未央朝议肃贪纲，帝子微行出帝乡。
替身临朝承玉座，真身访野察炎凉。
粮商私语揭苛敛，民夫苦役诉荒唐。
莫道秋风吹冷雨，清心更比雨难忘
公元239年，肇元三年孟冬。秋雨连绵的清晨，未央宫前殿却笼罩着肃杀之气。文武百官按品阶垂手而立，窃窃私语声在空旷的大殿里嗡嗡回响。谁都知道，今日朝会要议的《惩贪诏》非同小可——三天前，皇帝亲笔朱批的邸报已经震动朝野：铁卫连夜查抄了度支曹郎中的宅邸，搜出克扣的抚恤银两逾千贯。
“陛下驾到——”
宦官尖利的唱喏声中，刘禅身着玄色朝服稳步走出。百官惊觉皇帝今日未戴冕旒，只用一根简朴的木簪束发，这身打扮更像军中统帅而非一国之君。
“今日朝会，只议一事。”刘禅开门见山，声音冷峻如铁，“朕欲颁《惩贪令》，诸卿可畅所欲言。”
侍中陈祗立即出班宣读诏书草案。当听到“贪墨抚恤银满五十贯者斩立决，二十贯以上流放交州，十贯以上削职为民”时，殿下响起一片倒吸冷气之声。
“陛下！”光禄大夫谯周率先出列，“量刑是否过重？按《汉律》，贪墨百贯方论死罪…”
“谯大夫可知五十贯意味着什么？”刘禅打断他，“足够一个阵亡将士遗孤五年口粮，够请郎中救治十个像黄叙那样的功臣之后！”他目光扫过群臣，“还是说诸卿觉得，将士们沙场捐躯值得，他们的妻儿老小反倒不值得这五十贯？”
大殿鸦雀无声。突然，御史中丞杜琼出班高声道：“陛下圣明！然臣恐株连过广。若按此标准，恐三分之一的郡县官员都要问罪！”
“那就问罪！”刘禅拍案而起，“朕宁愿朝堂空一半，也不要满朝蠹虫！丞相——”他转向诸葛亮，“你以为如何？”
诸葛亮轻摇羽扇：“老臣只问一事：若贪墨者中有北伐旧臣，该当如何？”
这个问题极其犀利。众人皆知当年随诸葛亮北伐的许多中层将领，如今都在地方任职，难免有手脚不干净者。
刘禅沉默片刻，一字一句道：“治国如治军，法不容情。贪墨一文钱也是贪，与功过无关。”
这句话定下了基调。紧接着，惊人的一幕发生了——只见刘禅从袖中取出一卷竹简掷于殿下：“这是三日内查实的贪墨名录，共一百二十七人。铁卫已在殿外候旨。”
群臣哗然！谁也没想到皇帝动作如此之快。更令人震惊的是，当名录传阅时，人们发现上面连某郡小吏克扣三百文钱买酒这种事都记录在案。
“陛下这是要效法武帝治吏乎？”大司农秦宓颤声问道，“然则国库方丰，正当与民休息…”
“正是国库丰盈，才要从严治吏！”刘禅目光如炬，“否则倭国运回的白银，岂不都成了蛀虫的食粮？”他突然提高声量，“拟诏：即日起成立肃政台，直属御前，有权稽查所有官员账目！首查抚恤发放，再查税赋征收，给朕一尺一尺量过去！”
退朝的钟声响起时，不少官员面色惨白。看着皇帝决绝的背影，老臣们恍惚看到了刘备当年的刚烈，又似乎看到某种全新的、更令人敬畏的东西。
***
是夜，丞相府密室内，诸葛亮正在煮茶。刘禅褪去朝服，穿着寻常布衣坐在对面，眉宇间带着倦色。
“陛下今日是否太过急切？”诸葛亮递过茶盏，“一百二十七人同时问罪，恐引起朝局动荡。”
刘禅摩挲着温热的陶盏：“相父，朕昨日去看了被克扣抚恤的遗属。有个妇人带着三个孩子，冬天只能挤在草席里取暖——而克扣她抚恤的官吏，却用那钱买了貂裘。”他眼中闪过痛色，“朕等得起，这些百姓等不起。”
诸葛亮叹息：“老臣并非心软，只是担心陛下安危。今日朝堂之上，已有杀伐过甚之议。”
“所以朕要离京。”刘禅突然道。
“什么？”诸葛亮羽扇一顿。
“朕要微服私访，亲眼看看这《惩贪令》究竟能不能落到实处。”刘禅目光灼灼，“相父可还记得当年孝武皇帝绣衣直指之事？”
诸葛亮神色凝重起来：“陛下欲效仿武帝派直指使者？然则如今…”
“不！”刘禅摇头，“相父，朕要亲自当这个直指使者。”
茶炉咕嘟作响，氤氲水汽弥漫在两人之间。诸葛亮沉默良久，缓缓道：“陛下可知其中风险？若消息走漏，地方官必然粉饰太平。若遇险情，更是不堪设想。”
“所以需要相父坐镇长安。”刘禅取出一卷绢帛，“这是朕的计划：由替身甲贰代朕临朝，重大决策通过密报传递。朕带黄皓、史阿等数十余人，分三路暗访。”
诸葛亮展开绢帛细看，越看越是心惊。计划之周密超出想象：替身是五年前就开始培养的孤儿，言行举止模仿得惟妙惟肖；随行的史阿是专门训练的影子侍卫，蔡康是擅长账目的计吏，甚至还有个能模仿笔迹的文书…
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