"主公。"郭嘉的声音将他拉回现实。林阳望着江面闪烁的波光，作出决断："传令三军，三日后班师吴县。"长江天堑非朝夕可渡，与其此刻强攻，不如回去整顿内政。毕竟他手中握有超越时代的粮秣物资，更藏着对付世家的后手。
江东的世家大族们还不知道，这个年轻人腰间玉佩里，藏着能颠覆整个时代的秘密。
林阳话毕转身离开，顺手将顾雍传来的信函交给身侧的郭嘉。
郭嘉目光扫过信纸，先是眉梢微动，继而神色骤然严肃。
"主公此举意在清洗世家势力。"
低声自语间，郭嘉恍然领悟了林阳撤军的真正意图。
此时吴郡吴县的张府内，管家惊慌失措地冲进内室。
"家主！豫章、丹阳二郡已陷于林阳之手！"
张氏家主闻讯面如土色。
可恨会稽太守陈瑀竟传递虚假军情！
明明说林阳已经退兵，转眼间却接连告捷——先破孙坚三万雄师，又在柴桑大败周瑜，收复丹阳失地。这些战报犹如催命符般令他坐立难安。
"派出的心腹可有回音？"
家主声音发紧，不祥之感愈发强烈。
"禀家主，至今杳无音讯。"
管家声音颤抖，同样被恐惧攫住心神。
"丹徒水师可有异动？"
"暂未发现敌军舰船动向。"
张氏家主颓然跌坐椅中，眼中交织着绝望与惊惶。
局势越是平静，他心中愈觉毛骨悚然。
所有密信送出后竟如石沉大海，这绝非寻常。即便对方不愿出兵，按惯例也该给予回复。如此诡异的沉寂令他如坐针毡。
"传令下去，即日起称病闭门谢客。"
良久，这位世家家主终于沙哑着嗓子作出决定。如今他只能在这风雨欲来时局中，煎熬等待命运的宣判。
时值初平三年九月下旬。
“元叹，这次主公拿下豫章和丹阳，整个扬州已是主公掌中之物！”
顾雍身旁，朱家家主和陆家家主都满面春风地说道。
这段时间，他们先是经历了林阳撤兵的变故，又迎来林阳大胜的喜讯，心情起伏不定。如今林阳率军凯旋，众人总算安心。
“是，主公终于回来了。”顾雍望向吴县城外的原野，隐隐感到一丝不安。
近来吴县的局势，全在林阳的预料之中。自接到林阳密信起，吴郡世家的一举一动，都在他掌控之内。但也正因如此，他愈发忐忑——不知林阳将如何处置这些世家。
“快看！主公的大军到了！”城楼上，陆俊望见远处扬尘，激动地喊道。随后，顾雍率领吴郡世家与官员出城相迎。
城门外，众人齐声高贺：“恭贺主公收复豫章、丹阳！”此次林阳连克两郡，坐拥四郡之地，扬州大势已定。加之其势力延伸至徐州，麾下兵力已超二十万，放眼天下，唯有袁术、袁绍可与之比肩。
“元叹，诸位镇守吴郡、保障粮草，辛苦了。”林阳扶起顾雍与众人，笑容满面道，“今日大捷，当设宴庆贺三日！”说罢便率众入城。顾雍欲言又止，却被这番雷厉风行的架势堵了回去。
此刻，林阳、太史慈、典韦、郭嘉等人已悉数进城，城外的大军也得了妥善安置，另有专人前去犒劳将士们。
半日过后，吴县太守府内摆开宴席，扬州世家众人与林阳麾下的太史慈、典韦、郭嘉等皆已入座。
"此番大捷，多亏诸位相助，来，共饮此杯！"
林阳举杯示意，席间众人喜形于色，纷纷举杯同庆。
酒宴在林阳授意下持续至深夜仍未散席。
而饮了半日酒的顾雍却再也坐不住了，带着陆俊和朱家家主一同寻到林阳处。
太守府后院的静室里——
"元叹，今日大胜之际，何事这般急着寻我？"
看着眼前的顾雍，林阳已隐约猜到其来意。
有些事情，林阳尚可容忍；但有些事，他却绝不能姑息。
"主公，这是截获的书信。"
顾雍将手中信笺呈给林阳，此刻他神色异常清明。
这事情是瞒不过去的。
他顾元叹虽是江东四大家族之人，却更是林阳帐下的重臣。
若为张家隐瞒此事，那才是愚蠢至极。
一旁的陆俊与朱家家主则眼观鼻鼻观心，仿佛对一切浑然不觉。
其实——
张家的所作所为，他们岂会不知？
只是……
某些手段本就是世家存续的常策。
譬如两头下注，本是寻常事。
此次张家吃亏，就输在沉不住气。
明明还未等到林阳战败的确切消息，就急急两头押宝，实在愚不可及。
"
林阳扫了眼手中信笺——这事他早已知晓。
顾雍先前就已禀报过了。
"元叹是想为张家求情？"
林阳轻抿一口清茶，神色淡然。虽是平淡言辞，却暗含威压，令顾雍几人不由心神一凛。
席间，顾雍抬眸望向上座波澜不惊的林阳，深知张家已无转圜余地，终是沉声问道：“不知主公欲如何处置张家？”
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