建安十七年九月初一，卯时三刻，洛阳城东，安业坊。
天刚蒙蒙亮，晨雾还未散尽。安业坊的巷子里，已经有人开始活动了。这里是洛阳城最破旧的贫民区，住的都是贩夫走卒、苦力流民。低矮的土屋挤挤挨挨，有的歪斜得快要倒塌，有的屋顶露天，用破席烂草遮着。巷子里的路坑坑洼洼，积着昨夜的雨水，混着垃圾，散发着一股难闻的气味。
赵氏坐在自家门口，望着那口空空的米缸发呆。
她已经六十三岁了，在这安业坊住了四十年。丈夫早亡，儿子三年前在码头扛活时被砸断了腿，至今不能干重活。儿媳给人洗衣缝补，挣不了几个钱。一家五口，全靠那点微薄收入勉强度日。
三天前，家里最后一粒米吃完了。
今天，孙子已经饿了两顿。
她站起身，颤巍巍地走回屋里。屋里，七岁的孙子蜷缩在草堆上，脸色蜡黄，嘴唇干裂。他听到动静，睁开眼，有气无力地喊了一声：
“奶奶……我饿……”
赵氏的眼泪，差点掉下来。
她蹲下身，把孙子搂在怀里，轻声哄着：
“乖，再忍忍，奶奶去给你找吃的。”
她放下孙子，站起身，准备去巷口看看有没有施粥的。忽然，巷子里传来一阵嘈杂的脚步声。
她探头一看，愣住了。
巷口，涌进来黑压压一群人。有穿青袍的官吏，有穿短褐的差役，还有推着独轮车的民夫。车上装满了东西，用麻袋盖着，不知是什么。
赵氏的心，猛地一紧。
又来摊派了？还是来抓丁的？
她下意识地往后缩了缩。
但那些人没有闯进她家，而是在巷子中央停了下来。一个穿青袍的官吏站上高处，展开一卷帛书，大声念道：
“奉旨——陛下拨抄家赃款，赈济洛阳贫民！安业坊每户发粮两石，钱五百！有伤病者，太医署派医工免费诊治！房屋破漏者，将作监派匠人修缮！”
巷子里，一片死寂。
所有人都愣住了。
赵氏怀疑自己听错了。她揉了揉耳朵，盯着那个官吏，一眨不眨。
那官吏念完告示，又补充道：
“诸位父老，这是真的！陛下说了，那些贪官污吏的钱，本就是从百姓身上搜刮的。现在追回来了，就该还给百姓！”
人群中，终于有人反应过来。
一个须发花白的老者颤巍巍地走出，声音发抖：
“大……大人，您说的是真的？发粮？还发钱？”
官吏点头：
“真的。现在就发。排好队，一家一家来。”
老者扑通一声，跪在地上，老泪纵横：
“皇帝万岁！皇帝万岁！”
这一声喊，像点燃了火药桶。巷子里，所有人都跪了下来，哭喊着“万岁”。那声音，震得房梁上的灰都簌簌往下落。
赵氏站在门口，眼泪夺眶而出。
她回头看了一眼屋里的孙子，喃喃道：
“乖，咱们有救了……”
半个时辰后，安业坊中央的空地上，排起了长龙。
官吏坐在几案后，面前摆着账册。每来一户，就核对户籍，登记姓名，然后发给一块竹牌。凭竹牌，可以去旁边的粮车领粮，去钱箱领钱。
赵氏排在队伍里，紧紧攥着那块竹牌，手心里全是汗。
她前面还有二十几个人，但她觉得时间过得好慢。她不停回头，看家里的方向——孙子还饿着，儿媳在家等着。
终于，轮到她了。
官吏看了看她的户籍，点点头：
“赵氏，一家五口。粮两石，钱五百。拿好。”
书吏递给她两串铜钱，又递给她一块领粮的木牌。
赵氏接过钱，手在发抖。她活了六十三年，头一回拿到这么多官府给的钱。
她走到粮车前，把木牌递给车夫。车夫用斗舀起两石粮食，倒进她的布袋里。粮食是上好的粟米，黄澄澄的，散发着清香。
她扛起粮袋，一步一步走回家。
巷子里，到处是这样的场景。老妇扛着粮袋，孩子举着铜钱，男人搀着生病的家人往临时搭起的医棚走去。
医棚里，几个太医署的医工正在忙碌。他们给病人把脉、开药、包扎伤口，分文不取。一个断了腿的中年汉子被抬进去，半个时辰后，腿上裹着崭新的麻布，被人搀着走出来。他的脸上，满是泪水。
“恩人……恩人……”他喃喃着，想要跪下，被人扶住。
医工摆摆手：
“别谢我，谢陛下。这些药，都是陛下拨的钱买的。”
更远处，将作监的匠人正在爬上爬下，修补那些破漏的屋顶。他们带着新瓦、新木料，把那些漏了十几年的窟窿，一个一个堵上。
一个老婆婆站在自家屋檐下，看着那些匠人忙碌，嘴里不停念叨：
“老天爷开眼了……老天爷开眼了……”
一个年轻的匠人回头笑道：
“婆婆，不是老天爷，是陛下。”
老婆婆点点头，老泪纵横：
“陛下……陛下就是老天爷……”
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