夜风收了刃，雪在营外沉得像一张压住人心的白纸。
帐内火盆低低地烧，铁格上有一层淡红，像一枚被人小心温着的印。
吕布把方天画戟横放到几侧，手探入锦囊，缓缓抽出一物。黑漆鞘，银缠口，鞘上七颗米粒大的金钉，按北斗之形，低头看时，冷光不动，像在等待谁的呼吸。
张辽与高顺相对一眼，俱不言。吕布将刀放到火光里，一寸寸推近，鞘口一弹，薄薄一声——如雪上折枝。
刀出半指，寒意便先到了每个人的眼底。张辽不自觉地按住刀柄，高顺的指节却握得更紧，青筋在手背上一根根露出来。
“七星。”吕布开口，声音沙，却稳，“丁公好刀，李肃好献。”他抬眼，视线在两人间拂过，像掠过两根拉紧的弦，“戏，开到这一步，不必再藏。”他把刀推回鞘，横起，“此刀，不杀人，杀‘心’。”
张辽眼神一凝：“主公此意——”
“献刀。”吕布轻轻吐字，“由李肃手，献与丁公。言辞半吞半吐，好叫丁公夜里睡不稳，白日看谁都像手里捏着一根针。针多了，心便乱；心乱了，刀便交到我手。”
他把刀在案上一搁，刀背正对火，几面映出一条亮线，“这是第一只鸟。”
他又抬手，指向帐门外，“第二只，叫‘李肃’。”
帐外有风掠过帘角，火苗一缩。高顺开口，嗓音如石：“既以他为刀，何不一并折之，免后患？”
吕布摇头，起身，绕过火盆，走到二人面前。他停，低声：“人证，比死人响。李肃要活，也要怕。怕，才肯往我给的路上跑。——文远，”
他看向张辽，“你喜直，我今教你看一次弯。弯要弯得像直，才能让人撞上去。”
张辽眉心一松，唇角却有一丝苦笑。他忽想起某次丁原为一纸面子，把并州兵丢在雪地里硬撑至天明，那一夜，兄弟冻死在他手边。他把那记忆压回心底，抱拳：“主公教我。”
吕布坐回几侧，将七星刀横在膝上，指节轻敲刀背，敲出两短一长的节拍。
他点向刀柄的银缠：“此物本是凶器，今夜却要它做礼器。李肃再来，我验他带来的‘诚意’，再把这刀交给他，耳边拈两句轻话。”他微一俯身，像在对谁临风而语，“‘此刀赠义父，以示敬意。转告丁公，奉先得太师厚爱，不日自有一份大礼奉上，叫义父高枕无忧。’”吕布复起，眼神冷，“‘大礼’、‘高枕无忧’，——他若会说话，必添油加醋，丁公一听，怒火自生。”
高顺不改神色：“末将守阵。”
张辽缓声：“李肃若不添油？”
吕布笑了一下，笑意薄得像刀锋上抹了一点水：“他贪，便会多说。贪嘴的人，爱往肉上再撒一把盐。——今晚，把营门左侧那支火把撤两盏，留影给他看。”
话未了，帐外报声：“李使到！”
张辽与高顺对望，起身。吕布把刀合归鞘，换回淡笑，粗豪一把拉开帐门。
李肃裘帽上携着细雪，入门便笑得春风扑面，袖中抱着一只小匣，匣内金叶叮丁作响。
他把匣推到几前，堆成一座小小的山，“太师言：奉先兄有爱，先送些零头暖暖手。另有缰副与驭鞭，俱是上品。哈哈——”笑声里是油光，油光底下是紧张，他的眼角一直往帐角扫，仿佛怕有谁在那儿多长了耳朵。
吕布低头看金，喉结滚了滚，手背青筋一跳，像忍不住。张辽微微侧头，瞥见他舌尖轻舔了一下嘴角——连他也险些被这点小动作骗过去。
吕布抬眼，笑得大：“太师豪。李兄更豪！”
他抓了一把金叶到掌心，指尖来回搓捻，发出细细的金鸣声，像猫在磨爪。搓了几下，他忽把手一翻，金叶尽数落回匣中，“但金是俗物。我要的，是马、是官。——还有个玩意儿，叫他老人家笑得更大声。”他把七星刀推到李肃面前，鞘口低低一响。
李肃眼睛亮了一丈，伸手去抚刀背，“好物！奉先兄这份心——我替你捧得稳稳当当。”他将刀抱起，脸上笑像要盛出油来。
吕布身子一倾，近到他耳根，声细得像雪落，“此刀，赠义父。替我说：‘奉先承太师厚爱，不日有大礼，叫丁公高枕无忧。’”他话锋一顿，似笑非笑地看了李肃眼底一闪而过的得意，“此言只你知。”
李肃心里“嗡”的一声，欢喜得几乎要把自己淹死。
他忙抱拳：“兄之心，我一字不漏。”说完又按捺不住，“其实……兄心归太师，乃大势所趋。丁原这把旧刀，锈迹太重，如何担得起兄的锋？嘿，我去时，必在丁公面前多说两句兄的‘识时务’……不，不，是‘敬重太师’。”他把“聪明”二字挂在脸上，挂得太满。
张辽在旁听着，目光斜斜落到他的嘴上，像看一枚自己系过又故意放松了的结。高顺不动，唯有呼吸深了一寸。
“李兄。”吕布笑，伸手重重拍了他肩一掌，那一拍正好让帐门外两名丁原的亲兵看得真切，“兄走好。回去替我于义父前尽个孝。我在营中，正整军法，等着与义父共成大事。”
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