清晨五点的海雾还未散去，格温尼维尔就被一阵急促的敲门声惊醒。她裹着睡袍拉开门，只见安妮倚在门框上，深绿长发扎成了利落的马尾，一身贴身的潜水服勾勒出矫健的身形。
"日出前是最好的采集时机，"安妮不由分说地塞给她一杯冒着诡异蓝光的提神药剂，"普鲁斯特已经激动得在甲板上转了三小时圈了。"
格温尼维尔眯着惺忪的睡眼，药剂苦涩的味道让她瞬间清醒。当她拖着装备箱来到甲板时，晨雾中隐约可见两个黑袍身影正俯身在航海图前激烈讨论——斯内普修长的手指正点着一处深海峡谷的标记，而普鲁斯特的电光单片眼镜在雾中像盏诡异的信号灯。
安妮麻利地将镀银呼吸鳃塞进每人手中，金属表面刻着的避水咒在晨光中泛着幽蓝微光。"计划有变，"她的指尖点向航海图上那片被红墨水圈出的危险区域，"我们不去原定的珊瑚区了。"海蓝色指甲敲了敲标记着"海妖之歌"的墨色峡谷图案，"两位魔药狂人坚持要挑战这个深度——两千英尺。"
格温尼维尔猛地抬头，银黑相间的长发在肩头甩出一道凌厉的弧线。她翡翠般的眸子危险地眯起，直直刺向正在调试潜水装备的斯内普。"教授，"她的声音轻柔得可怕，像暴风雨前压抑的海面，"我们是不是该谈谈，某些人见到珍稀魔药材料就选择性遗忘'危险'二字的问题？"
斯内普头也不抬地调整着潜水袍的束带，原本宽大的黑袍在魔法加持下已变成贴身的流线型潜水装，勾勒出他精瘦的身形。"莱斯特兰奇小姐突然关心起安全规范了？"他冷笑一声，修长的手指拂过腰间的魔药囊，"看来增龄剂确实会影响大脑判断力。"
"哦不，"格温尼维尔一把按住他正在整理的采样箱"我只是突然想起，去年某位教授在《魔药学期刊》上发表的《论风险管控在高级魔药制备中的必要性》，写得真是...振聋发聩呢。"
甲板突然陷入诡异的寂静。连正在往头发上抹防电凝胶的普鲁斯特都停下了动作，单片眼镜滑稽地滑到鼻尖。
斯内普终于抬起头，黑曜石般的眼睛直视着她："两千英尺的压强，"他慢条斯理地说，手指轻敲采样箱上的深度计，"恰好能让龙息结晶达到最佳稳定状态。"突然从箱底抽出一卷羊皮纸，"这是昨晚和普鲁斯特计算出的安全方案，包括..."他意味深长地顿了顿，"...针对你提到的那种'见材料不要命'情况的十二项防护措施。"
格温尼维尔夺过羊皮纸，上面密密麻麻的古代魔文矩阵和复合魔药配方让她不得不挑眉——这确实堪称完美方案，如果忽略羊皮纸角落那个潦草标注的"遇到远古海妖时的紧急预案：1.跑 2.快跑 3.迅速跑"。
〔是不是还要夸夸他们居然知道面对海妖时该逃跑？〕影鳞在她脑海中发出戏谑的轻笑。
格温尼维尔的手指狠狠掐进羊皮纸，在坚韧的龙皮上留下几道明显的凹痕。她深吸一口气，海风中的咸腥味灌入肺部，却压不住心头翻涌的怒火。"所以，"她每个单词都像从牙缝里挤出来的，"这个所谓的安全预案，就是指望遇到海妖时，你们能比活了八百年的深海怪物游得更快？"
安妮适时地插入两人之间，绿发间的珍珠发饰叮咚作响："放心，我带了人鱼族长特制的避祸珍珠。"她从领口拎出一枚漆黑的珠子，"只要捏碎它，三秒内就能把大家传送到——"
"——最近的呕吐桶旁边？"格温尼维尔意有所指地看向又开始冒电火花的普鲁斯特。
斯内普突然将一件银灰色的潜水背心扔给她："穿上。内层织入了囊毒豹的毛发，能抵抗深海低温。"见她愣神，又面无表情地补充，"防止你被冻僵后拖累整体进度。"
格温尼维尔抖开背心，发现内衬用金线绣着一行小字：Property of S.S.（西弗勒斯·斯内普所有）。
"遵命，教授。"她利落地套上背心，在斯内普转身时偷偷闻了领口——淡淡的龙血墨水味。
〔格温尼维尔！〕影鳞在她脑海中发出尖锐的嘶鸣，〔你刚才是在闻教授的衣服吗？！梅林的臭袜子啊！〕它的声音充满了难以置信，〔你现在活像个痴迷黑魔法物品的变态收藏家！〕
格温尼维尔假装整理潜水镜掩饰发烫的耳尖〔只是好奇他用了什么防护咒语...〕她的辩解在影鳞的冷笑中越来越弱。
〔少来这套！〕影鳞简直要气疯了，〔先不说你这变态行径——两千英尺？！你们是打算在伏地魔复活前集体自杀吗？〕它的声音突然变得尖锐，〔还是说你那岌岌可危的理智终于断掉了？〕
格温尼维尔调整着呼吸鳃的松紧带，目光却不自觉地追随着正在与普鲁斯特核对咒语清单的斯内普。教授的黑发被海风吹得有些凌乱，侧脸在朝阳下显得格外清晰。
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