命令沿着基地内部那粗粝电话线传递的速度，远比人跑动快得多。不到七分钟，廊道另一端的厚重铅门无声滑开。一个身影裹挟着门外通道里更深的寒意和一丝若有若无的硝烟气息，快步走了进来。
来人身材中等，穿着同样质地的深色制服，但肩章和领章显示着隐秘战线的特殊身份。他面容平凡，是那种扔进人海立刻消失的类型，只有一双眼睛，异常沉稳内敛，像两口古井，深不见底，偶尔闪过一丝鹰隼般的锐利。
皮肤是西南山地人特有的那种被风霜打磨过的粗糙质地，颧骨微高，正是中调局局长，徐长三。他走到唐启身侧约两步的位置，以一个标准而不刻板的军人姿态站定，微微欠身，带着川黔一带特有的、略显短促的口音：“首脑，徐长三报到！啥子指示？”
唐启没有转身，依旧背对着他，目光重新落回那幽蓝的反应堆池水和下方忙碌组装“邱小姐”的人群。
巨大的沉默笼罩下来，只有远处换气扇的低吼和金属工具偶尔碰撞的脆响。这沉默像一块巨石，压在徐长三心头，他知道，这种规模的紧急召见，必然是天塌地陷的大事。
“长三，”唐启终于开口，声音不高，却清晰地穿透了背景噪音，“以前留着‘曼哈顿’那帮人，是因为我们‘燧皇’自己还在摸石头过河。万一…万一我们的石头摸不到对岸，留点对手的种子，或许还能…借来用用。”
他的语气平淡，像是在分析一条过时的情报，但每个字都像淬了冰，“现在，”他缓缓转过身，目光如同实质的探照灯，瞬间锁定了徐长三，“石头，我们摸过去了。而且走得比他们快得多。”
他抬手指了指玻璃外那庞大而丑陋的金属造物，“我们的‘邱小姐’，要出生了。他们的‘大玩具’…就成了最大的祸患！一颗永远悬在我们头顶、不知何时会砸下来的祸患！”
徐长三的呼吸似乎停滞了一瞬，那双古井般的眼睛里骤然掀起惊涛骇浪！他瞬间理解了唐启言语中那冰冷的杀机。清除！而且是彻底清除！目标是美国倾举国之力的核心绝密计划！
这任务的份量和凶险，让他后背瞬间渗出一层细密的冷汗，心脏在胸腔里沉重地撞击着肋骨。他想起了上海滩弄堂深处那扇沾血的木门，情报员“夜莺”最后传递出的模糊警告；想起了东京某个隐蔽联络点窗外，那个一闪而过的、穿着不合时宜厚大衣的矮壮身影。
碎片般的线索，在这一刻被唐启的话强行串联，指向一个令人窒息的可能——对手的触角，也许早已在黑暗中悄然伸展，试图缠绕住“燧皇”的咽喉。
“首脑，您的意思……”徐长三的声音依旧稳定，但每一个字都像是在喉咙里仔细打磨过才吐出来，“是…彻底清除？包括所有资料和…参与人员？”
他必须确认这最后一步的边界。斩草除根，这是地下斗争的法则，但目标是另一个超级大国的核心项目，这几乎是捅破天。
唐启脸上没有任何多余的表情，只有绝对的冷硬。“对。彻底清除。”他的目光锐利如刀锋，不容半分质疑，“所有！我说的是所有！所有参与曼哈顿计划的核心科学家、工程师，所有接触过核心图纸和数据的资料员、保管员…一个不留！所有原始设计图纸、理论推导手稿、实验数据记录…一张纸片都不许留在这个世界上！”
他微微前倾，无形的压力如山般压向徐长三，“我知道这有多难。那是美国人的腹地，层层保护，铁桶一样。但正因为难，才要快！要狠！要用最坚决、最彻底的手段！在他们反应过来之前，把‘曼哈顿’给我连根拔起，挫骨扬灰！”
他停顿了一下，似乎在给徐长三消化这雷霆万钧命令的时间，也像是在凝聚自己话语中最后的决心：“以前不动手，是时机未到。现在我们手里有了‘惊雷’，他们的‘曼哈顿’就成了插在我们枕边的刀子！卧榻之侧，岂容他人鼾睡？尤其是睡着一个拿着致命武器的家伙！‘燧皇’计划的核心，是确保我们的‘惊雷’成为唯一的、不可挑战的威慑！任何可能威胁到这一点的存在，都必须被抹去！不惜一切代价！”
“不惜…一切代价！”徐长三低声重复着这五个字，每一个音节都沉甸甸的，仿佛沾满了血与火。这不是命令，这是烙印，是用最高意志熔铸的生死状。
他脑海中瞬间闪过无数画面：潜伏在纽约港区仓库阴影里，那个代号“码头工”的沉默汉子，他为了掩护一批走私的精密电子元件，被FBI探员的汤姆逊冲锋枪打成了筛子。
芝加哥大学物理系档案室外，那个总爱哼点家乡小调、负责打扫卫生的华人老伯“扫帚”，在一次“意外”的锅炉爆炸中尸骨无存…这些深埋于异国他乡的钉子，有些已经锈蚀，有些正岌岌可危。
唐启的命令意味着，这些沉睡的、或是处于危险边缘的棋子，将全部被激活，推向一场十死无生的风暴中心。
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