肇和跺了跺脚，气鼓鼓地瞪了应瑞一眼，但也没再追打，只是哼了一声，也跟了上来。
食堂的灯光柔和明亮，空气中弥漫着食物的香气和人声的嘈杂。郑凯因习惯性地走向角落，准备像往常一样快速解决晚餐。他熟练地拿起餐盘，目光在琳琅满目的菜品上快速扫过，却没有任何停留的欲望。
最终，他只点了一碗白米饭、一小碟清炒时蔬和几块酱豆腐——简单、快速、能提供基本能量即可。他端着餐盘，径直走向最角落、最不起眼的一张桌子，仿佛要将自己与周围的热闹隔绝开来。
对他而言，吃饭只是维持生理机能的必要程序。在过去的几个月里，为了节省时间投入学习和研究，他早已习惯了啃压缩饼干或能量棒果腹。即使现在在基地食堂，这种“高效”的习惯依然根深蒂固。
他不需要社交，不需要品味，只需要尽快填饱肚子，然后回到实验室或者房间，继续与那些复杂的公式、图纸和数据搏斗。坐在角落，安静地吃完，然后离开，是他认为最理想的状态。
而压缩饼干能提供足够的热量，能快速填饱肚子，更重要的是，它不需要等待，不需要选择，甚至不需要品尝。
撕开包装，机械地咀嚼、吞咽，整个过程可以在五分钟内完成。他可以一边啃着这干涩无味的能量块，一边在脑中继续演算未完成的公式，或者复盘白天实验的数据。这种近乎自虐的“高效”，是他对抗过去阴影、追逐当下目标的一种方式，也是他内心深处那份“不配拥有舒适”的潜意识在作祟。他习惯了身体的痛苦（无论是过去的折磨还是现在的神经痛），也习惯了生活的粗糙。温暖的食物、舒适的休息，对他而言，反而像是一种需要警惕的“诱惑”，会让他想起那些短暂拥有过却又最终失去的“家”的感觉，那只会徒增痛苦。
所以，即使基地食堂的伙食相当不错，郑凯因也几乎从未认真光顾过。他总是径直走向那个角落，买一份最便宜的套餐，然后……再拿上几块压缩饼干。通常，他会端着餐盘，找一个最偏僻、最不引人注意的角落坐下，迅速解决掉米饭和菜（同样味同嚼蜡），然后剩下的时间就对付那些压缩饼干，同时沉浸在自己的思绪里，仿佛周围的热闹与他无关。
然而，今天他的“角落计划”注定要破产。
“哇！郑小哥，你就吃这个啊？”应瑞的声音带着夸张的惊讶，像一阵风似的卷了过来。她眼疾手快，一把将郑凯因刚放下的餐盘端了起来。
肇和也凑过来，看着那清汤寡水的饭菜，小脸皱成一团：“这也太素了吧！怪不得滨江姐说你瘦得像竹竿！不行不行，今天必须吃点好的！”她不由分说地拉着郑凯因的胳膊，把他往取餐区拽。
郑凯因有些错愕，身体下意识地想要抗拒这种突如其来的热情和肢体接触。他习惯了独来独往，习惯了不被关注，更不习惯被人这样“安排”。“我……这样就可以了……”他试图解释，声音带着一丝不易察觉的局促。
“不可以！”应瑞和肇和异口同声，态度坚决。应瑞端着郑凯因那可怜的餐盘，肇和则推着他往前走。
“你看你，天天泡在实验室里，脸都白得跟纸一样了！”应瑞一边走一边数落，“人是铁饭是钢！不吃好怎么有力气搞研究？”
“就是！滨江姐说了，要我们看着你点！”肇和补充道，语气里带着点“奉命行事”的小得意。
郑凯因被她们半推半就地拉到取餐区。姐妹俩开始热情地帮他挑选食物。
“这个！红烧排骨！补充蛋白质！”
“还有这个清蒸鱼！营养好！”
“西兰花！维生素！”
“再来个汤！暖暖胃！”
“对了，还有今天的特供椰奶冻！必须来一份！”
不一会儿，郑凯因原本空荡荡的餐盘就被堆得满满当当，香气扑鼻。他看着眼前丰盛的晚餐，再看看身边两个忙前忙后、一脸“任务完成”般满足笑容的少女，一时不知该说什么好。拒绝似乎显得不近人情，接受又让他感到一种陌生的、被照顾的温暖，这让他有些无所适从。
“郑小哥，发什么呆呀？快找个位置！”应瑞端着堆得满满的餐盘，用手肘轻轻碰了碰他。
郑凯因回过神来，下意识地指向一个偏僻的角落：“那边……”
“哎呀，那边太偏了！来来来，这边靠窗，光线好！”肇和已经端着两碗椰奶冻，不由分说地把他拉到一个靠窗的四人座。阳光透过巨大的落地窗洒进来，窗外是模拟港区波光粼粼的“海面”和停泊的舰船剪影。
三人刚坐下，两个熟悉的身影也端着餐盘走了过来。
“逸仙姐！镇海姐！”应瑞和肇和立刻热情地打招呼。
“好巧。”逸仙微笑着点头，目光落在郑凯因身上，“郑先生也在。不介意一起坐吧？”
“当然不介意！”肇和立刻往里挪了挪，给逸仙和镇海腾出位置。
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