风卷过广场，陈墨抬手将地图塞进怀中，转身走向等候的弟子。他脚步很稳，左臂胎记还残留着一丝温热，玉佩紧贴胸口，不再震动，却像在等待下一个信号。
队伍没有多言，默默跟上。他们穿过残破的血魂宗废墟，沿着山道下行，一路向南。天色渐明，远处联盟总部的石门已在视野之中。
守门弟子见到陈墨归来，立刻通报。不到半刻钟，传令使者飞奔而出，召他直入议事大殿。
大殿内，几位白袍老者端坐高台。他们是正道联盟的核心长老，掌兵事、管藏经、执律令，平日极少露面。今日却尽数到场，气氛肃然。
陈墨上前，取出誊抄的地图，摊开于案前。
“玄冰珠在北方寒渊。”
他声音不高，但清晰传至每个人耳中，“这不是猜测。当我听到‘寒渊’二字时，左臂胎记跳动，玉佩发热。这不是巧合。”
一名长老皱眉：“仅凭感应就定方向？若这是陷阱呢？血魂宗惯用幻音惑心。”
陈墨不辩解，只缓缓卷起左袖，露出淡金色的爪痕形胎记。
“它原本是暗红色。自从激活本源共鸣后，每次接近关键线索，都会变化。昨晚，在血魂宗战场拾得秘典，自燃前留下九宝之名。我回溯记忆，发现每念一次‘玄冰’，胎记便震一次。”
另一名长老冷笑：“年轻人，你击退血老魔确实惊人。可那力量并非你自身所修，谁能保证下次还能活着回来？”
陈墨点头：“那一战，我确实靠的是心音指引。但正是这一战，让我明白——我不是在寻找本源之心，而是被它选择的人。”
他从怀中取出一块焦黑兽皮碎片，放在桌上。
“这是从血藤阵中取得的残片，上面有与秘典相同的符文。柳元通长老见过类似痕迹。若联盟愿意查证，可调阅三百年前封存的‘镇世录’副本。”
长老们神色微动。
其中一人低声吩咐身旁执事：“去取镇世录残卷。”
等待期间，殿内寂静。
陈墨站在中央，不动，也不再说话。他知道，此刻多一句解释都不如一次沉默来的有力。
片刻后，执事带回一本泛黄古籍。翻开第十七页，赫然绘有一枚珠状物，标注为“玄冰珠·北启”。
“确有记载。”执事低头禀报。
长老们互视一眼。
主座之人终于开口：“你说要集齐九大秘宝？”
“是。”
“目前只有玄冰珠一条线索？”
“目前如此。但我相信，只要靠近下一宝物，感应会再次出现。”
长老沉吟良久：“此行风险极大。若你中途陨落，线索断绝，岂非前功尽弃？”
“所以我请求联盟支持。”
陈墨抬头，“不是派兵护送，而是提供资源与许可。让我带原班三十人前行。他们经历过血魂宗之战，彼此信任，无需磨合。”
“你要什么？”
“北域地形图、御寒丹药、破障符箓。若有合适灵器，也请赐予。”
长老闭眼片刻，忽然问：“你为何非要寻本源之心？”
陈墨顿了一下。
“因为我母亲是盲的。八岁那年，村里来了个游方术士，说她眼睛能治，代价是一滴心头血。我割了。但他骗了我们，拿了血就走。那天夜里，盗匪来袭，我护母时血溅玉佩，才激活了本源共鸣。”
他声音平静，却字字清晰。
“后来我才懂，那术士是冲着玉佩来的。而我娘的眼睛……或许和这个秘密有关。我不求长生，不争权位。我只想知道真相。”
殿内一片安静。
主座长老睁开眼：“好。联盟准你主导此次行动。但有三令：
一、不得擅自调动主力战团；
二、每十日须以信鹰传讯一次；
三、遇生死危机，可鸣玉铃求援。”
“我接受。”
“那就立誓。”
陈墨转身走出大殿，登上外庭高台。
三十名弟子早已列队等候。广场四周陆续聚集其他成员，听说陈墨要出征寻宝，纷纷前来观望。
他抽出腰间短刀，在掌心划下一痕。
鲜血涌出，顺着指缝滴落，正好落在地图北方位置。
“我以此血为誓。”
声音不大，却被所有人听见。
“九宝不齐，绝不回头。生死无悔，唯求真相。”
风忽然停了。
旗帜垂落，无人言语。
一名年轻弟子低声问旁边同伴：“要是死在路上呢？值得吗？”
话音未落，陈墨的目光扫了过来。
那人顿时噤声。
陈墨没有责备，只淡淡道：“你可以不去。”
全场静默。
片刻后，一名灰袍弟子上前一步：“我去。”
接着是第二个、第三个……直到三十人全部站成一排，无人退出。
陈墨收起地图，握紧拳头，血迹染红衣袖。
这时，一名执事快步走来，捧着一个木盒。
打开后，是一把银灰色短刃，刃身刻有流风纹路。
“破风刃，三品灵器，轻便锋利，适合突袭破阵。”
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