胡同里死寂无声，唯有温热的血顺着青石板的缝隙缓缓流淌，汇成一滩滩粘稠的暗红。风中弥漫开一股浓郁的腥气，混杂着尘土的味道，钻入鼻腔，令人作呕。
张虎和剩下的几名锦衣卫校尉，像是被施了定身法，僵在原地，脸色比死人还要苍白。他们的手脚冰凉，连握刀的力气都仿佛被抽干了。
眼前的一幕，彻底颠覆了他们的认知。
那可是平西伯吴三桂的亲兵！是跟着吴三桂在关外刀口舔血的百战精锐！可就是这十二个煞神，在不到十个呼吸的时间里，被他们眼中那个文质彬彬的新任上司，如砍瓜切菜一般，屠戮殆尽。
他们看着站在尸体中央的林渊，那个俊朗的青年脸上溅着血点，手中的绣春刀刀尖还在“滴答、滴答”地淌着血，那声音仿佛不是血滴落地，而是敲在他们每个人的心脏上。
这哪里是什么儒雅书生，这分明是地狱里爬出来的修罗！
林渊没有理会下属们快要崩溃的情绪。他胸膛微微起伏，感受着厮杀后肾上腺素带来的轻微战栗，以及前世极限运动时那种游走在生死边缘的熟悉快感。他缓缓抬起手，用袖口轻轻擦去脸颊上的血迹，动作优雅得像是在拂去一片落花。
这极致的反差，让张虎等人心底的寒意更盛。
“还愣着做什么？”林渊的声音依旧平淡，听不出喜怒，“想等着顺天府的官差来给我们收尸吗？”
张虎一个激灵，猛地回过神来，他看了一眼地上的周奎，那双死不瞑目的眼睛正直勾勾地瞪着天空，仿佛在无声地控诉。张虎只觉得双腿一软，差点跪倒在地。
他颤抖着声音说：“大……大人……这……这可是平西伯的人……我们……”
“死了，就是一具尸体，没什么不同。”林渊的目光扫过张虎，“你是在质疑我的命令？”
“不……不敢！”张虎吓得魂飞魄散，连忙摇头。
“那就干活。”林渊将目光投向那些被血腥场面吓傻的马夫，“他们几个，处理掉。手脚干净点。”
这轻描淡写的一句话，决定了几个无辜者的生死。那几名马夫闻言，顿时吓得屁滚尿流，跪在地上连连磕头求饶。
“大人饶命！我们什么都没看见！我们什么都不会说出去的！”
林渊的眼神没有丝毫波澜。他知道，在这个时代，心软是取死之道。消息一旦泄露，不等吴三桂动手，京城里想讨好他的人，就能把自己撕成碎片。
张虎咬了咬牙，他知道自己已经没有退路了。从林渊杀死赵德顺的那一刻起，他们这艘船就已经被绑在了一起。现在又杀了吴三桂的人，除了跟着林渊一条道走到黑，再无他选。
他心一横，对着身边的弟兄低吼道：“都他娘的动手！想活命就别磨蹭！”
几名锦衣卫校尉如梦初醒，强忍着恐惧和恶心，拔出刀，走向了那几个哭喊求饶的马夫。胡同里很快又响起了几声短促的惨叫，随即归于沉寂。
林渊对此视若无睹，他转身，走向那辆始终安静的马车。
他能感觉到，车帘后有一双眼睛，从始至终都在注视着他。那双眼睛里，一定充满了震惊、恐惧，或许还有一丝他此刻最需要的东西——困惑。
他走到车窗边，没有掀开车帘，只是平静地开口。
“陈姑娘，受惊了。”
车内一片沉默，只能听到一阵极力压抑却依旧紊乱的呼吸声。
林渊并不催促，他知道，对于一个久在樊笼的金丝雀而言，刚刚那血腥的一幕，冲击力不亚于天崩地裂。而他后面要说的话，才是真正决定她命运走向的关键。
“从今天起，没有我的允许，没人能再决定你的命运。”他顿了顿，一字一句地说道，“你，自由了。”
自由？
马车内，陈圆圆死死地用手捂住自己的嘴，才没让自己惊呼出声。她的身体在不受控制地颤抖，不是因为恐惧，而是一种更为复杂的情绪。
她透过车帘的缝隙，看着外面那个男人的侧脸。他的轮廓英挺，神情平静，仿佛刚刚那场屠杀与他无关。
自由……多么奢侈，又多么可怕的词。
她从小就被卖入教坊司，学习歌舞，揣摩人心，所做的一切，都是为了取悦别人，为了成为一件更昂贵、更精致的“货物”。她的人生，就是从一个牢笼，被转送到另一个牢笼。崇祯皇帝要把她赏给吴三桂，她绝望，却也认命。
可现在，这个男人，这个叫林渊的锦衣卫，用最蛮横、最血腥的方式，斩断了那条拴着她的锁链，然后对她说，你自由了。
这让她感到前所未有的茫然。
自由之后呢？在这座即将倾覆的孤城里，一个无依无靠的弱女子，所谓的自由，和死亡又有什么区别？或许，下一刻，她就会被乱兵、被流民撕成碎片。
这个男人，他为什么要这么做？图什么？
她不相信这世上有无缘无故的善意。他杀了吴三桂的人，截下自己，这代价太大了。他必然有所图谋。图她的美色？还是想将她这件“货物”卖给更高的价钱？
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