【四】外祭与风波
第二天是外祭，主要由堂嫂的娘家人和伯母的娘家人前来祭奠。
大伯的幺舅是奶奶最小的弟弟，特意从遥远的轿子山镇赶来。堂兄曹桦一见到幺舅爷，如同见到了最亲的长辈，积压多日的委屈与悲痛瞬间爆发，跪在地上，抱住幺舅爷的腿，泣不成声。而伯母那白发苍苍的老母亲，更是哭倒在灵堂前，用苍老的声音拍打着地面：“我的儿啊……我的长林啊……你怎么就走在我前头了啊……”
这凄厉的哭声，如同最后一根稻草，压垮了连日来强撑精神的爷爷。他坐在灵前，听到亲家母这撕心裂肺的哭喊，身体猛地一颤，直挺挺地就向后仰倒下去！
“爹！”
幸亏爸爸眼疾手快，一个箭步上前，双臂猛地托住了爷爷倒下的身躯。三伯和五伯也立刻冲上来，三人合力，急忙将昏厥过去的爷爷抬到旁边的厢房休息，掐人中，灌热水，一片忙乱。“不能再让爹受刺激了！”爸爸红着眼圈，低声吼道，语气中充满了后怕与决绝。
【五】辞灵与出殡前夜
外祭当夜，还需进行一系列仪式。子侄们将五谷和蒸熟的糯米饭，郑重地装入两个专用的长颈陶瓶（俗称“衣食罐”）中，用红布封住瓶口，再用麻线仔细绑好，放供桌上，作为大伯在另一个世界的“粮食”。剩下的糯米饭，则由大伯的子侄辈、孙辈分食，寓意继承福泽，家族延续。
到了深夜，举行 “辞灵” 和 “改结” 科仪，是与亡者灵魂做最后的告别与祈福。
眼看距离定好的出殡时辰（发引）越来越近，徐家表伯开始指挥众人做最后准备。灵堂的装饰、悬挂的神佛画像被迅速撤去，供桌也被移走，整个堂屋顿时显得空荡而肃杀，只剩下那具漆黑的棺木，以及棺木前那盏摇曳着微弱火苗的长明灯，在黑暗中固执地燃烧，仿佛亡者对人世最后的留恋。
万籁俱寂，所有人的目光都聚焦在那紧闭的棺盖上，气氛凝重得仿佛能滴出水来。
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