夜色如墨，将整个村落裹进一片静谧之中。丫丫在隔壁小屋早已睡熟，偶尔发出几声轻浅的梦呓，嘴角还沾着白日里吃的桂花糕碎屑。主屋内，一盏油灯悬在房梁上，昏黄的光晕摇曳不定，映得林薇微蹙的眉头格外清晰，陈大柱坐在对面的木凳上，粗糙的手掌反复摩挲着衣角，脸庞在光影里显得有些凝重。
日间赵虎带来的消息，像块浸了水的石头，沉甸甸压在两人心头。工坊的木梁刚架起一半，新制的面膜还在小瓷罐里散发着淡淡草药香，可若是原料被周记掐断，这些即将成型的希望，恐怕都会变成泡影。
“周记这招也太狠了，明着打价格战，暗地里还断咱的活路。”林薇指尖无意识地敲击着桌面，声音里带着几分疲惫，“附近那几个常供货的村子，这几日怕是都被他们的人盯紧了。再这么下去，咱们手里的原料撑不了半个月。”
陈大柱沉默着，往日里遇到难事，他只会搓着手唉声叹气，可如今，他虽依旧没什么言语，眼神却比从前沉稳了许多。这段日子跟着林薇打理工坊、跑村收货，他见了不少人，也懂了不少事，早已不是那个只会躲在妻子身后的庄稼汉。
他抬起头，目光落在林薇脸上，声音比平时低沉了几分：“秀娥，咱不能就这么等着。他们把近处的货源占了，咱就往远了找！天下这么大，总能找到他们够不着的地方。”
林薇有些意外地看向他。从前遇事，陈大柱总爱问“那咋办”，如今竟能主动想办法，这细微的变化，让她心头泛起一丝暖意。她轻轻点头：“你说得对，我也是这么打算的。只是远路的货源在哪，价格合不合算，路上的损耗怎么算，这些都得摸清楚。我想着，或许该去府城走一趟。”
“府城？”陈大柱猛地提高了声音，又连忙压低，生怕吵醒隔壁的丫丫，“那地方可比县城大多了，听说城里的官老爷都比咱这的县令大，咱去那儿能行？”在他的认知里，府城是遥不可及的“大地方”，从来没想过自己有一天会踏足。
“正因为它大，才值得去。”林薇的眼神在灯光下格外坚定，“府城商贾多，南北货都聚集在那儿，原料种类肯定比县城全，价格说不定还更公道。周记就算在县城能耐大，也不可能把府城的货源都攥在手里。只是……”她话锋一转，目光飘向丫丫房间的方向，语气里多了几分顾虑，“这一去至少要三五日，铺子得有人看，丫丫也得有人照顾。”
“俺跟你一起去！”陈大柱几乎是脱口而出，话刚说完，他自己也愣了一下，随即挺直了腰板，语气更坚定了，“府城那么大，你一个女人家去俺不放心。路上有俺跟着，能帮你搭把手。家里的话，赵奶奶心细，让她照看丫丫几天准没问题。铺子那边，小桐那孩子机灵，你把该交代的都跟他说清楚，他肯定能盯好。”
林薇看着丈夫，昏黄的灯光勾勒出他黝黑的脸庞，从前总带着怯懦的眼神，如今竟多了几分担当。这段日子的风风雨雨，像是一把磨刀石，慢慢磨去了他骨子里的畏缩，让他渐渐有了撑起这个家的样子。她忽然觉得，这个家不再是自己一个人在扛，而是有了真正能与她并肩的人。
“好，那我们一起去。”林薇笑了笑，眼底的忧虑淡了些，“带上丫丫吧，让她也去见见世面，就当是咱们一家人第一次出远门。”
计议已定，第二日天还没亮，林薇就起身忙活起来。她先去灶房煮了粥，又蒸了几个白面馒头，然后才去叫醒丫丫。小家伙听说要去“大城里玩”，兴奋得蹦蹦跳跳，连馒头都多吃了半个。
吃过早饭，林薇先去了凝香苑。小桐早已把铺子打扫干净，正站在柜台后清点货物。见林薇来了，他连忙迎上来：“东家，您今日怎么这么早？”
林薇把他叫到后院的小屋里，神色郑重地说：“小桐，我跟你掌柜要去府城一趟，这几日铺子就交给你了。”她从抽屉里拿出账本，翻开给小桐看，“香皂还是每日限量十块，卖完就收摊。新做的那两款面膜，你可以跟老主顾提一提，就说这是试用品，要是她们用着好，以后有货了优先给她们留。”
她顿了顿，又从怀里掏出一把铜钱，放在桌上：“这是备用的零钱，要是遇到难缠的客人，别跟他们争执，先稳住，等我们回来再说。要是有急事，就去隔壁绸缎庄找孙掌柜，让他帮忙捎个信。账目一定要记清楚，每日收的钱都锁在这个柜子里，钥匙你拿着。”
小桐接过钥匙，紧紧攥在手里，用力点头：“东家您放心，我一定看好铺子，绝不让您失望！”他跟着林薇这么久，早就把凝香苑当成了自己的家，如今能被托付这么重要的事，心里既紧张又激动。
安排好铺子，林薇又去了赵奶奶家。赵奶奶正在院子里晒菜干，见林薇来了，连忙放下手里的活：“秀娥，你这是要出门？”
“奶奶，我跟大柱要去府城找些原料，想让您帮忙照看作坊几天。”林薇把带来的一篮子鸡蛋递过去。
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