江南的苍莽山深处，一处隐蔽的山谷中，传来阵阵打铁的声响。这里是铸剑山庄新找到的矿脉，矿脉储量丰富，铁矿石质地优良，足以支撑斩妖剑的锻造。慕容烈站在矿坑旁，看着矿工们将一块块铁矿石运出，眼中闪过一丝欣慰 —— 自从旧矿脉被陆辰破坏后，他承受了萧承煜巨大的压力，如今新矿脉的发现，终于让他看到了希望。
“庄主，新矿脉的铁矿石纯度很高，比旧矿脉的还要好，用来锻造斩妖剑，效果一定更佳！” 老工匠兴奋地说道。
慕容烈点了点头：“好！立刻组织工匠，启动熔炉，重启斩妖剑的锻造！萧盟主给的期限只剩一个月了，我们必须按时完工，否则铸剑山庄将万劫不复！”
在萧承煜的资助下，铸剑山庄在新矿脉附近搭建了临时工坊，安装了更大规模的熔炉，招募了更多的铁匠。熔炉日夜不息地燃烧，铁矿石被炼化成铁水，再经过反复锻打、淬火，一步步朝着斩妖剑的雏形迈进。慕容烈亲自坐镇工坊，监督每一道工序，不敢有丝毫懈怠 —— 斩妖剑的锻造已进入关键阶段，天外陨铁的炼化即将完成，只需将陨铁与精钢融合，便能打造出斩妖剑的剑身。
而此时，一名身材魁梧的矿工，正混在人群中，默默观察着矿脉的布局和工坊的运作。他名叫赵石，是陆辰派来的间谍，伪装成逃难的矿工，成功混入了铸剑山庄的新矿脉。
赵石原本是北境军的一名士兵，擅长伪装和爆破，被陆辰选中执行此次任务。他的目标是暗中破坏采矿设备和熔炉，延缓斩妖剑的锻造进度，为陆辰研发破甲武器争取时间。
入夜后，矿脉和工坊的守卫渐渐松懈。赵石悄悄溜出矿工宿舍，潜入采矿设备的机房。机房内布满了齿轮和传送带，都是驱动采矿机的关键部件。赵石从怀中取出特制的炸药包 —— 这是陆辰研发的微型延时爆破弹，威力不大，却能精准破坏机械部件。他将炸药包安装在齿轮的连接处，设置好三小时后的延时引信，然后悄悄溜回宿舍。
三小时后，一声轻微的爆炸声响起，机房内的齿轮被炸毁，采矿机停止了运转。守卫们惊慌失措地赶到机房，却找不到爆炸的原因，只以为是机械故障。慕容烈得知后，只能下令暂停采矿，让工匠抢修设备，这一耽误，便是整整三日。
赵石并未就此罢手。在接下来的十日里，他先后三次破坏工坊的设备：第一次是在熔炉的通风管道中放入堵塞物，导致熔炉温度不足；第二次是在淬火用的水中加入杂质，影响钢材的硬度；第三次是偷偷更换了锻造斩妖剑所需的精钢，用普通钢材取而代之。
这些破坏行动，看似都是意外，却让斩妖剑的锻造进度一再推迟。慕容烈焦头烂额，却始终没有怀疑到赵石身上 —— 赵石平日里沉默寡言，干活勤快，深得其他矿工和工匠的信任。
而此时的北境军械工坊内，陆辰正带领工匠们研发 “破甲武器”。得知铸剑山庄找到新矿脉，重启斩妖剑锻造后，陆辰深知，必须研发出能对抗这把 “神兵” 的武器。他结合现代冶金知识和蒸汽技术，设计了一种 “穿甲狙击枪”—— 枪身采用高强度精钢打造，枪管加长，子弹由钨钢制成，头部呈流线型，可在近距离内击穿厚重的装甲。
“王爷，这穿甲狙击枪的射程可达三百步，钨钢子弹的硬度是普通精钢的五倍，足以击穿蒸汽机甲的防护装甲，若斩妖剑真如传闻中那般坚固，这把枪或许能对其造成损伤。” 军械工坊总管周顺说道。
陆辰点了点头：“我们不仅要研发穿甲狙击枪，还要改良蒸汽机甲的火炮，使用钨钢炮弹，提升破甲能力。另外，让林会长在岭南的机械工坊，批量生产钨钢子弹和炮弹，确保在斩妖剑完工前，做好充足的准备。”
“属下遵令！” 周顺躬身应道。
林晚秋收到陆辰的命令后，立刻组织岭南的工匠，大规模开采钨矿（此前东海探险队发现的钨矿脉），炼制钨钢，批量生产穿甲子弹和炮弹。“斩妖剑的威胁不容小觑，我们必须尽快提升破甲能力，才能在未来的战斗中占据主动。” 林晚秋对徐坤说道。
就在陆辰研发破甲武器的同时，赵石在铸剑山庄的破坏行动遭遇了危机。慕容烈为了加快进度，聘请了萧承煜派来的火器专家，协助监督工坊和矿脉的安全。这名专家经验丰富，很快便发现了设备破坏并非意外，而是人为所致。
“慕容庄主，这些设备的破坏痕迹，明显是炸药造成的，矿脉中一定有陆辰的间谍！” 火器专家说道。
慕容烈脸色铁青：“立刻封锁矿脉和工坊，逐一排查所有矿工和工匠，一定要找出这个间谍！”
排查行动迅速展开，赵石的身份岌岌可危。他知道，一旦被发现，不仅自己性命难保，破坏斩妖剑锻造的任务也将失败。“必须尽快完成最后一次破坏，然后逃离这里。” 赵石心中暗忖。
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