科学研究院的奠基仪式结束后，青岚宗似乎恢复了往日的宁静。但在这平静表面下，资金的暗流正在悄然涌动。
秦洛面对研究院的预算表，眉头拧成了疙瘩。尽管科学炼丹坊盈利可观，但面对一个全新研究所的建设投入，依然是杯水车薪。
“精密温度控制仪，三百灵石； 元素分析法阵，五百灵石； 高速离心机，八百灵石； 实验室级纯水系统，一千二百灵石...”
秦洛一项项核对着采购清单，每报一个数字，旁边管账的柱子脸色就白一分。
“秦师兄，咱们...咱们账上只剩两千灵石了。”柱子哭丧着脸，“这连零头都不够啊！”
铁大锤挠着头：“俺们炼器宗可以帮忙造些设备，但那些精密部件还得外购...”
苏妙仪轻叹一声：“宗门每年的预算都有定数，丹阁那边已经颇有微词，说我们占用太多资源了。”
正当众人一筹莫展时，一个不起眼的外门弟子悄悄送来一个木匣。
“秦师兄，这是一个不愿透露姓名的师兄让转交的，说是支持研究院建设。”
秦洛打开木匣，里面整整齐齐码着五十块中品灵石（相当于五千下品灵石），还有一张字条：
“科学之道，利在千秋。小小资助，不成敬意。——一个看好你的人”
众人都惊呆了。
“五、五千灵石？！”柱子声音发颤，“谁这么大手笔？” 苏妙仪拿起字条仔细端详：“字迹普通，看不出是谁。” 铁大锤咂嘴：“乖乖，这够买多少好材料了！”
秦洛沉吟片刻：“既然不愿透露姓名，就先收下吧。记好账，日后若有机会，定当回报。”
这仅仅是个开始。
接下来的日子里，各种“匿名资助”源源不断：
有时是百草堂突然降价三成供应药材； 有时是炼器宗“恰好”研发出了替代进口的设备部件； 有时是算天门“免费”提供数据推演服务； 最夸张的是，某天清晨，研究院工地上整整齐齐码着十方灵木，都是上好的建筑材料。
这些资助总是来得恰到好处，总是在他们最需要的时候出现，而且总是找不到来源。
秦洛起了疑心。他让柱子详细记录每一笔匿名资助，试图找出模式。
“师兄你看，”几天后，柱子指着账本说，“这些资助有个规律：总是在我们资金快要见底时来，金额刚好够解燃眉之急，但从不超过实际需要。”
苏妙仪若有所思：“看来这位‘天使投资人’，不仅财力雄厚，还对我们的进展了如指掌。”
铁大锤一拍大腿：“莫非是丹阳子长老？他虽然面上古板，其实人不错！”
秦洛摇头：“丹阁今年预算也被削减了，丹阳子长老自身难保。”
“难道是宗主？”柱子大胆猜测。
众人沉默。玄灵子宗主确实是最可能的人选，但宗主一向超然，从不直接插手具体事务。
为了验证猜想，秦洛故意放出一个假消息：研究院急需一批昂贵的星纹钢，但资金不足，项目可能搁置。
果然，三天后，一批星纹钢“恰好”被“误送”到研究院工地。送货弟子只说奉命送货，其他一概不知。
秦洛笑了：“果然是他。”
是夜，宗主书房。
玄灵子正在批阅公文，忽有所感，抬头笑道：“既然来了，就进来吧。”
秦洛推门而入，躬身行礼：“弟子冒昧，特来谢过宗主资助之恩。”
玄灵子故作惊讶：“资助？什么资助？老夫可不知道。”
秦洛取出账本，将匿名资助的记录一一展示：“这些资助时间精准，金额恰当，且对研究院进展了如指掌。除了宗主，弟子想不出第二人。”
玄灵子捋须大笑：“好你个秦洛，果然心思缜密。”他不再否认，“不错，是老夫略尽绵力。”
“宗主为何...”秦洛疑惑不解。玄灵子一向超然，为何对科学研究院如此上心？
玄灵子神色转为严肃：“秦洛，你可知青岚宗现状？”
不待回答，他自顾自说道：“我宗看似兴盛，实则危机四伏。资源日渐枯竭，人才不断外流，周边虎视眈眈。照此下去，不过百年，青岚宗恐将除名。”
秦洛震惊。他从未想过，这个看似繁荣的宗门竟有如此危机。
“传统丹道虽好，但成本高昂，难以普及。”玄灵子叹息，“而你的科学炼丹，让老夫看到了希望——一种能让普通弟子也享受优质丹药的可能。”
他走到窗前，望着星空：“这些资助，不是宗主对弟子的赏赐，而是一个老人对宗门未来的投资。”
秦洛心中震动，深深行礼：“弟子定不负所托。”
玄灵子转身，眼中闪着狡黠的光：“不过嘛，老夫也是有条件的。”
他提出三点： 一、研究院成果需优先惠及青岚宗弟子； 二、核心机密不得外泄； 三、盈利后需逐步偿还“投资”。
秦洛笑了：“理应如此。不过宗主，您这‘风险投资’，要占多少股份？”
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