一股焦炭与铁锈混合的气味，像是熄灭的战场混入了陈年血液，死死地扼住了皇宫东南角这片区域的空气。
这里是炼丹房。
与其说是炼丹，不如说是熬药，为整个帝国，熬制一剂名为“苟延残喘”的毒药。
此刻，这剂毒药最重要的几味“主材”，正静静地躺在中央的黑曜石祭台上，等待着明日清晨，被送入名为女帝的丹炉中。
一道阴影，如同一片被夜色浸染得更黑的布，无声无息地贴合在炼丹房最高的房梁之上。
燕破。
女帝的渡鸦，帝国的暗影。
他的呼吸细微到几乎不存在，一双淬毒匕首般的眼睛，正一寸寸地扫过下方。五十名鸦卫精锐，以三重环形阵势，将炼丹房围得水泄不通。地面上，更是铭刻着三十二道感知阵法，哪怕是一只飞蛾误闯，也会在瞬间被绞成齑粉。
万无一失。
这是燕破给自己，也是给女帝的保证。
昨夜帝都的业力异动，让他嗅到了阴谋与背叛的气息。晏丞相那场看似忠心耿耿的朝堂逼宫，在他看来，更像是一场精心筹划的狩猎。
而猎物，便是他宣誓效忠的陛下。
所以他亲自来了。他要像一只真正的乌鸦，守在这里，用自己的利爪和尖喙，撕碎任何敢于靠近的宵小。
他的目光在下方缓缓移动，一切正常。守卫的呼吸，阵法的灵光，甚至连角落里“静心香”燃起的青烟，都和他半个时辰前检查时一模一样。
完美。
无懈可击。
可不知为何，他心中那根名为“怀疑”的弦，却在轻轻地、没有缘由地拨动了一下。
就好像，一幅完美的画卷上，被滴上了一滴看不见的、不属于这幅画的水。
就在燕破全神贯注于外部防御的时刻，他并不知道，他最严密的防线，早已被从一个他无法理解的维度，撕开了一道无形的裂痕。
顾长生就像一阵风。
不，他甚至连风都不是。风会拂动衣角，会带来温度的变化。而他，什么都没有。
他行走在两名鸦卫之间，相距不过三尺，那两名以感知敏锐着称的精锐，却像是瞎子和聋子，对他的存在毫无察觉。
他手中的一枚银色卡片，正散发着肉眼不可见的、极其微弱的波纹。这是他从系统处兑换的“概念隐形”装置，并非光学或灵力层面的隐形，而是直接从“被观测”这个概念上，将自己暂时抹去。
对这个世界的阵法和神念而言，他此刻，就是一段“不存在”的数据。
他轻松地穿过了那道在燕破眼中固若金汤的防线，推开了沉重的铜门。门轴没有发出任何声音，因为他的手指，在推门之前，就已经精准地按在了那个最容易产生摩擦的节点上，用一丝微不可查的力道，抵消了所有的噪音。
炼丹房内的气味更加浓郁。
药草的苦涩，金属的焦糊，还有那股熟悉的、源自业力本身的焦炭与铁锈味，混杂在一起，令人闻之欲呕。
顾长生屏住了呼吸。
他的目光，瞬间锁定了中央祭台上的两个玉盒。
他没有丝毫迟疑，脚步轻盈如猫，悄无声息地靠近。整个过程，他身上的衣物没有带起一丝风。
第一个玉盒中，躺着一株通体漆黑的灵草，草叶之上，仿佛有无数痛苦的魂魄在扭曲、尖叫。
九转凝魂草。
顾名思义，它能强行凝聚神魂，但代价是将被凝聚者的痛苦放大九倍。晏千秋所谓的“净化”，就是要用这种极致的痛苦，去对抗业力的侵蚀。
何其歹毒。
顾长生的眼神没有半分波动，他打开了第二个玉盒。
盒中，并非药草，而是一块拳头大小、不规则的黑色晶石。它像是一块从地狱深处挖出的焦炭，表面布满了暗红色的纹路，正随着某种邪恶的韵律，一起一伏地“呼吸”着。每一次“呼吸”，周围的光线都会被它吞噬一分。
业火引。
“大周天净化仪”的核心，用以引动镇魂碑内的万古业力，将其强行灌入女帝体内，以毒攻毒。
说白了，就是一枚引爆所有炸药的雷管。
顾长生的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
他的动作快如闪电。
他从怀中取出的，不是什么惊天动地的神器，而是一块只有拇指大小的、通体剔透的晶石。
那晶石纯净得不含一丝杂质，内部仿佛封印着一小片正午的阳光。一股微弱却无比纯粹的、充满了生命气息的能量，从中散发出来。
这是他穿越时，身上唯一来自另一个世界的东西。一块凝聚了高纯度生命能量的“源质晶石”。
对于这个被业力污染的世界来说，它，就是最极致的“异物”。
顾长生没有去替换那块巨大的“业火引”，那样目标太大。
他的选择，是那株“九转凝魂草”。
他屈指一弹，那枚源质晶石便化作一道微不可查的流光，精准地没入了九转凝魂草的根茎深处。
没有声音。
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