寒风在光秃秃的树梢间打着旋儿，发出尖锐的呜咽，卷起地上冻硬的雪粒，砸在看青棚破旧的木门上，发出沙沙的轻响。棚内，火塘里的柴火早已燃尽，只剩下暗红的余烬散发着微弱的热量，驱不散那从门缝和棚顶破洞钻进来的、无孔不入的阴冷。
陆建国蜷缩在干草堆最深处，身上紧紧裹着苏禾那件宽大的旧棉袄，可那棉絮早已板结发硬，抵御严寒的能力有限。他像一只被冻僵的小兽，身体控制不住地微微颤抖，牙齿咯咯作响。白日里跟着苏禾去后山背风处拾柴时浸湿的裤脚和鞋袜，此刻如同裹在腿上的冰坨，刺骨的寒意顺着皮肉往骨头缝里钻。
他迷迷糊糊地睡着，却又被一阵阵强烈的寒意和眩晕搅得不得安宁。梦里光怪陆离，一会儿是王翠花刻薄的咒骂和陆大柱的拳头，一会儿是野猪獠牙滴血的狰狞，一会儿又是苏禾那双深不见底、毫无波澜的眼睛。混乱的梦境像沉重的磨盘，碾得他头痛欲裂。
【警告！幼崽核心体温异常升高！当前38.7℃…持续上升中…39.1℃…39.5℃…】小柒冰冷的警报如同细针，刺入苏禾的意识深处，【检测到免疫系统过载反应…能量消耗加剧…建议立即物理降温！重复，立即物理降温！】
苏禾盘膝坐在陆建国旁边的干草上，背脊挺直，如同黑暗中一尊沉默的雕像。她缓缓睁开眼，深潭般的目光落在蜷缩成一团的孩子身上。即使在昏暗的光线下，也能清晰地看到他脸颊上那不正常的潮红，紧蹙的眉头和微微翕张、略显急促的嘴唇。
她伸出手，冰凉的手指轻轻搭在陆建国滚烫的额头上。那灼热的温度透过指尖传来，像一块烧红的烙铁。陆建国在昏睡中无意识地瑟缩了一下，发出一声模糊痛苦的呓语。
风寒入体，高烧。
在这个缺医少药、饥寒交迫的年月，一场高烧足以要了一个壮劳力的命，何况是一个本就营养不良、饱受摧残的孩子。
苏禾收回手，动作没有丝毫拖泥带水。她起身，走到角落的水缸边。水缸里浑浊的冰水早已冻得结了一层薄冰。她拿起豁口碗，用碗沿砸开冰面，舀起半碗冰冷刺骨的浑水。
回到干草堆旁，苏禾扯下自己棉袄内衬相对干净的一块布，浸入冰冷的浑水中。刺骨的寒意瞬间浸透了布料。她拧干（带着冰碴），然后俯下身，将那冰冷的湿布，毫不犹豫地、直接敷在了陆建国滚烫的额头上！
“嘶——！”
冰冷的刺激如同针扎！陆建国猛地从昏沉的噩梦中惊醒，身体剧烈地一弹！狼崽子的眼睛因为高热和惊惧而布满血丝，惊恐地瞪着近在咫尺的苏禾，喉咙里发出嗬嗬的、如同受伤小兽般的嘶鸣！他想挣扎，想推开那只冰冷的手，但身体软绵绵的，连抬手的力气都没有，只有无尽的眩晕和灼热包裹着他。
“别动。”苏禾的声音低哑干涩，带着不容置疑的力量，另一只手稳稳地按住了他因惊惧而微微耸动的肩膀。那只手冰冷而稳定，像一道沉重的闸门，强行压下了他本能的抗拒。
冰冷的湿布紧紧贴在灼热的额头上，强烈的温差带来一阵阵刺痛和眩晕。陆建国急促地喘息着，狼崽子的眼神死死盯着苏禾那张在昏暗中模糊不清的脸，里面充满了痛苦、迷茫和一丝不易察觉的依赖。他知道这冰冷很难受，但他更怕那几乎要将他烧成灰烬的滚烫。这冰与火的煎熬中，只有她按在肩上的那只手，是唯一的锚点。
苏禾没有言语，只是每隔一会儿，便将那被陆建国额头温度捂热的湿布重新浸入冰冷的浑水中，拧干，再次敷上。动作机械、精准、重复。棚内只剩下湿布浸水和拧干的细微声响，以及陆建国压抑的、断断续续的喘息。
时间在冰冷的重复中缓慢流逝。天光透过破洞，渐渐亮了起来，灰白而惨淡。
陆建国额头的温度似乎被那持续的冰冷稍稍压制了一些，但身体内部那团火却烧得更旺。他脸颊的红晕更深，嘴唇干裂起皮，呼吸变得更加灼热和急促，每一次吸气都带着胸腔深处沉闷的嘶鸣。神志也时而清醒，时而模糊，昏沉中开始说胡话：
“别…别打我…娘…”
“肉…兔腿…我的…”
“水…渴…”
【警告！物理降温效果有限！体温回升至40.1℃！幼崽出现脱水及轻度谵妄症状！能量储备急剧下降！核心任务‘存活30天’遭遇严重威胁！请宿主立即采取有效医疗措施！】小柒的警报带着前所未有的尖锐和恐慌，数据流疯狂刷新着危险指标。
苏禾看着陆建国干裂的嘴唇和涣散的眼神，深潭般的眼底掠过一丝极其细微的波动。她停止了物理降温的动作，起身走到棚子最角落那个破铁皮柜子（灶台）后面，那里堆放着一些杂物和之前拾来的枯草。
她背对着陆建国，蹲下身，宽大的破棉袄袖子遮挡了动作。意念微动，一个只有她能“看见”的银色金属小盒（空间钮）出现在她掌心。她熟练地打开盒子，里面整齐地排列着几板包裹在铝箔里的白色小药片——高效的广谱抗生素。她迅速抠出一粒，用指甲将药片碾成极其细微的白色粉末，小心地倒在掌心。然后将药盒收回空间钮。
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