晨光熹微，如同羞涩的少女，将淡金色的纱幔轻轻铺洒在青玄湖坊市。薄雾尚未散尽，萦绕在“迎仙居”客栈的飞檐翘角之间，空气里弥漫着湖水特有的清冽与一夜沉寂后焕发的微凉生机。
王道长推开自己的房门，深深吸了一口气，只觉得四肢百骸灵气充盈，昨日损耗尽复，心情颇为舒畅。他习惯性地侧耳，倾听隔壁房间的动静——一片沉寂。想来那孩子，资质所限，昨夜初次尝试引气，怕是艰辛倍尝，收获寥寥，此刻或许正因挫败而疲惫酣睡，或是面对那渺茫道途暗自神伤。
他心中那点因资质而起的惋惜又泛了上来，摇了摇头，整理了一下道袍，正欲上前叩响叶秋的房门，进行一番例行的勉励与告诫。
就在这时，“吱呀”一声轻响，那扇木门从内被拉开了一条缝。
叶秋小小的身影出现在门后。他穿戴整齐，小脸光洁，看不出丝毫熬夜的倦怠，也寻不见半点初学受挫的沮丧。他就那样安静地站着，晨光落在他身上，勾勒出单薄却异常沉静的轮廓。当他的目光看向王道长时，那双清澈见底的眸子，似乎比昨日更亮了些，仿佛一夜之间，有什么无形的东西被擦亮，透出一种难以言喻的、洞彻人心的平静光泽。
“王伯伯，早。”叶秋的声音清脆，带着孩童特有的软糯，却又异常平稳。
“……早。”王道长怔了一下，将心头那丝异样感压下，随口问道，语气带着长辈式的关怀与并不抱期望的探询，“昨夜可曾按《引气诀》法门，静心感应灵气？感觉如何？”他准备着听到“毫无感觉”或“很难”之类的回答。
叶秋点了点头，小脸上恰到好处地浮现出一丝属于他这个年龄的、混合着困惑与想要分享的纯真表情：“试了。按照王伯伯您教的路线，灵气好像走得很慢，很费劲，像……像是有只小蚂蚁在胳膊里慢慢地爬，还有点闷闷的，不舒服。”他微微蹙起小眉头，仿佛在努力回忆那种并不愉快的体验。
王道长心中了然，正欲开口说“此乃常情，持之以恒方见成效”之类的套话，却见叶秋抬起小手，指了指自己的头顶，眼神飘忽了一下，继续说道：
“后来……后来我好像睡着了，又好像没睡着，迷迷糊糊的……就觉得，要是让那股气，不从胳膊，而是从头顶这个最亮、最大的地方（百会穴）进来，然后不绕弯子，直接、很快地落到肚子里……好像，一下子就轻松了，舒服了很多。就像……就像渴极了的时候，捧起水瓢大口喝水，比用小勺子一点点舀要痛快多了。”
他一边说着，一边用小手从头顶直直地划到小腹，动作稚拙，眼神里带着梦呓般的朦胧，仿佛真的只是在描述一个半梦半醒间的模糊错觉。
王道长闻言，脸色瞬间一沉，昨日被那“为什么”引起的不快与隐隐的不安再次浮现。“胡闹！”他声音带上了严厉，“岂可擅自臆想，改动古法！贫道昨日再三告诫，修行之道，差之毫厘谬以千里！你……”
呵斥的话到了嘴边，看着叶秋那纯然无辜、甚至带着点被吓到的怯生生的眼神，又硬生生卡住了。一个五岁稚童，初次修炼，心神耗损下，在似睡非睡间有些荒诞错觉，似乎……也情有可原？只是这错觉，偏偏又精准地指向了昨日那个让他语塞的问题！
他强压下心头莫名的烦躁，深吸一口气，试图用最耐心的语气说道：“此定是你日有所思，心神疲惫所致之幻象。修行需脚踏实地，万不可沉溺于虚妄之感……”
“可是，王伯伯，”叶秋却轻轻打断了他，声音不大，却带着一种奇异的、不容置疑的笃定，“那种感觉，真的很清楚，很……真实。灵气跑得飞快，肚子里暖洋洋的，很舒服。”
跑得飞快？暖洋洋的？
王道长心头猛地一跳！一种极其荒谬却又无法抑制的念头，如同藤蔓般瞬间缠绕住他的心脏。他死死盯着叶秋的脸，试图从那双过于清澈的眼睛里找出任何一丝撒谎、夸大或是幻想的痕迹，然而，没有。只有一片坦然，以及孩童分享“有趣发现”时的纯真。
鬼使神差地，一个疯狂的念头占据了他的脑海：试试！就按他说的，仅仅是“感应”一下，并非运行周天，应当无甚大碍！若是虚妄，正好借此机会，以自身体验彻底粉碎他的妄想，让他乖乖回归“正道”！
“哼！冥顽不灵！”王道长像是要说服自己一般，冷哼一声，拂袖走到院中石凳前，盘膝坐下，“贫道便依你所言，略作感应，让你这痴儿亲眼见识见识，何为正统，何为镜花水月之虚妄！”
他闭上双眼，摒弃杂念，但并未完全按照《引气诀》的繁琐步骤，而是刻意模仿叶秋描述的那种状态——意念集中，存想天地灵气不再经由手臂，而是自头顶百会穴，那扇被古道视为“险隘”而谨慎绕开的“天门”，汹涌而入！
起初，他心中还充满了不屑与谨慎，灵力护持周身经脉，以防不测。
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