星暝站在红魔馆长廊的阴影处，手指无意识地整理着黑色管家服的袖口。自打他下定决心要树立起“完美潇洒”的管家形象以来，完全融入血族昼伏夜出的作息规律自然成了且已经完成了的功课，甚至连生物钟都调整得分秒不差。曾经那些略显随性的小习惯——比如望着月亮出神发呆，或是有时想到什么趣事就毫无形象地咧嘴大笑——都被他刻意收敛起来。取而代之的，是如今这个步履沉稳、言谈举止间透着一股精心打磨过的优雅的完美管家。
“星暝大人，您今天这身打扮还是一如既往地无可挑剔呢。”一位路过的侍女微笑着向他行礼，手中托着的银盘上摆放着几只盛满暗红色液体的水晶高脚杯，杯中液体在走廊壁灯的光线下泛着诱人的光泽。
星暝微微颔首，唇角勾起恰到好处的弧度，既显亲切又不失分寸：“您过奖了。维持基本的仪容仪表，不过是身为管家的分内之事。晚宴的准备工作都妥当了吗？”他的声音温和悦耳，带着一种令人安心的沉稳。
“一切都按照您的吩咐准备就绪了，”侍女恭敬地回答，“宴会厅的血玫瑰已经更换了最新鲜的一批，乐师们也已经在偏厅等候。”
他确实将“完美潇洒”的管家形象经营得深入人心。除了不需要像其他血族那样定期补充血液这一点外，他看起来简直比土生土长的斯卡雷特成员更像一位标准的血族绅士。馆内的大小事务，从宴会的筹备到成员的日常起居，从复杂的物资采购到微妙的人员调配，一切都在他看似随和、实则精准的掌控下有条不紊地进行着。
这天傍晚，例行巡视结束后，他信步走进了图书馆。经过小恶魔4号的不懈努力，这里早已不复当初那个如同被龙卷风洗礼过的灾难现场。高大的书架整齐地排列着，各类书籍按照魔法属性、历史年代、语言种类甚至危险等级被分门别类，安置得妥妥帖帖。空气中弥漫着旧纸张、特殊墨水与某种用来驱虫的魔法香料混合而成的醇厚气息，静谧而安详。
“星暝大人～”一个欢快的声音从高处传来。小恶魔4号从一架需要梯子才能够到的顶层书架上探出头来，扑棱着翅膀，轻盈地落在他面前，激起一小片尘埃，“您今天这身‘完美潇洒’的伪装，还是维持得这么天衣无缝呀？连嘴角微笑的弧度都跟用尺子精心量过似的，分毫不差呢！”
星暝脚步未停，一边沿着书架间的过道缓步前行，一边随手将一本被粗心放反了的魔导书纠正过来：“4号，恶意揣测并试图揭穿他人的‘善意伪装’，这可不是什么值得提倡的美好品德。若是按照某些位面的审判标准，拥有这种习性的恶魔，将来下了地狱，恐怕会被直接分配到最炙热的那一层，终日与硫磺和煤渣为伴吧？”
“哎呀呀，这您可就错怪我们啦！”小恶魔4号得意地晃着脑袋，头顶那对小巧的翅膀也跟着一抖一抖，“这种小心思可不是我们灌输的，是每个人天性里就自带的哦！正所谓，每个人心中都住着一个恶魔……可能形态各异，比如像我这样聪明可爱又勤劳的小恶魔，或者像某些人心里那种阴沉算计的老恶魔，但本质上都是恶魔嘛！”她笑嘻嘻地绕着星暝飞了半圈，然后又停到他的身边“我就是好奇嘛，星暝大人您这斯文稳重、无可挑剔的绅士外表下面，内里到底藏着什么样的‘恶魔’呢？是懒惰？暴食？还是……比较好色的那种？”她促狭地眨眨眼。
星暝闻言，还真就停下脚步，右手摩挲着光滑的下巴，认真思考了片刻，目光若有所思地投向虚空中的某一点：“嗯……如果非要说的话，大概是‘贪婪’吧。”见小恶魔4号因为听到这个与她预想中截然不同的答案而惊讶地张大了嘴，他继续用一种探讨学术般的平静口吻解释道，“不是仅仅对金钱或物质的那种浅薄欲望。以前……我总是热衷于组织或参与各种形式的‘博弈’，心里常常盘算着如何获取更多……嗯，可以称之为‘优势’或者‘筹码’的东西。现在其实也一样。”他轻轻叹了口气，语气里带着真实的、属于管家身份的困扰，“当然，管理这么大一个家族，经济问题总是最让人头疼的。”他走到窗边，语气变得有些悠远，“财富这东西，就像沙漠中的泉水，谁会嫌它多呢？如果有什么稳妥又能持续‘创收’的好方法，那就真是解了燃眉之急了。”
“创收？”小恶魔4号眼睛瞬间亮得像两颗燃烧的炭火，立刻来了劲头，“这个可是我的擅长之处哦！星暝大人，开赌场怎么样？在人类最繁华的都市开一间‘七宗罪连锁赌场’，说不定仅仅一晚上的流水就足以买下人类世界一座繁华的城堡！以您的头脑和算计……啊不，是智慧和谋略，去运营赌场，那绝对是稳赚不赔，财源滚滚来！”
星暝却毫不犹豫地摇了摇头，脸上露出一丝不赞同：“赌场？算了吧。风险太高，变数太大，而且容易引来不必要的关注和麻烦。”他眉头微蹙，流露出一种近乎本能的排斥，“更重要的是……总感觉这么做，有些……嗯，太过分了。”虽然他从不自诩为道德楷模，但开设赌场这种直球引人堕落、滋生罪恶的事情，还是让他心底深处有些抵触，仿佛触碰了某种无形的底线。
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