叶秋自时光密室归来的第二日，正午时分。
烈日高悬，却被葬星海上空永恒的灰紫雾霭与六大阵法交织的光幕过滤、扭曲，洒落营地时只剩下一片缺乏热度的、苍白的亮光。空气凝重，混合着灵壤、铁器、汗水和远处蚀纹传来的淡淡腥甜气息。
营地东侧，凤家专属的丹火营帐。
这座营帐规模远大于寻常营房，通体以火浣布缝制，布面隐现流动的赤金色凤凰暗纹。尚未靠近，便能感受到一股被精妙阵法约束住的炽热气息——并非狂暴躁动，而是深沉、内敛、如同大地深处岩浆般的恒温。
帐内，控火阵纹在地面与四壁交织成网，将地心炎火的狂暴力量驯服，引导至中央那座赤玉雕琢的巨大丹炉之下。炉身刻有九凤朝阳图，此刻炉火已熄，只余炉体本身散发的温润红光，以及弥漫整个空间的、层次丰富的药香——有宁神的檀木清气，有补魂的朱果甘甜，有固本的芝草醇厚，彼此交融，吸一口便觉心神舒缓。
凤青璇盘坐于赤玉丹炉前的凤凰翎羽蒲团上，一袭赤红劲装衬得她肌肤胜雪。她神情专注，额角渗出细密汗珠，双手在胸前结成一个复杂的“九转收丹印”。随着她最后一个印诀打出，微开的炉口上方，三枚龙眼大小、通体浑圆、表面天然流转着淡金色螺旋纹路的丹药，轻轻一震，彻底脱离炉口引力，悬浮于三尺空中，缓缓自转。
丹药每一次转动，都散发出柔和却穿透力极强的清光，药香瞬间浓郁了数倍，甚至在空中形成了淡金色的药气氤氲。
“九转养神丹，以百年安魂木芯为主药，佐以七叶还魂草、凝神花、定魂砂等十二味辅材，经地火九转炼成。”凤青璇的声音带着一丝疲惫后的松缓，她抬手一招，三枚丹药如乳燕归巢般飞入她早已准备好的羊脂白玉瓶中，“此丹对稳固神魂根基、修复神识创伤有奇效，药性温和却后劲绵长。王道长伤势过重，本源动摇，此丹正可助他定住神魂，避免境界滑落之厄。”
她转过身，将温润的玉瓶递给静候在一旁的叶秋。叶秋伸手接过，入手微沉，瓶身传来令人心神安宁的暖意，显然是玉瓶本身也有温养之效。
“多谢凤师姐费心。”叶秋郑重道，他能感受到炼制此丹耗费的心力与珍贵材料。
凤青璇轻轻摇头，一向明艳爽朗的脸上，此刻却笼罩着一层挥之不去的凝重。她没有立刻回应叶秋的道谢，而是先挥手，指尖弹出数点赤金火星。火星落在营帐四角，瞬间延展开来，化作一层薄如蝉翼、却流转着凤凰虚影的赤色火幕，将内外声音与神识探查彻底隔绝。
做完这一切，她才压低声音，语速略快：“叶师弟，你要我通过家族紧急渠道询问的……那类东西，秘库中，确实有相关记载。”
叶秋瞳孔微不可察地收缩了一下，身体下意识微微前倾：“因果律典籍？”
“确切地说，是一份名为《因果律初探》的上古残篇。”凤青璇的声音压得更低，仿佛怕惊扰了什么。她小心翼翼地从怀中贴身处，取出一枚仅有巴掌大小、通体呈现暗红色、如同凝固血液般的玉简。
玉简的品相极为不佳。表面布满了蛛网般的细密裂痕，边缘处有明显的残缺和腐蚀痕迹，甚至有几个角已经缺失，露出内部黯淡的玉质。它散发着一种苍凉、古老、仿佛随时会随风化去的脆弱气息。
“此简非实体古籍，而是大约两千年前，我凤家一位精擅‘凤血凝神术’的先祖，在机缘巧合下获得那残破不堪的原本后，以秘术将其中尚能辨识的内容，拓印下来的灵影副本。”凤青璇指尖轻抚过玉简表面的裂痕，眼神复杂，“即便如此，原本据说在一千三百年前的一次家族内乱中，已彻底损毁于战火与混乱，只留下这枚孤本副本。且历经岁月侵蚀，副本中的灵影信息也在不断流失，如今内容已缺失近半，许多地方模糊难辨，甚至自相矛盾。”
她将玉简递出，动作缓慢而郑重：“家族长老阁最初坚决不同意外借，甚至不准我提及。原因有三：一，此物涉及上古秘辛与禁忌知识，因果之道玄奥莫测，妄自接触恐遭不测反噬；二，此乃家族珍藏，传承有序，不得轻示外人；三……”她顿了顿，“长老们认为，眼下大敌当前，应专注于战力提升，而非钻研这些虚无缥缈、可能徒耗心神的古奥理论。”
叶秋静静地听着，没有催促。
“我以‘诛魔大义，关乎东域存亡’，以及‘此秘或成扭转战局关键，关乎凤家未来气运与功德’为凭，在长老阁前立下心魔誓言——承诺仅限特定之人（即你）参阅，绝不外泄核心内容，阅后即还，且所有可能引发的因果反噬，由参阅者自行承担。”凤青璇看着叶秋，眼中带着一丝无奈与决然，“如此，方才争得暂借三日之期。今日是第二日。”
叶秋伸出双手，如同接过易碎的珍宝，将那块暗红色、布满裂痕的玉简郑重接过。入手瞬间，一股冰凉的触感之后，是更深的、仿佛能渗透骨髓的苍凉古意扑面而来，其间似乎还夹杂着极淡的、若有若无的血腥气与焚香余韵，仿佛触摸到了时光深处被尘埃与鲜血掩埋的真相。
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