【第一节:黑风矿洞探虚实,孤剑破阵揭秘匣】
阿青与苍羽鹰离开鹰愁涧后,依苍羽鹰的指引,趁夜色潜行至黑风矿场外围。矿场位于北狄王庭以西三百里的鹰嘴山下,四周密布岗哨,入口处有重兵把守——皆是北狄“掘金营”士兵,身着厚重皮甲,手持镐头与弯刀,看似矿工,实则训练有素。
“不对劲,”阿青伏在山岩后,目光如炬,“寻常矿场不会如此戒备森严,且岗哨间距均匀,互为犄角,分明是军阵布防。”苍羽鹰低鸣一声,翅膀指向矿场深处——几座巨大的绞车正吱呀转动,将矿车从幽深的矿洞中拉出,车上装载的并非矿石,而是裹着油布的方形木箱!
阿青心念一动:“那些木箱里,定是幽冥教与北狄勾结之物!”他决定夜探矿洞。待到子时,北狄士兵换岗间隙,阿青如狸猫般掠过哨塔,足尖在岩壁上轻点,借力攀至矿洞顶部通风口。通风口狭窄,仅容一人匍匐进入,洞内漆黑一片,弥漫着硝石与腐木的气味。
爬入洞内约莫百步,豁然开朗。这是一个巨大的地下溶洞,洞顶垂下无数火把,照亮了中央的挖掘现场:数百名北狄士兵与幽冥教教徒混编劳作,有的用镐头刨挖岩壁,有的搬运木箱。阿青躲在钟乳石后观察,见一名幽冥教头目正指挥士兵打开一口新挖开的石棺——棺中并无尸体,只有一卷泛黄的羊皮地图和一块刻着“龙渊”二字的青铜令牌!
“龙渊秘匣……”阿青瞳孔骤缩。他认得那令牌,正是周伯通提过的皇室秘藏信物!原来幽冥教与北狄勾结,不仅为行刺太子,更要夺取龙渊秘匣中的兵符与前朝宝藏,意图颠覆中原!
正当他思索对策,一名幽冥教教徒突然抬头,望向通风口方向:“谁在那里?!”阿青暗道不好,身形一动,已从通风口跃下,长剑出鞘!
“敌袭!”北狄士兵惊呼,纷纷抄起兵器围拢而来。阿青剑法展开,不再保留——“孤剑诀·破阵式”!剑光如暴雨倾泻,专挑士兵关节与兵器薄弱处刺击。一名幽冥教教徒挥刀劈来,阿青侧身让过,剑尖自下而上挑其手腕,刀落人倒;另一名北狄士兵挺矛直刺,阿青剑鞘横扫,将其矛杆震断,顺势一剑封喉!
战斗瞬间爆发,溶洞内金铁交鸣声、惨叫声混杂。阿青以一敌众,身形飘忽如鬼魅,剑法诡谲多变:时而“羚羊挂角”腾挪闪避,时而“卷石成浪”剑气卷起碎石迷敌双目,时而“拨云见日”巧劲卸开多人围攻。然而矿洞空间有限,士兵越聚越多,渐渐将他逼至石棺旁。
“小子,受死!”一名幽冥教坛主模样的汉子手持一对峨眉刺,从侧面袭来。阿青与他错身而过,长剑反手一撩,剑尖擦着坛主脖颈划过,带起一串血珠!坛主闷哼倒地,阿青却也肩膀中了一刀,鲜血染红了灰色劲装。
他忍痛拔出肩头匕首,看向石棺中的羊皮地图——地图指向矿洞更深处的“水银河”暗道,标注着“秘匣藏于龙首石像下”。此时,洞外传来北狄援军的号角声,阿青知道不能再恋战。他抓起一块染血的羊皮地图碎片塞入怀中,对苍羽鹰低喝:“走!”苍羽鹰心领神会,双翅一振,载着阿青从溶洞顶部的裂缝冲出,消失在夜色中。身后,北狄与幽冥教的追兵举着火把蜂拥而至,却只见到空荡荡的矿洞。
【第二节:江南听雨轩夺剑穗,石勇智斗幽冥眼】
江南苏州,烟雨朦胧。石勇乔装成“铁掌镖局”的镖师,背着一口空镖箱,来到城西“听雨轩”茶馆。这里是江南文人雅士聚集之地,也是各路消息流通的中转站。他按周伯通吩咐,点了壶“雨前龙井”,静坐角落,目光却扫视着茶客中是否有戴斗笠的神秘人。
巳时三刻,一名头戴斗笠、身披蓑衣的汉子走进茶馆,径直走向石勇邻桌。他放下斗笠,露出一张平凡的脸,低声道:“赤霄剑穗,换《山河舆图》残卷。”声音沙哑,正是石勇在聚贤镖局探听到的接头人!
石勇心中一凛,面上却不动声色:“阁下是‘听雨轩’的伙计?我找的是‘江南绣坊’的刘掌柜。”他故意说错暗号,试探对方。那汉子眼神一变,右手悄悄摸向腰间——那里藏着一把淬毒的匕首!
石勇等的就是这一刻!他猛地起身,右手扣住腰间铁尺,左手将一杯热茶泼向对方眼睛:“幽冥教的狗,也配拿剑穗?!”
那汉子猝不及防,被茶水泼中双眼,惨叫一声,匕首脱手飞出。石勇铁尺横扫,砸在其膝盖上,汉子闷哼倒地。茶馆内顿时大乱,其他茶客吓得四散奔逃。
“动手!”石勇低喝一声,埋伏在茶馆外的拒马队队员立刻涌入,将听雨轩团团围住。然而,那汉子倒地前,竟从怀中掷出一颗烟雾弹!“砰”的一声,浓烟弥漫,待烟雾散去,汉子已不见踪影,只在地上留下一个绣着“赤霄”二字的锦囊。
石勇捡起锦囊,打开一看——里面是一截银色丝线编织的剑穗,穗尾缀着一颗米粒大小的流星玉坠,正是“赤霄剑穗”!他心中狂喜,却又皱起眉头:“此人轻功极高,竟能从拒马队包围中逃脱,定是幽冥教的高手!”
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