计划敲定后，房间里的空气似乎被压缩了，每个人都带着各自的沉重迅速行动起来。
指挥官和战术分析师向泽井与大古简单致意后，便转身离开，返回幽灵号。
泽井在原地站了片刻，目光扫过向自己房间走去的两人，拿起搭在椅背上的外套，动作轻缓地穿上，然后悄无声息地推门走了出去。
走廊里寂静无声，他快步走向自己的房间，反手锁上门。
“如果必须是这个时代呢？”他低声自语。
他先坐到了那台略显笨重的个人电脑前。屏幕亮起，发出低低的嗡鸣。他调出了几个内部数据库的界面输入关键词，进行交叉检索。
结果并不意外，没有任何关于“圆大古”或对应年龄身份的可靠条目。
但这并不代表一定有问题，1990年，许多核心的户籍与管理数据仍以纸质档案为主，或存储在未与外部网络联通的独立系统中，其调阅需要权限和渠道。
他关掉电脑，室内重归昏暗。沉默片刻后，他翻出来电话簿翻阅着，找到了一个号码，随后拨通了办公桌上的电话。
电话响了几声后被接起，那头传来一个沉稳的男声。
“是我，泽井聪一郎。”泽井的声音压得很低，“我需要查证一个基础信息，范围可能超出常规。涉及‘圆’这个姓氏，约五到十岁左右的男孩，理论上应登记在东京或周边区域。”
电话那头沉默了两三秒，似乎在权衡。
“理由？”对方问，语气里没有好奇，只有谨慎。
“风险预防。”泽井给出了一个对方模糊解释，“我需要确认某个关键点是否存在于我们的地图上。这关系到后续所有行动的根基。”
“……明白了。”对方没有多问，“需要时间。你那边能提供更具体的指向吗？比如可能的登记住址。”
泽井报出了大古的详细地址。
“给我四十分钟。”对方说完，便结束了通话，干脆利落。
泽井放下听筒，没有离开座位。他靠在椅背上，闭上眼睛，但大脑却在高速运转，将这段时间的一切一点点拼接起来。
大约三十五分钟，电话响了。泽井立刻接起。
“你提供的地址真的没问题？”对方的声音带着一丝疑惑，“那里现有登记住户为山本良夫、山本和子夫妇，关联一名七岁孙辈，名叫山本健。经核查该地址至少十年内的户籍变动记录，以及周边区域同姓氏、同年龄段的所有可查纸质与电子档案……没有符合你描述的目标。”
“确认覆盖了整个关东地区的底层档案库？”泽井追问，尽管心中已有答案。
“动用了现有权限内能协调的所有渠道进行了交叉比对。结论一致：系统中，从未存在过这样一个符合你描述的个体。”对方顿了顿，补充道，“除非他从出生起就完全脱离了一切官方记录系统，但那在现今社会几乎不可能。所以，更合理的解释是……”
“他不存在。”泽井接过了话头，声音低沉，“明白了。谢谢，欠你一次。”
“保重。”对方挂断了电话。
听筒里传来忙音，泽井缓缓将它放回座机。黑暗中，他的面容异常凝重。
虽然已经基本确定了，但是他需要最后一环，最直接的确认。
他看了看表，迅速起身，穿上外套，没有惊动任何人，独自离开了家中。。
夜色已深，居民区一片寂静。他将车停在远处，步行靠近那栋本该熟悉的独栋住宅。屋里亮着温暖的灯光，窗内人影晃动，隐约能听到电视声和孩子的嬉笑——但那是一个陌生男孩的声音，喊着“奶奶”。
他站在街对面的阴影里，静静地观察了几分钟。门牌上清晰写着“山本”。
最后一丝侥幸心理，彻底消散了。
泽井转身，悄无声息地离开，如同从未出现过。
回到办公室，关上门。所有的线索在此刻咬合：这个时代，确实不存在“圆大古”这个人。
如果这个时代没有大古...
“难道说……”泽井脑海中灵光一闪，立刻回到办公桌前，开始整理思路。
如果基里艾洛德人之神的目的是通过‘替换’来让大古消失的话，那么这一切就说得通了。
迪迦之光选择让大古来到这个时代，不是偶然，而是必然——因为这个时代的大古已经不存在了，显然他们的计划已经成功了一大半，如果大古没有来到这里...
泽井打了一个冷战。
但为什么炎珊能回到正确的时代？
他猛然抬头。
“炎珊在进入奥尔特云前做了什么？”
他立刻翻阅桐野带回来了的加密讯息，终于找到了这一条：炎珊在进入奥尔特云之前用传说之力做了全身严密的防护。
是了，炎珊作为传说级存在，她做出的防护，让她得以无视基里艾洛德人之神的布置，直接回到正确的时代。
而基里艾洛德人之神之所以急切地将炎珊送走，正是因为她在正确的时代会阻碍他“消磨痕迹”的计划。
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