11 月中旬的几内亚，科纳克里港的海风裹挟着赤铁矿的铁锈气息，吹拂着这座由夏国援建的现代化港口。
码头岸边，十余台橘红色的巨型装卸机如同钢铁巨兽，正以每分钟 500 吨的速度，将西芒杜铁矿的优质铁矿石送上 “夏远号” 货轮。
赤红色的铁矿石如同流动的岩浆，通过密闭传送带源源不断地涌入货舱，在阳光照射下泛着金属光泽 —— 这是全球品位最高的铁矿石，含铁量高达 68%，远超澳大利亚、巴西矿山的平均水平。货轮的吃水线随着装载量增加不断下沉，船身侧面 “夏国远洋” 的标识与几内亚国旗、夏国国旗并排飘扬，格外醒目。
“船长，第 3 货舱装载完毕，目前已装载 12 万吨，预计还需 4 小时完成全部 30 万吨装载！” 大副快步走进驾驶舱，递上装载报表。
船长望着窗外忙碌的码头，语气带着感慨：“真没想到，这辈子能见证西芒杜的铁矿石出海。十年前我来这里时，这里还是一片烂泥滩，现在你看 ——”
他指着远处延伸至内陆的铁路，“夏国援建的 650 公里铁路，穿越了三座山脉、两条大河，把内陆的矿山直接连到港口，运输成本从每吨 200 美元降到 80 美元，这才让西芒杜的铁矿有了竞争力。”
码头上，几内亚工人卡马拉正操作着传送带控制台，他擦了擦额头的汗，对身边的中方工程师说：“李工，要是没有你们的铁路和港口，我们的铁矿只能烂在山里。现在好了，每月能运出200万吨，我们的工资翻了三倍，孩子也能去夏国援建的学校读书了！”
李工笑着回应：“这是双赢。你们有最好的铁矿，我们有最先进的基建技术，合作起来就能改变命运。这批矿石运到夏国，能生产数万吨特种钢，足够建造三艘万吨级驱逐舰，还能用于太空科研基地的舱体结构制造。”
卡马拉竖起大拇指：“夏国是我们真正的朋友！之前那些欧洲公司来了又走，只知道勘探，根本不愿修铁路，只有你们愿意为我们付出。”
就在 “夏远号” 货轮加紧装载时，南半球的澳大利亚，墨尔本郊区的一座私人庄园内，气氛却压抑得让人窒息。
庄园的会议室内，红木长桌旁坐着四位西装革履的男人，他们分别是力拓、必和必拓、淡水河谷、FMG 四大矿业巨头的亚太区负责人，面前的咖啡早已冷却，烟灰缸里堆满了烟蒂。
“各位，不用我多说了吧？” 必和必拓的代表马克?安德森率先开口，手指重重敲击着桌面的铁矿石价格走势图，“西芒杜铁矿正式装船，夏国的铁矿石供应渠道又多了一个。之前我们四家占据全球 70% 的铁矿出口份额，还能联手定价，现在夏国一手扶起了第五个卖家，我们的议价权要彻底没了！”
力拓的代表戴维?琼斯端起咖啡抿了一口，语气带着不甘：“谁能想到，夏国真的花了十年时间，把西芒杜的基建搞定了。之前我们都觉得，那片山高路远的地方，运输成本根本降不下来，就算开采也毫无竞争力，是我们低估了夏国的决心。”
“低估？是我们太傲慢了！” FMG 的代表保罗?史密斯猛地拍了下桌子，语气急切，“夏国早就布好了局！他们援建铁路、港口，甚至帮几内亚建电厂、学校，就是为了今天！现在西芒杜的铁矿成本比我们低 15%，品位还更高，夏国要是减少我们的采购份额，转向他们，我们的利润至少要跌 30%！”
淡水河谷的代表卡洛斯?阿尔维斯皱着眉，反驳道：“保罗，你慌什么？夏国每年需要 12 亿吨铁矿石，我们四家每年能供应 9 亿吨，西芒杜现在的年产能只有 1.8 亿吨，根本取代不了我们。”
“取代不了，但能撬动定价权！” 马克?安德森立刻反驳，“夏国最擅长用阳谋！之前他们就利用我们之间的竞争，每次谈判都让我们互相压价，硬生生把铁矿石价格从每吨 230 美元压到 110 美元。现在有了西芒杜，他们的筹码更多了 —— 只要我们谁敢涨价，他们就减少谁的采购份额，转向其他四家，甚至私下给西芒杜让利，逼我们降价！”
戴维?琼斯点点头：“马克说得对。夏国的目标不只是铁矿石，他们想让大宗商品用人民币结算！之前他们已经推动石油、天然气的人民币结算，现在铁矿石要是也用人民币，美元霸权就真的要动摇了。我们四家每年的铁矿石交易额超过 2000 亿美元，一旦改用人民币，美元的全球储备货币地位会受到重创。”
“那我们联合起来，统一报价，不给他压价的机会！” 保罗?史密斯提议，眼中闪过一丝狠厉。
卡洛斯?阿尔维斯冷笑一声：“联合？你信得过他们吗？上次我们约定统一涨价 5%，结果力拓偷偷给夏国的宝武钢铁让利 3%，抢了我们 1500 万吨的订单！”
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