圣诞舞会当天傍晚，霍格沃茨城堡仿佛被施了最华丽的魔法，处处张灯结彩，洋溢着节日特有的喧嚣与热切。空气中弥漫着烤火鸡、蜜糖馅饼和冬青的香气，混合着学生们兴奋的交谈声和礼服长袍摩擦的窸窣声响。
然而，在斯莱特林公共休息室深处，格温尼维尔的寝室里，却是一片与外界喧嚣隔绝的宁静。家养小精灵送来的、装着舞会礼服的巨大匣子安静地放在铺着墨绿色天鹅绒床罩的四柱床边。
格温尼维尔站在巨大的穿衣镜前，镜中的少女已然褪去了平日的学院袍，换上了一条绝非传统款式的舞会长裙。由一种特殊的、带有暗纹的墨绿色丝绸制成，在光线流转间泛出幽微的磷光。剪裁极尽简洁利落，贴合着她纤细却蕴含力量的身形，长袖的设计庄重而神秘，裙摆却在前方巧妙地开了个高衩，便于行动，行走间隐约露出同色系的软缎高跟鞋和一小截白皙的脚踝，仅在左侧肩头用银线绣着一枚繁复而古老的莱斯特兰奇家族纹章，纹章中心镶嵌着一颗不大的、却切割得异常完美的祖母绿宝石，与她翡翠绿的眸子交相辉映，冷冽而高贵。
她轻轻转动身体，墨绿色的裙摆如水波般荡漾开柔和的弧度。
格温尼维尔对镜中的自己满意地点了点头。她要的就是这种效果——既能彰显身份与实力，又能…恰到好处地吸引某个特定观者的目光。
一个狡黠的笑容浮上她的唇角。（是时候了…去给那位亲爱的‘男朋友’一个…小小的‘惊喜’了。）
她没有像其他人一样直接前往礼堂，而是悄然离开了喧闹的公共休息室，沿着熟悉的路径，再次走向了地窖。
地窖的石门依旧冰冷沉重。格温尼维尔没有像往常一样直接推开，而是站在门口，轻轻整理了一下其实并无一丝褶皱的袍袖和腰间的流苏，深吸了一口气，压下心中那丝莫名的、混合着期待与恶作剧的悸动，然后才抬起手，用指节轻轻叩响了石门。
“进。”门内传来斯内普那标志性的、低沉而略带不耐的声音，显然他正沉浸在某项工作中，对外界的干扰感到不悦。
格温尼维尔推开门，走了进去。
地窖里的景象与往常并无二致：阴冷、杂乱、弥漫着复杂的魔药气息。斯内普背对着门口，站在那个巨大的魔药台前，似乎正在过滤某种药剂，身影在跳跃的炉火光晕下显得愈发挺拔而孤寂。他甚至连头都没有回，显然以为是某个不识趣的学生或者送来材料的家养小精灵。
格温尼维尔没有立刻出声，她只是静静地站在门口，让地窖内昏暗的光线勾勒出她与平日截然不同的剪影。
或许是空气中带来的那一丝极其细微的、不同于魔药的、清冷的暗香；或许是那不同于学生袍服摩擦地面的、绸缎特有的窸窣声响；又或许是某种难以言喻的、如同直觉般的感应…
斯内普正在倾倒药剂的手顿了一下。他缓缓地、极其缓慢地转过了身。
当他的目光，终于落在门口那个身影上时，他整个人，如同被一道无声却威力绝伦的石化咒精准击中，彻底僵在了原地，仿佛化作了一尊黑色的石雕。
斯内普的目光，像是被最强大的磁石吸引，死死地、一寸寸地掠过格温尼维尔。从她闪烁着幽光的墨绿色绸缎长袍，到她裸露在外的、白皙优美的脖颈和锁骨，再到那高开叉的裙摆，最终，定格在她那张带着浅浅笑意、在昏暗光线下美得惊心动魄的脸上。
他张了张嘴，喉结剧烈地上下滚动了一下，似乎想说什么，喉咙却像是被一只无形的手死死扼住，干涩发紧，发不出任何一个完整的音节。他那张惯于隐藏所有情绪、总是苍白阴郁得如同吸血鬼伯爵的脸上，此刻写满了无法掩饰的、近乎失态的震撼，以及一种…被过于强烈的视觉与情感冲击所导致的、生理性的眩晕与恍惚。
他见过她冷静睿智的样子，见过她狡黠微笑的样子，甚至见过她泪眼婆娑的样子…但从未见过她如此…如此盛装打扮，将少女的明媚与首席的威仪、斯莱特林的深沉与一种难以言喻的魅力完美融合在一起的模样。
而她，此刻正站在他这间阴冷、杂乱、与“美”毫不相干的地窖里，用那双含着笑意的、仿佛能洞悉一切的眼眸，饶有兴味地、甚至带着点恶作剧意味地，欣赏着他这副罕见的、完全失态的、如同被夺魂咒击中的窘迫模样。
终于，斯内普像是终于从溺水的状态中挣扎着浮出水面，猛地倒吸了一口凉气，那声音在极度的寂静中显得格外清晰而突兀。他下意识地想要移开目光，仿佛被那过于耀眼的光芒灼伤了视网膜，又或者是不敢相信自己眼前所见是真实，但他的视线却像是被最坚韧的蛛丝缠绕住，根本无法从她身上挪开分毫。一种前所未有的、汹涌澎湃的情感洪流，冲垮了他所有精心构筑的心理堤防——有惊艳，有震撼，有难以置信，有一种近乎卑微的惶恐，还有强烈到几乎要将他吞噬的占有欲。
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