我们美术系有间废弃画室，传闻曾有个学姐在里面猝死。
她留下的旧颜料盒被当成杂物塞在角落，谁用谁倒霉。
为了赶毕业设计，我深夜溜进去，发现那盒颜料竟像新的一样。
画布上的色彩鲜活得诡异，颜料仿佛有生命般自动流淌。
当我用尽最后一管鲜红时，画布角落里竟自动浮现出一个模糊的女人轮廓。
她正对我微笑。
更恐怖的是，那管本该空了的红色颜料，在我眼皮底下慢慢重新鼓胀起来……
美术学院新楼通体玻璃幕墙，在下午刺目的阳光下反射着炫目的白光，像一座巨大的、冰冷的现代艺术装置。里面充斥着丙烯颜料刺鼻的化学气味、松节油浓烈的味道、劣质咖啡的焦糊味，以及年轻人身上特有的汗味和躁动不安的气息。走廊里贴满了色彩浓烈、构图夸张的学生习作，笔触狂放，带着未成熟的野心和急于表达的焦灼。人声嘈杂，画架拖动发出刺耳的刮擦声，手机外放的音乐片段混杂在一起，构成一片混乱的、属于艺术前线的背景音。
我，林柯，美术系油画专业的大四生，此刻正像只热锅上的蚂蚁，在堆满画具和参考书的狭小出租屋里团团转。毕业创作——那幅被寄予厚望、关乎能否顺利拿到毕业证、甚至可能影响未来工作机会的大型油画——此刻正以一种极其狼狈的姿态斜靠在墙角。画布上，一片混沌的、未完成的灰褐色调子，像一块干涸的巨大泥巴。构图松散，色彩黯淡，笔触犹郁而凌乱。最关键的那个核心人物——一个象征“城市孤独感”的都市女性背影——还是一片惨不忍睹的空白。
“完了完了完了……”我抓着乱糟糟的头发，发出绝望的哀嚎。距离最终答辩只剩下不到一周。时间像指缝里的沙子，抓得越紧，流失得越快。焦虑像藤蔓，死死缠绕着心脏，每一次搏动都带来窒息的痛感。胃里沉甸甸的，装满了熬夜的咖啡因和失败的苦水。指导老师老刘那失望中带着最后一丝鼓励的眼神，在我脑海里反复播放，像钝刀子割肉。
目光落在墙角那堆五颜六色、但大多已经干瘪或只剩底子的颜料管上。像一堆耗尽了生命力的残骸。尤其是那管至关重要的、用来表现人物内心炽热与城市冰冷冲突的镉红（Cadmium Red Deep），昨天就彻底挤不出来了，管身被我捏得变了形，像条风干的虫子。
钱？银行卡余额的数字冰冷得刺眼。这个月房租刚交完，剩下的钱只够买几包最便宜的泡面。去画材店买新颜料？尤其是进口的、显色度好的镉红？那价格标签足以让我在六月天里打寒颤。
怎么办？
一个念头，像角落里悄然滋生的霉菌，带着冰冷的潮气和禁忌的诱惑，慢慢爬上心头——老校区，废弃画室。
美术学院的老校区，就在新楼后面隔着一片杂草丛生的小空地，如同一个被遗忘的、风烛残年的老人。几栋爬满暗绿色爬山虎的苏式红砖小楼，沉默地矗立在一片肆意疯长的荒草和歪脖子老槐树的阴影里。窗户大多破损，黑洞洞的，像骷髅的眼窝。关于它的传说，在每一届美术生中口耳相传，版本众多，核心却惊人一致——邪门。
尤其是最角落那间据说属于版画专业的小画室。传言很多年前，一个才华横溢但性格孤僻的学姐，为了冲击一个重要的全国美展，在里面没日没夜地创作。就在作品即将完成的前夜，她猝死在了画架前。没人知道确切原因，过度劳累？突发疾病？还是……别的什么？她的死，连同她那幅据说惊世骇俗却无人得见的遗作，都成了笼罩在那间画室上的沉重阴霾。后来，那间画室就彻底封存了，连同里面她留下的所有画具、画稿，都成了禁忌的陪葬品。
据说，有人曾偷偷溜进去借用她留下的颜料，结果厄运连连，轻则作品被毁，重则大病一场。她的颜料盒，被描述成一个被诅咒的潘多拉魔盒。
“颜料……她的颜料……”我喃喃自语，目光死死盯着墙角那堆干瘪的管状尸体。恐惧像冰冷的蛇，缠绕着心脏。但另一种更强大的力量——对毕不了业的巨大恐惧，对未来的茫然无措，像汹涌的潮水，瞬间冲垮了理智的堤坝。
“管不了那么多了！”我一拳砸在摇摇晃晃的旧书桌上，发出“哐当”一声闷响。与其坐以待毙，不如……赌一把！也许传言只是传言？也许那盒被遗忘的颜料，经过这么多年，早就干得像石头了？只要能找到一管还能用的红色，哪怕只有一点点……
深夜十一点半。
新楼早已熄灯锁门，像一个巨大的、沉默的金属盒子。我从侧面的消防通道溜出来，冰冷的夜风瞬间灌进单薄的卫衣领口，激得我打了个寒颤。天空是浑浊的暗紫色，没有月亮，只有几颗病恹恹的星星勉强闪烁。空气里弥漫着城市夜晚特有的混合气味——远处烧烤摊的油烟、汽车尾气的余烬、还有潮湿泥土和腐烂植物的气息。
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