分析纽约港采集到的特尔帕提森孢子样本，试图找出它们与异生兽活动之间可能存在的联系；调整珍珠港基地的防御部署，优化后勤补给线；审阅堆积如山的舰队训练报告和装备维护申请……每一项工作都关乎前线舰娘的安全与基地的运转效率。
而在这繁重的公务之外，他案头还永远摊开着约克城的详细病例资料。冰蓝色的眼眸扫过那些复杂的医学影像数据和心智魔方能量图谱，手指无意识地在桌面上敲击着，仿佛在脑海中构建着修复方案的三维模型。他的时间被精确切割到分钟，睡眠成了最奢侈的浪费品，办公室的灯光常常亮至深夜，甚至彻夜不熄。
女灶神几乎每天都要堵在他办公室门口或实验室外，眉头紧锁，语气带着不容置疑的医者威严：“郑指挥官！你的伤口还没愈合，神经损伤需要静养！立刻给我回去躺着！”然而，郑凯因总有办法避开她。要么是借口紧急会议溜之大吉，要么是利用权限直接调取资料远程处理，甚至不惜开启外骨骼的短时爆发超载模式，在女灶神反应过来前消失在走廊拐角。
新泽西看在眼里，急在心里。她试图用更柔和的方式介入，端着热咖啡或点心，倚在门框上，星蓝色的眼眸里满是担忧：“Honey，休息一下吧？就一小会儿？你看你的脸色……”
她甚至试图用身体挡住郑凯因的去路，或者撒娇般地拽他的胳膊。
郑凯因的反应通常是两种：要么冰蓝色的眼眸平静地扫过她肩章，用不容置疑的指挥官口吻下达指令：“新泽西副官，请立刻去三号机库，协助埃塞克斯完成新批次舰载机的整备报告，一小时后我要看到结果。” 要么，在她靠近的瞬间，利用外骨骼提供的敏捷加成，一个巧妙的侧身滑铲，如同泥鳅般溜走，留下新泽西在原地跺脚：“Honey！你又躲我！”
天甜橙观察着这一切，紫水晶般的眼眸闪过一丝灵光。她发现，面对女灶神的专业劝诫和新泽西的热情攻势，师哥总能找到“战术规避”的方法。但有一种“攻击”，他似乎完全无法防御——来自小家伙们的“撒娇炮弹”。
于是，拉菲和埃尔德里奇成了天甜橙的“秘密武器”。
拉菲抱着她几乎不离身的酒瓶，摇摇晃晃地走进郑凯因的办公室。她那双标志性的、带着慵懒红晕的酒红色眼眸半睁半闭，像只没睡醒的小猫。也不说话，就径直走到郑凯因身边，把小脑袋往他大腿上一搁，含糊地嘟囔着：“指挥官……拉菲困了……这里……舒服……” 然后，在郑凯因无奈的目光中，几秒钟内就发出了细微的鼾声，温热的呼吸透过布料传递过来。
郑凯因的身体明显僵硬了一下，试图轻轻挪开，但拉菲像块粘人的小年糕，抱得更紧了。他叹了口气，冰蓝色的眼眸里闪过一丝罕见的柔软，最终只能由着她去，为了让这孩子能够睡得舒服一点，干脆直接把她抱在怀里拿起自己的外套轻轻盖在她身上。
埃尔德里奇则更擅长“主动出击”。她会眨巴着那双带着慵懒红晕的大眼睛，扯着郑凯因的衣角，用软糯的声音提出各种要求：“指挥官……抱抱……”“举高高……”“埃尔德里奇饿了……想吃饼干……”面对这样直白又天真的请求，郑凯因那面对千军万马也未曾动摇的意志力似乎瞬间瓦解。
他会放下手中的工作，将她抱到腿上，或者真的将她举高转个圈，又或者从抽屉里找出备着的零食，耐心地喂给她。
对付这些天真无邪的孩子，郑凯因似乎卸下了所有防备和冰冷，展现出近乎溺爱的包容。她们的请求，只要不过分，他几乎不会拒绝。任由她们在自己身上“挂机”、撒娇、甚至捣点小乱。从某种程度上说，这被迫中断工作的时光，或许也是他紧绷神经唯一能得到的、另类的“休息”。
这一天，拉菲和埃尔德里奇又如约而至，显然是受了某位大姐姐（很可能是天甜橙或新泽西）的“指使”，肩负着“烦死指挥官让他休息”的“重任”。郑凯因心知肚明，却也无可奈何。陪拉菲玩了一会儿简单的拼图（她拼着拼着又睡着了），又满足了埃尔德里奇“骑大马”（坐在他肩膀上）和吃布丁的要求后，两个小家伙终于心满意足地蜷缩在办公室的沙发上，沉沉睡去，拉菲抱着她的“酒瓶”，埃尔德里奇怀里还攥着半块饼干。
办公室里终于恢复了安静。郑凯因看着沙发上两张恬静的睡颜，冰蓝色的眼眸深处掠过一丝暖意。他站起身，习惯性地走向堆满文件的办公桌，手指刚触碰到冰冷的桌面，动作却顿住了。他回头看了看熟睡的孩子，又感受了一下身体深处传来的、被止痛药勉强压下的钝痛和疲惫。
“……算了。”他低语一声，仿佛在说服自己。他走到窗边的单人沙发旁，缓缓坐下，没有去碰那些文件，而是伸手拿起了旁边小茶几上的一份当天的《大西洋防务观察》报纸。
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