南诏雨林的夜，浓稠得如同化不开的墨。参天古木的枝桠在头顶交织成一片密不透风的穹顶，将本就稀疏的星光彻底隔绝。脚下是厚达尺许、不知堆积了多少年的腐殖层，踩上去绵软无声，却又带着一种令人不安的粘腻感，仿佛随时会陷下去，被这片古老而饥饿的丛林吞噬。无处不在的瘴气在黑暗中无声流动，带着腐朽树叶和某种甜腥花朵混合的诡异气味，吸入肺腑，带来阵阵晕眩和烦恶。各种不知名的夜行动物发出窸窸窣窣的声响，尖锐的虫鸣此起彼伏，交织成一首充满原始威胁的交响曲。
燕十三、石头、阿蛮三人，如同三道融入夜色的影子，在这样极端恶劣的环境下艰难穿行。燕十三打头，他左手紧握锈刀，刀身纹路在绝对的黑暗中散发出极其微弱的暗红光泽，勉强勾勒出前方盘根错节的树根和垂挂的藤蔓轮廓，成为这死亡迷宫中唯一的指引。他每一步都踏得极稳，落脚前锈刀会先无声地探出，刀尖轻点地面或可疑的藤蔓，感知着下方是否有致命的流沙陷阱或盘踞的毒虫。断臂处的暗金色疤痕在瘴气的刺激下传来阵阵针扎似的隐痛，提醒着他身体的残缺和此行的凶险。身后，石头屏息凝神，巨大的龙鳞重剑被他横在身前，既是开路的工具，也是防御的盾牌，剑脊上的龙鳞纹路在黑暗中偶尔闪过一丝极淡的金光，如同警惕的龙瞳。阿蛮走在最后，小手紧握着守蛊珠，珠子散发出柔和的蓝色光晕，形成一个勉强笼罩三人的小范围光圈，驱散着靠近的毒虫，也中和着部分致命的瘴毒。她小脸紧绷，灵动的眼眸在黑暗中闪烁着警觉的光芒，仔细分辨着空气中每一丝细微的蛊虫振翅声和植物汁液的气息。
“停！” 燕十三左手猛地抬起，锈刀横在胸前，动作凝固。他的目光如同最锋利的匕首，刺向前方一片看似寻常的、覆盖着厚厚苔藓的林间空地。
石头和阿蛮瞬间止步，连呼吸都压到最低。
借着锈刀微光和守蛊珠的蓝晕，可以看到那片空地中央，生长着几株形态奇特的植物。植株不高，叶片狭长如剑，边缘密布着银亮的锯齿，在黑暗中反射着微弱的冷光。叶片中心，几朵含苞待放的花蕾呈现出一种近乎妖异的深紫色，花苞紧闭，却散发出极其浓郁、令人心神恍惚的甜香，正是他们此行目标——还魂草！然而，在还魂草周围的地面上，散落着几具骸骨。骸骨身上的衣物早已腐烂殆尽，但骸骨本身却呈现出一种诡异的青黑色泽，骨缝间甚至还残留着丝丝缕缕尚未完全干涸的粘稠黑液，散发出刺鼻的腥臭。骸骨的姿态扭曲，显然死前经历了巨大的痛苦。
“尸蛊瘴！” 阿蛮的声音带着一丝不易察觉的颤抖，小脸煞白，“娘笔记里记载过！这是用活人血肉培育的蛊毒瘴，沾上一点，血肉消融，骨头变成剧毒源头……那些花苞，是瘴气的核心，一旦开放或者受到剧烈刺激，毒瘴就会爆发！”
“绕不过去。” 燕十三的声音低沉而冷静，锈刀刀尖指向空地边缘几棵异常粗壮的古树。借着微光，可以看到那些古树的树干上，覆盖着一层厚厚的、如同苔藓般的暗绿色物质，正随着他们的呼吸极其缓慢地起伏着，仿佛在沉睡。“树蛊‘铁木蛭’，受瘴气滋养，攻击性极强，能瞬间吸干一头大象的血。”
前有剧毒尸蛊瘴，侧有沉睡的树蛊铁木蛭，退路……早已被无声无息合拢的黑暗和潜伏的危机堵死。
就在三人陷入绝境，精神紧绷到极致的刹那！
“咻——！”
一道极其轻微、几乎被虫鸣掩盖的破空声骤然响起！
不是射向他们！目标直指空地中央一株还魂草那深紫色的花苞！
那东西速度奇快，在黑暗中只留下一道模糊的乌光轨迹，带着一股阴冷刺骨的寒意！
燕十三瞳孔骤缩！来不及思考，左手锈刀几乎是本能地循着那乌光轨迹反撩而出！刀光如电，后发先至！
叮！
一声极其清脆的金铁交鸣在死寂的林中炸响！火星四溅！
一道乌光被锈刀精准地磕飞，斜斜钉入旁边一棵铁木蛭覆盖的古树树干！竟是一枚三寸长、通体乌黑、尾部雕刻着栩栩如生乌鸦头的细针！针身没入树干，被击中的地方，那层暗绿色的“苔藓”瞬间变得焦黑、枯萎，发出滋滋的轻响！
“影阁的‘蚀骨鸦羽针’！” 石头低吼，重剑瞬间转向乌光射来的方向，龙鳞纹金光暴涨，照亮了那片区域！
然而，那里只有一片晃动的蕨类植物叶片，偷袭者如同鬼魅般消失无踪！
但这枚毒针被击飞的震动和那声脆响，却如同投入平静湖面的巨石！
空地中央，那几株还魂草的深紫色花苞，如同受到惊吓的毒蛇，猛地一颤！紧接着，花苞以肉眼可见的速度开始膨胀、裂开！一股浓郁得化不开的、带着强烈甜腥和尸臭的深紫色烟雾，如同决堤的洪水，轰然从裂开的花苞中喷涌而出！瞬间弥漫开来！
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