TTPC远东基地，参谋会议室。
“...以上就是近期慰问工作取得的成果，整体来看，效果是喜人的，受灾的民众不但恢复了开朗向上的情绪，而且对我们的认同感也更加高了。”宣传部的部长结束了他的报告，脸上带着一丝欣慰。
“嗯，辛苦你们。今后还要继续努力，维系这份来之不易的平静至关重要。”泽井总监对着他颔首微笑，温和的语调中蕴含着对成果的肯定。
接着，他目光转向长桌另一侧的吉冈哲司，脸上的笑容并未完全褪去，但眼神却多了一分探询的锐利，语气依旧平和：“吉冈局长，听说最近在太平洋深处发现了一个异常的信号，你知道是怎么回事吗？”
闻言，坐在吉冈身后的一部分人神情一紧，下意识看向吉冈。
吉冈手中一直把玩的折扇“啪”地一声合拢，发出清脆的声响。他面无表情，声音低沉：“是有这么回事。信号源仍在分析中，初步判定为深海环境异常活动引发的地质扰动，能量级别不稳定，威胁评估…待定。警务局会持续监控并尽快处理后续事宜。”
“尽快处理？”泽井微微前倾身体，双手交叉放在桌面上，语气里的温和仿佛被一层无形的压力包裹，“‘尽快’是多久？‘处理’又是什么方案？吉冈局长！这信号的性质不明，波动模式也非同寻常。在如今这个敏感时期，任何异常都值得我们最高级别的警惕。我不希望看到任何可能的威胁在‘尽快’的拖延中演变成灾难。” 他话语中的质疑并未明说，却清晰地传达出对警务局效率和处理方式的不满意。
吉冈身后那几位参谋的呼吸似乎更轻了，有人不自觉地调整了一下坐姿。
吉冈的眼角余光精准地捕捉到了下属们那一瞬间的紧张，握着折扇的手指关节微微用力，脸上的表情依旧如同石雕般冷硬。
他再次开口，带着不容置疑的权威：“总监的担忧警务局理解。但深入太平洋的作业需要周密部署，冒进只会打草惊蛇或徒增损失。请相信警务局的判断和执行力。我说了会尽快处理，就一定会处理。在它真正构成明确威胁之前，警务局有能力将其控制在不引发恐慌的范围内。”
听到吉冈这近乎承诺般的强硬表态，他身后的几位参谋紧绷的肩膀终于放松下来，不易察觉地交换了一个“稳住了”的眼神。
泽井深深地看了吉冈一眼，缓缓靠回椅背，脸上浮现出一丝难以捉摸的复杂神色，像是失望，又像是某种了然。
最终，他没有再追问，只是用一种带着一丝疲惫和淡淡疏离的语气说道：“希望如此吧。吉冈局长，我不希望还有类似的事情发生，请记住你的承诺！最后！TPC的根基是民众的信任，任何可能动摇这份信任的隐患，都必须被扼杀在萌芽状态。那今天的会议就到这里了。散会！”
泽井率先站了起来，没有再看任何人一眼，径直离开了会议室。他的步伐依旧沉稳，但那背影却透着一股难以言喻的沉重和决然，让留在会议室里不了解内情的中层官员们面面相觑，空气中弥漫着无声的尴尬和猜测。
“哼！”吉冈发出一声短促而有力的冷哼，也霍然起身。他没有立刻离开，而是侧过身，目光扫过身后那几位刚刚松了口气的参谋。那眼神蕴含着极其明确的信息：“跟我来。”
那几个人心领神会，迅速对视一眼，立刻收拾好文件，沉默而迅速地跟上了吉冈的步伐，一行人带着一种心照不宣的凝重氛围，离开了寂静下来的会议室。
吉冈的办公室，气氛比参谋会议室更加凝重，甚至带着一丝肃杀。
门在身后关上，隔绝了外界。吉冈没有走向办公桌后的椅子，而是背对着那几名跟来的鹰派军官，站在窗前，望着外面灰蒙蒙的天空。他手中的折扇没有打开，只是被他紧紧攥着。
沉默如同实质的冰霜，在室内蔓延。几个军官交换着不安的眼神，额角渗出细密的汗珠。他们知道，吉冈局长此刻的平静，只是暴风雨前的死寂。
“吉冈局长…”其中一人终于忍不住，小心翼翼地开口，“关于太平洋的信号，我们…”
“闭嘴！”
吉冈猛地转身，手中折扇如同钢鞭般狠狠砸在旁边的金属文件柜上，“哐当！”巨响震得几人浑身剧颤。
他眼中怒火翻腾，几乎要喷薄而出：“你们以为泽井是在给我留面子？！他是在给你们最后的机会！你们真当他是瞎子，看不出你们私下那点小动作？！真以为能瞒天过海？！”
“我们…我们只是认为，在彻底研究清楚之前，贸然公开会引起不必要的恐慌…”另一人试图辩解，声音却越来越小。
“恐慌？”吉冈嗤笑一声，向前逼近一步，强大的压迫感让几人不由自主地后退，“你们真的是这样想的？！”
他手中的折扇几乎要戳到为首参谋的鼻尖，“听着！我不管你们之前打的什么算盘，现在，立刻，马上！停下你们的研究和试验”他停顿了一下，目光扫过众人瞬间苍白的脸，“你们是想等泽井总监亲自派人来查，还是想等我把你们送上军事法庭？！”
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