"不难。但你们也得答应我一件事。"
"请讲！南蛮定当竭力而为。"
"其二，南蛮需与大唐开放互市，并在境内...让大唐驻军。"
阿史那神色顿时僵住。
南蛮使者恭敬地回答道："李元帅，您提出的两个条件，我们恐怕难以实现。南蛮国土面积有限，西部虽有山脉，但规模不大且紧邻边境。我们的防线仅有数百里，兵力又分散，设置边境关卡实在困难。若要与大唐建立友好关系，我们需占据一块大陆建立边关，这样才能开展贸易往来。"
李沐眉头微皱："看来阁下是不打算接受本帅的提议了。既然如此，大唐也不便强求。"
"元帅且慢！"使者急忙说道："我们南蛮国南方还有大片未征服的土地。不如这样，大唐派兵驻守我国边境，同时每年派军队保护南蛮。这个条件，想必元帅不会拒绝吧？"
这个提议确实让李沐心动。南蛮国居然还有扩张空间，更能提供充足的人力资源。眼下大唐正值用人之际，这确实是难得的机会。
"好！本帅接受这个条件。"李沐爽快地答应道："大唐会派兵驻防，两国互通有无，共同发展。不过丑话说在前头，若南蛮不能履行承诺，大唐必将兵戎相见。到时候双方都会损失惨重，使者认为呢？"
"元帅所言极是。"使者点头道："但这毕竟是南蛮内政，希望大唐不要过多干涉。若真打起来，大唐未必能占到便宜。"
李沐大笑道："南蛮实力确实不容小觑。现在还不是开战的时候，所以本帅愿意退让一步。不过，希望南蛮能与大唐联姻结盟。"
这个突如其来的提议让使者瞬间变了脸色："元帅此话当真？难道认为本国会答应这种要求？"
"怎么？南蛮不敢应允？"李沐淡然道："相信贵国君主心系百姓安危，不会在这等大事上犹豫。大唐自会保障南蛮的安全。"
"可笑之极，区区大唐，难道还能撼动我南蛮王朝？你们不过十万兵力，而我军数量远超于此，就凭这点人马妄图威胁我们？"
阿史那语气森冷。
"胜负犹未可知，况且本帅早已在南境设下埋伏。若尔等执意顽抗，定当让你们全军覆没。届时，我们便可坐收渔利。"
李沐面带笑意，从容应对。
阿史那的面色骤然阴沉，眼中闪过凝重之色。他明白李沐所言非虚，大唐确实没有必要虚张声势。
"李元帅应当清楚，两国本就势同水火。若大唐不给个交代，此事绝难善了！"
阿史那语带威胁。
"贵国所求，无非是大唐的支持。我们同样需要盟友，与其两败俱伤，不如携手共进。化干戈为玉帛，对双方都有益处。本帅深信，两国必将成为真正的盟友，共同发展壮大。"
李沐侃侃而谈，他深谙南蛮人最渴望的便是合作共赢。
只要得到大唐扶持，南蛮国力必将突飞猛进。届时不仅能获得充足粮饷，更可获取宝贵资源，使整个南蛮王朝更上一层楼。
"哈哈哈，李元帅此言甚妙！不过联姻之事，还需大唐肯将公主下嫁才行。"
阿史那朗声笑道，眼中却闪过一丝精明。他心知肚明，联姻看似双赢，实则暗藏风险。一旦开战，南蛮将面临巨大损耗，甚至动摇国本。
"好！那便立下契约。待文书签订后，即刻筹办婚典。不过此事须严守机密，切莫走漏风声。"
"李元帅尽可放心。我国陛下与公主殿下自有分寸，毕竟这对两国都有莫大好处。"
阿史那信誓旦旦地保证，心中却另有一番盘算。
这位南蛮使臣暗自苦恼，为了购置那一千匹战马，王室耗费巨资才找到可靠商队，原打算用来装备南蛮铁骑。
南蛮篇
南蛮国矿山众多，铁矿丰富，却非处处皆有。此次南蛮国主亲自前来，意在购下一处矿场。此矿于南蛮举足轻重，因唯有此处能锻造完整兵甲。若成，此铠将成南蛮军中砥柱，故国主对此交易极为重视。
他已暗下决心，此矿必得。
南蛮与大唐联姻之事既定，两国关系不容破裂，否则南蛮必损疆土。如今只盼大唐应允联姻，如此两国共治天下，方能稳固邦交。
“好，既然已定，我便先行告退，待婚约落定再议。”李沐笑道。
“一言为定，静候李元帅与李云飞将军佳音。”阿史那阿史那颔首，眼底暗光浮动。
见阿史那应下，李沐心知事成，欣然带人离去。
阿史那面色阴沉。侍从低声问：“陛下，为何不应？联姻之事关系重大。”
“蠢货！”阿史那冷斥，“李沐何人，我岂不知？他不过想借联姻牵制大唐。方才他眼神狡诈，分明欲趁火 ！”
“那该如何？若拒之，恐大唐兴兵来犯，届时南蛮……”
“哼，若此时拒婚，大唐必撕毁协议，挥师南下，我军必溃，百姓亦难逃战祸。”
侍从惶然：“那……是否答应？”
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