建安二十一年四月初一，卯时四刻，洛阳南宫宣室殿。
天已经大亮了。晨光透过窗棂，洒在病榻上，洒在刘宏苍白如纸的脸上。他的呼吸很轻，很慢，像一缕将断未断的丝线。殿内跪满了人。太子刘辩跪在榻前，握着父皇的手，一动不动。何皇后跪在他身边，泪流满面。顾命大臣曹操、陈群、皇甫嵩跪在右侧，五曹尚书荀彧、刘陶、蔡邕、李膺跪在左侧。宗正刘虞、太常杨彪、司徒王允跪在后面。所有人都跪着，没有人说话。只有刘宏的呼吸声，很轻，很慢。
太医令赵谦跪在殿外，不敢进去。他已经无药可施了。刘宏的病，从建安二十一年春开始，越来越重。咳血，消瘦，昏睡。他用了最好的药，请了最好的医工，但都无济于事。他知道，天子的大限，到了。
刘宏闭着眼，呼吸越来越轻。他的手，还搭在刘辩的掌心里，枯干如柴，但很温暖。刘辩握着那只手，不敢松开。他怕一松开，就再也握不到了。
刘宏忽然睁开眼。他的眼睛，已经没有往日的光芒，有些浑浊，有些涣散。但他还是强撑着，看着刘辩。
“辩儿。”他的声音很轻，像从很远的地方传来。
刘辩连忙俯身：“儿臣在。”
刘宏道：“什么时辰了？”
刘辩道：“回父皇，卯时四刻了。”
刘宏点点头：“天亮了。”他顿了顿，又道，“朕该走了。”
刘辩的眼泪，刷地流了下来。
刘宏看着刘辩，看了很久。他的目光，从刘辩的额头，到眼睛，到鼻子，到嘴巴，到下巴，一寸一寸地看，仿佛要把这张脸刻在心里。
“辩儿。”他的声音已经很轻了，轻得像风。
刘辩泣不成声：“儿臣在。”
刘宏道：“朕走了以后，你要好好照顾你母亲。”
刘辩拼命点头：“儿臣记住了。”
刘宏又看向何皇后：“皇后，你过来。”
何皇后膝行到榻前，握着刘宏的手，泪流满面：“陛下……”
刘宏看着她，目光温柔：“皇后，朕这辈子，最对不起的人，就是你。”
何皇后拼命摇头：“不，陛下没有对不起臣妾。陛下对臣妾很好。很好。”
刘宏笑了：“朕走了以后，你要好好活着。替朕看着辩儿，看着这江山。”
何皇后泣不成声：“臣妾记住了。”
刘宏又看向顾命大臣：“曹操、陈群、皇甫嵩，你们过来。”
三人膝行到榻前，泪流满面。
刘宏看着曹操：“曹卿，你是最让朕不放心的，也是朕最放心的。朕信你。”
曹操泪流满面：“陛下……”
刘宏又看向陈群：“陈卿，法不可废，但人不可不察。有时候，法外有情。朕信你。”
陈群泣不成声：“陛下……”
刘宏最后看向皇甫嵩：“皇甫卿，你是三朝元老。朕走了以后，你要替朕看着太子，看着曹操，看着陈群。朕信你。”
皇甫嵩老泪纵横：“陛下……”
刘宏又看向五曹尚书：“荀彧、刘陶、蔡邕、李膺，你们过来。”
四人膝行到榻前，泪流满面。
刘宏看着荀彧：“荀卿，吏曹荐贤，国之大事。你要替朕，替太子，选贤任能。”
荀彧泣不成声：“臣记住了。”
刘宏看着刘陶：“刘卿，户曹度支，国之根本。你要替朕，替太子，管好这个家。”
刘陶泪流满面：“臣记住了。”
刘宏看着蔡邕：“蔡卿，礼曹教化，国之体面。你要替朕，替太子，正礼乐，化民心。”
蔡邕老泪纵横：“臣记住了。”
刘宏看着李膺：“李卿，刑曹执法，国之公平。你要替朕，替太子，执法如山，公正不阿。”
李膺泪流满面：“臣记住了。”
刘宏最后看向宗正刘虞、太常杨彪、司徒王允：“诸卿，朕走了。望诸卿，同心协力，共治天下。”
群臣跪倒，齐声道：“臣等，定不负陛下重托！”
刘宏靠在枕上，喘了几口气。他的脸色更白了，呼吸也更急促了。但他的眼睛，忽然亮了一下。只是短短的一下，然后就黯淡下去。
“辩儿。”他的声音已经很轻了，轻得像一缕丝线。
刘辩连忙俯身：“儿臣在。”
刘宏道：“朕还有一件事，要告诉你。”
刘辩道：“父皇请讲。”
刘宏道：“朕的遗诏，在金匮里。朕百年之后，你与荀彧持双钥开启金匮，取出遗诏，当众宣读。”
刘辩泣不成声：“儿臣记住了。”
刘宏又道：“还有一件事。朕的陵墓，不要铺张。简简单单就好。朕这辈子，最讨厌铺张浪费。”
刘辩拼命点头：“儿臣记住了。”
刘宏最后道：“还有一件事。朕走了以后，你不要哭。皇帝不能哭。”
刘辩咬着牙，强忍住泪水。但他的眼泪，止不住。
刘宏看着他，笑了：“辩儿，你长大了。”他顿了顿，声音已经很轻了，“朕放心了。”
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