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"混账东西！"老什长扬鞭抽在青年骑卒背上，"军令当耳旁风？"铁蹄扬尘中，可见每位秦军左臂都缠着"止战"白布。自踏入齐境，扶稣便令三军："直取临淄，妄伤百姓者斩！"
王贲抚着战马鬃毛苦笑："公子何须多此一举？齐民之心岂是......"
"将军且看。"扶稣指向田间荷锄老农，"若我辈剑锋只向顽抗之敌，麦浪中便不会藏弓箭。"话音未落，督战营赤旗已至。那犯事青年被捆缚跪地，喉结滚动着望向咽喉处的箭簇——正是他方才射杀衙役的制式箭。
王贲目光如刃，盯着少年："你擅杀平民，违抗军令？"
董刀梗着脖子："是！"
"拖出去斩了。"
督战营甲士立刻上前。
老什长急得额头冒汗："将军容禀！此事另有隐情！"
"人都死了还有什么隐情？"王贲冷笑，"别以为本将不知道，你看公子在此就想借机翻案——连你也该治罪！"
"祸是我闯的，与什长无关！"
"呵，倒讲义气。"
扶稣摩挲着玉珏，早派亲卫去查探。此刻突然开口："且慢。你，为何 ？"
董刀豁出去般抬头："那两个畜生凌虐妇孺，该杀！"
帐中寂静，恰逢亲卫回来附耳禀报。
"杀得好！"王贲突然拍案，"这种败类，一刀了结太便宜！"
老什长连忙补充："这娃是赵地遗民，他阿姊当年......现已有六颗敌酋首级之功。"
扶稣眼底闪过赞赏："燕赵自古多豪杰。报上名来。"
"骑卒董刀。"
"好！有血性！"扶稣摆手，"回去杀敌立功罢。"
督战营校尉急道："公子！他毕竟触犯......"
"军令怎么说的？"扶稣打断。
"不得伤害平民百姓。"
"那二人持械欺民，算得百姓？"扶稣负手，"董刀！记着多砍几个敌颅！"
待众人散去，王贲苦笑："公子这般钻律法空子......"
"王将军，"扶稣眨眨眼，"空子也要有胆量钻才行。"
后来斥候发现，秦军后方不知何时跟随着成群妇孺。她们手无寸铁，秦军也未曾驱赶。
秋风卷过临淄城头，黄叶纷飞如蝶。
临淄城高池深，作为东方大国齐国的都城，向来繁华昌盛。可这几日，往来的商旅却突然稀少了许多，城门处冷冷清清，只有一队队被抓来充军的百姓被士兵押送着经过。
“天天抓人，高唐都屯了三十万兵了，王上又增派二十万，蒙恬再厉害也挡不住咱们五十万大军吧？秦军连影儿都没见着，咱们倒是先累死了！”押送的士兵抱怨道。
“高唐安全，临淄就无恙，难不成秦军还能从天而降？”另一名士兵嗤笑道。
城楼之上，值守的士兵忽然眯起眼睛，望向远处滚滚而起的烟尘。自秦国远交近攻以来，齐国已四十年未经战事，城中的百姓早已习惯了太平岁月。
“起风了？怎么烟尘这么大……”
他凝神细看，烟尘之下竟是黑压压的军队，旌旗遮天蔽日。
“咚——咚——咚——”
震天的战鼓骤然响起，打破了临淄的宁静。百姓们惊愕抬头，正疑惑间，一队甲士纵马疾驰而过，沿途撞倒数人，直奔王宫而去。
“秦军来了！临淄要完了！”人群中有人凄厉大喊。
恐慌如野火蔓延，百姓们哭喊奔逃，四十年安逸在此刻轰然崩塌，整座城池陷入混乱。
……
“全军休整！”王贲勒马高喝。
四里之外，大秦铁骑齐齐停下。将士们下马为战马梳洗，恢复体力。
“将军，为何在此停军？”扶稣不解。
王贲大笑：“公子，骑军攻城，无异于自取 。临淄城高，若贸然强攻，只会令我大秦铁骑埋骨城下。”
“那为何选在此处？”
“四里之地，可让临淄守军知晓我军兵临城下，却不知虚实，必生大乱；四里之距，我军快马瞬息可至，如利刃悬于齐王头顶；四里之远，齐军若出城偷袭，我军亦有充足时间应对。”
“如此，齐军战不敢战，守不能安，待到明日步军抵达——便是致命一击！”
扶稣心中震动，仅此四里之距，竟暗藏如此玄机。齐王此刻，想必已肝胆俱裂。
“去，放几个齐国的斥候回去，我再浇点油！”扶稣嘴角微扬，对身旁的士兵下令。
他侧目望向王贲，只见这位老将竟冲他竖起大拇指：“真假难辨，公子这一手高明！”
“跟你们这些谋略家相比，我还得再修练修练。”
话音刚落，周围将领哄然大笑，王贲也忍俊不禁：“对阵敌军，使点手段再寻常不过，打仗不就是你算我、我算你？”
“这叫攻城不如攻心！”
此时，齐国朝堂上阴云密布，群臣分为两派，争执不休。
“打？你拿什么打？我齐国精锐尽在高唐，如今秦军已至临淄！临淄才多少守军？”
“不打就是等死！秦人都杀到城下了，还有退路吗！”雍门大夫怒声喝道。
“打必死，谈和或许尚存一线生机。”齐相后胜忽然开口。
齐王建闻言，神色微动。
“可恨！奸佞误国！齐国尚有大军五十万，只要坚持至高唐援军抵达，未必没有转机！”
齐王眼中再度燃起希望。
“荒谬！即便挡住这一波，秦国还有二十万、五十万大军！楚国号称百万雄师，如今安在？激怒秦国，只会让王上身陷险境！”
齐王重重跌回王座，第一次感到这王位如坐针毡。
“报——”一名甲士匆匆进殿。
“我军斥候回来了！”
“快传！”
两名狼狈不堪的斥候踉跄入殿，跪地悲呼：“王上啊——”
“快说！秦军来了多少人？主将是谁？”齐王急切追问。
“临淄城外现为秦军骑兵，后方步军绵延百里，旌旗蔽日，至少二十万之众！”
“二十万？！ 我齐国吗！”齐王哀嚎。
“统兵者何人？”雍门司马厉声问道。
“主将王贲，监军扶稣。”
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