一根长长的绣花针。这是她随身必带的工具，针尖在雨中闪着寒光。
“既然是‘绣’出来的机关，那就得用‘绣’的方法解。”
姜芸闭上眼，将手指轻轻贴在青砖上。雨水打湿了她的手，冰冷刺骨，但她仿佛感觉到了砖石内部微弱的气流流动。
“左三寸，‘回针’；下五分，‘绕针’。”姜芸低声呢喃，手中的绣针如同有了生命一般，精准地刺入青砖那肉眼几乎看不见的缝隙里。
没有金石碰撞的刺耳声响，只有极其细微的“咔哒”一声。
沈守一瞪大了眼睛，屏住呼吸。
姜芸手腕轻轻一抖，针尾挑动。那块看似严丝合缝的青砖，竟然像一块积木一样，缓缓地弹了出来，露出了后面黑黝黝的空洞。
一股陈旧的气息扑面而来。
空洞里，放着一个巴掌大小的黑檀木盒子。盒子表面没有任何装饰，只有一层厚厚的包浆，那是岁月留下的痕迹。
沈守一的手颤抖着伸进去，小心翼翼地将盒子捧了出来。
“就是它……这就是当年她带进坟墓，又让我偷偷带回来的东西……”沈守一老泪纵横，“我守了一辈子，却连看都不敢看一眼。”
姜芸擦了擦脸上的雨水，目光落在盒子上。这个盒子没有锁，也没有锁孔，严丝合缝得像个整体。
“怎么打开？”沈守一急切地问道。
姜芸凑近看了看，眉头微蹙。盒子的四角各有一个极小的针孔，排列成一种奇怪的阵势。
“这是‘四象锁’。”姜芸轻声说道，“需要四根针，同时刺入四个孔，且力道、深浅必须完全一致。稍有偏差，里面的机簧就会崩碎，连同藏书一起毁掉。”
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