朝阳刚跃出东边的山梁，金色的光线还没来得及铺满王家庄的寨墙，北方的地平线上已涌起一股浑浊的烟尘。烟尘中夹杂着马蹄的轰鸣、兵刃的碰撞声，还有土匪们粗野的叫嚣，像一头失控的巨兽，朝着庄寨猛扑而来。
“来了！土匪来了！”了望台的哨兵扯着嗓子嘶吼，声音里带着难以抑制的紧张。他手中的旗帜猛地向下挥动，这是敌军逼近的信号。
北寨墙上，三百名护庄队员瞬间绷紧了神经。老栓把枪托死死抵在肩窝，指节因为用力而泛白，昨夜王巢的话还在耳边回响，可当那股黑压压的人流真的出现在视野里时，他的心脏还是像被一只大手攥住，跳得几乎要冲出胸膛。狗蛋站在他身旁，眼神却亮得惊人，死死盯着领头的那面黑旗，牙齿咬得咯咯作响——那面旗，他永远忘不了，就是这群人，把他的家烧成了灰烬。
王巢站在北门最高的箭楼里，手扶着冰冷的箭垛，目光如鹰隼般扫过逼近的土匪队伍。五百人，比系统提示的人数只多不少，大多穿着破烂的短打，手里挥舞着刀枪棍棒，还有十几人抬着四架简陋的云梯，腰间挎着老旧的火铳。队伍最前方，一个骑着黑马的壮汉格外显眼，他满脸横肉，左脸上一道刀疤从眼角延伸到下巴，手里握着一把鬼头刀，正是黑风寨的寨主黑风。
“王家的小崽子！赶紧开门投降！”黑风在马上高声叫嚣，声音粗哑难听，“把粮食和银子都交出来，再选十个漂亮女人送出来，老子就饶你们一命！不然等老子攻进去，烧光你们的房子，杀光你们的男人！”
土匪们跟着起哄，污言秽语此起彼伏，有人甚至举起手里的刀，朝着寨墙比划着，眼神里满是贪婪与凶残。
王巢冷笑一声，转身对身旁的传令兵道：“告诉赵大勇，让他沉住气，没我的命令，不准开枪。”
传令兵立刻跑到墙边，对着下方的赵大勇大喊：“公子有令！沉住气，不准开枪！”
赵大勇点头应下，压低声音对身边的队员道：“都听好了，等土匪进了三十步范围，再按三段射的规矩来，谁也不准擅自开火！”
土匪队伍渐渐逼近，离寨墙只剩五十步。黑风勒住马，挥了挥手，队伍立刻停下。他看了眼身后的云梯队，又瞥了眼寨墙上严阵以待的护庄队员，嘴角勾起一抹不屑的笑——在他看来，这些佃户出身的庄丁，不过是些不堪一击的蝼蚁，就算有几支破枪，也挡不住他的五百弟兄。
“开火！”黑风突然高喊一声。
十几名土匪立刻举起火铳，对准寨墙扣动扳机。“砰砰砰”几声枪响，子弹打在寨墙上，溅起阵阵尘土，有几颗子弹擦着队员们的耳边飞过，吓得几个新队员猛地缩了缩脖子。
“慌什么！”赵大勇低喝一声，“这破铳准头差得很，伤不到我们！”
果然，土匪的火铳只是虚晃一枪，没造成任何伤亡。黑风见威慑无效，怒喝一声：“云梯上！给老子爬！”
四架云梯立刻被抬了出来，二十几个土匪扛着云梯，猫着腰朝着北寨墙冲来。他们跑得飞快，脚步踉跄却异常坚定，显然是被黑风许诺的好处冲昏了头脑。
“二十步！”箭楼上的哨兵高声报数。
王巢眼神一凛，朗声道：“赵大勇！”
“在！”赵大勇立刻应声。
“第一段射，放！”
“第一段射，放！”赵大勇的吼声传遍北寨墙。
早已准备就绪的第一队百名队员立刻举起燧发枪，枪口对准冲在最前面的土匪。“砰！”整齐划一的枪声瞬间炸响，硝烟弥漫中，冲在最前面的十几个土匪应声倒地，鲜血染红了脚下的土地。
土匪们吓得惊呼一声，冲锋的脚步顿时停住，有人转身就想跑。“谁敢退！老子砍了他！”黑风提着鬼头刀，朝着后退的土匪砍去，一个土匪当场被砍翻在地，其余人吓得不敢再动。
“继续冲！第一个爬上去的，赏五十两银子！”黑风嘶吼着，眼神凶狠如狼。
重赏之下，必有勇夫。土匪们对视一眼，再次扛起云梯，疯了似的朝着寨墙冲来。离寨墙只剩十五步时，王巢的声音再次响起：“第二段射，放！”
又是一轮齐射，硝烟尚未散尽，第二批土匪纷纷倒地，云梯也被打翻了两架。可剩下的土匪依旧没有退缩，踩着同伴的尸体，终于把云梯靠在了寨墙上。
“爬！给老子往上爬！”黑风在马背上大喊，手里的鬼头刀不断挥舞，催促着土匪攻城。
土匪们像壁虎一样，手脚并用地顺着云梯往上爬，嘴里发出嗷嗷的怪叫。赵大勇立刻喊道：“第三段射！放完换刀盾手！”
第三轮枪声响起，爬在云梯上的土匪纷纷中枪，从云梯上摔下去，发出凄厉的惨叫。可还是有几个身手敏捷的土匪，借着硝烟的掩护，爬到了箭楼附近，伸手就要去抓寨墙上的队员。
“刀盾手上！”赵大勇一声令下，早已准备好的刀盾手立刻上前，举起盾牌挡住土匪的攻击，手里的弯刀寒光一闪，将爬上来的土匪砍翻下去。
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