公子冲胸中怒火翻涌，却只能咬紧牙关，双膝重重砸向地面："大秦巍巍在上，小邦齐国特来觐见！齐愿奉秦为尊，拜秦王为圣主，献高唐十五城，黄金万镒，佳丽三千，永结盟好！此乃我国国书。"
李斯垂眸睨视："不够。公子听真：我大秦雄师百万，若想留条活路，第一，削去齐之国号；第二，缴械全军；第三，齐王自废王爵，入咸阳为质。如此，或可保全尔等性命。"
"这分明是要亡我齐国！"公子冲猛然跃起，目眦尽裂。
李斯冷笑："莫非公子还做着齐国延祚的美梦？天下一统乃千秋大势，齐国若存，我王如何面对百万将士？弱国，就该认清自己的命数！今日不是议和，不过是大秦给尔等的最后通牒！"
"弱国的命数"——这五个字如同附骨之疽，在公子冲耳畔反复嘶鸣。
"公子若存仁念，当劝齐王顺应天命。再战下去，不过是徒增白骨，又能改变什么？"李斯掸了掸袖口，"不妨告知，王诏已发，王贲二十万铁骑此刻怕是已兵临临淄。公子现在赶回，或许还能看一眼故国落日。"
当公子冲浑噩地走出廷尉府时，咸阳高耸的城垣正投下巨大的阴影。辘辘车轮声中，他忽然狂笑，笑声混着尘土在官道上飘散："好个虎狼之秦！既要赶尽杀绝，那便玉石俱焚！"
"快马加鞭！必须在秦军合围前赶回临淄！"公子冲的嘶吼淹没在滚滚烟尘中。
与此同时，玄甲少年将军扶稣正勒马阵前。他身后的铁骑洪流卷起遮天蔽日的黄沙，远处绵延不绝的步卒方阵如同移动的黑色山脉。
三百里外，临淄北郊的荒村里，一个荆钗布裙的 正弯腰锄草。田垄上玩耍的稚子忽然举起泥人："娘亲看！" 抬手拭汗时，目光却不自觉地飘向南方——那里，临淄的城阙正在暮霭中渐渐模糊。
"小秀啊，日头都这么高了，还不回家做饭？"许爷爷拄着拐杖慢慢踱步过来。
"许爷爷，我肚子不饿呢！"正在玩泥巴的孩童头也不抬地答道。
"真是个懂事的娃儿，不过可不能饿着肚子玩。走，跟爷爷回家吃饭去。"
忽然远处传来急促的马蹄声，两名差役纵马闯入村子，村民们纷纷露出嫌恶的神情。
差役对村民的反应视若无睹，径直冲到一间破败的院落前，抡起刀鞘猛砸摇摇欲坠的院门。
"哐哐哐！赶紧开门，官府公干！"
就在这时，院墙另一侧有个白发老者颤巍巍地 而出，重重摔在地上，随后踉踉跄跄地往村外逃去。村民们都看见了，却都默不作声——这些差役隔三差五就来抓壮丁，连从前线回来的独眼汉子都没能逃过。
院门"吱呀"一声开了条缝，满脸皱纹的老妇人颤声道："两位官爷，有、有什么事？"
"你家老头要服兵役！这是官府的文书！"
"官爷啊，我家老汉都六十了，是不是弄错了？我两个儿子已经被征去临淄了......"
"老不死的，敢质疑官府？你儿子那是去保卫临淄！要是秦军打来，你们都得完蛋！快把老头叫出来！"差役恶狠狠地吼道。
"可、可我家老汉已经走了......"老妇人泪流满面。
"死了？真晦气！那你跟我们走，去城墙上搬石块！"
"我都半截入土的人了，你们还要怎样啊！"
老妇人的哭喊引来了全村人。看到差役连老人都不放过，村民们怒火中烧。有人喊道："你们天天喊着抗秦，自己怎么不上战场？欺负老弱算什么本事！"
这话瞬间点燃了村民的怒火。
"谁在找死！"两名差役"唰"地拔出佩刀，寒光闪闪。人群顿时后退。
"啪！"刀背重重砍在牵着孩子的老人身上，瘦弱的老人应声倒地。
"老东西，藏后面当出头鸟是吧？那就替她去！"说着又是一记重击。
孩子吓得大哭，扑进母亲怀里。面容清秀的妇人紧紧搂住孩子，轻拍他的后背。
这情景引起了差役的注意。两人交换了个眼神，淫笑着走向母子。
"小娘子长得真水灵。"一名差役捏住妇人的下巴，作势要扯她的衣襟，被妇人躲开。
"啪！"响亮的耳光将妇人打倒在地，"给脸不要脸！"差役扑上去撕扯她的衣裳，"老子先来，你看着这群 ！"
妇人凄厉的哭喊声中，村民们低着头，无人敢上前。
夕阳西下，那倒地老者颤巍巍站起，目眦尽裂："畜生不如！"话音未落便扑向前去。刀锋闪过处，殷红血迹在黄土上泅开。另一名衙役拭着染血佩刀，唇边噙着冷笑："还有不怕死的？"
天光骤暗，铅云压顶。忽觉地皮微震，众人回望时，但见烟尘滚滚如黑龙压境。铁蹄震碎斜阳，那衙役手中血刀"当啷"落地："秦...秦军！"
一缕金光刺透尘雾，正映在玄甲骑兵的青铜面具上。只听"嗖"的破空声，两支白羽箭分别钉入欲逃衙役的后心，另一个正撕扯农妇衣裳的恶徒则捂着喷血的咽喉，在哀嚎中断了气。
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