冷雨如丝，织密了夜幕，将整座府城浸在一片潮湿的寒意里。青石板路被雨水冲刷得泛着冷光，倒映着零星的灯笼光晕，却照不亮巷弄深处的阴影。沈伯的身影在巷口一闪，玄色短打早已被雨水浸透，紧贴着佝偻却挺拔的脊背，宛如夜色中蛰伏的老豹。他脚步极轻，每一步都精准地踩在石板缝隙间，避开积水洼，既不发出溅水声，也不留下清晰足印——这份对府城巷道的熟稔，是他潜伏十年，用无数个深夜丈量出来的。
林薇紧跟在他身后，青色襦裙下摆早已湿透，沉甸甸地坠着，每走一步都能感受到冰凉的布料摩擦小腿。她怀中紧紧抱着那只紫檀木盒，盒角硌得肋骨生疼，却不敢有半分松懈。更让她心头发沉的，是掌心那枚完整的玉玦——月牙形的玉身温润，却仿佛裹着千斤寒冰，冰得她指尖发麻。这不是玉的凉意，是秘密与血仇的重量，是沈家几十口人命压在上面的沉。
“沈伯，‘鉴心’之地，究竟是何处？”第三次问出这句话时，林薇的声音带着难以察觉的颤抖。雨水顺着斗笠边缘滑落，模糊了她的视线，眼前的巷道仿佛化作了十年前沈家灭门夜的血色回廊，那些哭喊与刀光在雨幕中隐隐浮现。她必须尽快找到答案，不仅为了自己，更为了李账房临终前塞给她木盒时，那双圆睁着、带着不甘的眼睛。
沈伯脚步未停，只侧过头，帽檐下的目光扫过林薇紧握玉玦的手，声音低沉得像雨夜的闷雷：“是沈家宗祠。”
“宗祠？”林薇猛地顿住脚步，斗笠下的惊呼声被雨声吞没。她记得母亲曾提过，沈家宗祠在城西老槐树下，十年前沈家出事时，那座雕梁画栋的祠堂就被官府封了，后来听说遭了火，如今只剩断壁残垣。那样一处荒废之地，怎会藏着能翻案的秘密？
“小姐有所不知。”沈伯停下脚步，靠在斑驳的砖墙边，警惕地望向巷口的灯笼光，确认无人追踪后才继续开口，“老主人沈公心思缜密，早在二十年前就预感朝局不稳。他当年掌管漕运稽核，手握多少官员的贪腐证据，自己也清楚树敌太多。所以在明面上的宗祠之外，他又在城东偏僻处，用三年时间暗中修了一座隐秘祠室，取名‘鉴心堂’。”
他伸手拂去墙上的青苔，露出一块模糊的刻痕，那是个“沈”字，早已被岁月磨得浅淡：“‘鉴心’二字，取的是‘玉玦鉴心，明辨忠奸’之意。老主人说，玉玦有缺，人心难测，唯有完整的玉玦，才能打开鉴心堂——那里面存的，是他毕生收集的铁证，也是沈家最后的退路。”
“玉玦鉴心……”林薇喃喃重复着这四个字，突然攥紧了掌心的玉玦。原来母亲临终前将半块玉玦塞给她，并非只是念想；李账房用性命护住的木盒里，装的是另一半玉玦——这两块玉合在一起，竟是打开真相的钥匙！她指尖传来玉玦的温润触感，仿佛能感受到父亲当年藏下证据时，那份沉甸甸的嘱托。
“那我们现在就去鉴心堂？”林薇急切地问道，恨不得立刻冲进那座隐秘祠室，将所有证据公之于众。
沈伯却摇了摇头，眼神比夜色更沉：“不行。方才从听雨轩出来时，我瞧见巷口有个穿灰布衫的人，总在十米外跟着，脚步轻得不像寻常百姓——定是周显仁的眼线。我们得先去安全屋暂避，等甩掉尾巴，也等苏公子那边的消息。”
他所说的安全屋，在城南贫民窟深处。那是一间低矮的土坯房，屋顶铺着破旧的茅草，墙皮剥落得露出里面的黄土，与周围的破败民居别无二致。沈伯走到门前，用指节在木门上敲了三下，停顿片刻，再敲两下——这是暗影卫的联络暗号。
门“吱呀”一声开了，一个穿着粗布围裙的妇人探出头来。她约莫四十岁，脸上带着几道浅浅的疤痕，眼神却极亮，见了沈伯，立刻侧身让他们进来，反手关上木门，又用一根粗木闩牢牢抵住。屋内没有点灯，只有从窗棂缝隙透进来的微弱月光，照亮了简陋的陈设：一张木板床，一张缺了腿的方桌，两只陶罐，除此之外再无他物。但地面扫得干干净净，床铺上的被褥叠得整整齐齐，显然是有人长期打理的。
“张嫂，辛苦你了。”沈伯低声说道。
张嫂摇了摇头，从床底下拖出一个木箱，打开后里面是干净的粗布衣裳和伤药。她看向林薇，目光落在她手腕上的擦伤处，眼中闪过一丝疼惜，却只是用手语比了个“安心”的手势——原来她是个哑女。
林薇接过衣裳，走到角落的屏风后换上。粗布衣裳带着皂角的清香，驱散了身上的湿冷，却驱不散心头的焦灼。她处理手腕上的擦伤时，才发现伤口早已渗血，方才在雨巷中奔逃，竟丝毫未觉疼痛。
沈伯靠在窗边，借着月光检查着窗棂上的机关——那是几根细如发丝的铜丝，只要有人从外面撬窗，铜丝就会牵动床底的铃铛。他见林薇处理完伤口，才缓缓开口，声音压得更低：“小姐，你或许还不知道，‘暗影卫’并非江湖势力，而是老主人当年亲自培养的死士。”
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