“君年！君年！”
被拖着下去, 李元娘喊着儿子，眼中的哀求与期盼是那么厚重，她的眼泪不停滑下，她能依靠的只有这个儿子的。她记得, 儿子此时还是天真良善的性格, 他一定不会眼睁睁地看着她这个母亲去死的。
李君年的心都凉了, 他听着周围的人的指指点点, 脑海中母亲哀伤祈求落泪的模样不停回放, 整个人都要崩溃了。
瑞和谢过县令为他主持公道，转头看见李君年苍白的脸, 以及眼中的怨怼。
“君年。”
顷刻间家破人亡，李君年的脸色极为难看。他知道自己不应该怨恨爹的，爹也是被、被娘害了，可是爹没死, 还一手促成娘的死局……人的感情是很复杂的，莫要说李君年对娘亲的感情本就更深一些, 李老爷当年教导这个孙子, 可是十分“尽心”, 只说现在要死的李元娘, 人都要死了, 再追究错处又能怎么样？李君年很伤心, 觉得娘很可怜。
因着这份无法诉诸于口的怨, 他一时没有应答瑞和。
瑞和摇摇头，在柱子和富贵的搀扶下往前走。
才到家，几位族老就都到了。李老爷对原身是有恩情的, 哪怕有着一些算盘, 比如教导孙子亲近李家疏远周家也情有可原, 原身以前只是个厨子，是李老爷精心培养他，他才会管理酒楼的。瑞和并不想将酒楼卖掉，要是卖了，一是对不住李老爷，二是声名也不好听。入赘进李家十几年，把人家女儿的性命断送了，还将人家的产业也卖了，哪怕李元娘是罪有应得，人们却都是怜惜更凄惨那一方的。
“元娘，被判了十日后在菜市口斩首，君年现在正怨着我不愿意回家，劳请叔伯们帮我劝一劝他。”瑞和落下眼泪，“我如何愿意看见今天的局面！我还想问一问他娘为何要这样对我，我进李家也有二十年了，早些年是做学徒，后来是爹教导我如何经营酒楼，李家对我恩重如山，我全都记在心里，哪怕酒楼越做越大，赚的钱也越来越多，我可曾起过外心？叔伯婶子们，你们都看见了的，我没有对不起过她啊！”
这番声泪俱下，让想要指责他决心的族老们也不好意思开口了，但还是有一个婶子说：“一日夫妻百日恩，你既知道李家对你有恩，怎么也得给元娘求情才是，她可是三哥的独生女儿，也是君年的亲娘。”
有一人开口，其他人也陆续说话。
“是啊，其实你也太着急了！即便有什么事情，怎么能径直就报官了呢？家丑不可外扬啊，现在街头巷尾都在说这件事，李家的女孩儿们的名声也受影响了……”
“你该先跟我们说的，我们自家人关起门来处理也就是了，闹得这么大多难听啊……”
瑞和低着头没说话。上回族老们来时，应该是相信李元娘没有做错事的，现在判决结果下来成了定局，李家的名声受累，他们不高兴很正常。
一通埋怨，瑞和都没插嘴，等听他们越说越过分了，才霍然站起来大声：“你们现在来指责我，不过是因为我没有被毒死！可你们怎么不去指责元娘，是她先起了坏心思！元娘是你们李氏的女儿，我虽是入赘进来的，也得追问你们一句，当年是怎么教养的女儿！”他瞪着眼睛，眼眶都是红的，“不能因为我没有老实地去死，就成了罪人了，这世上万万没有这样无赖的道理！我这家里有事要忙，就先不招待你们了，你们先回去吧！”
李氏族人都被赶了出去，瑞和让老仆人将门锁起来：“不要再放他们进来！”
他到李元娘房间里，将那个匣子又翻了出来收好，又在房间里找了找，将房契地契也找了出来。李家的房子、酒楼都在李元娘名下，李老爷死前将财产都留给了女儿。等李元娘一死，她名下的财产自然都归给丈夫，瑞和并不贪图这些财产，先收起来不过是为了以防万一。
不知道为什么，他总觉得事情不会到此结束。
只剩下十天了，十天后李元娘真的会被斩首吗？
牢里，李元娘并还没有那么绝望，她在搏！十天够了！不用十天，再有三天袁朗一家就该到县城了。上辈子袁朗到县城后不久，就有人在传袁侍郎是回来过继儿子的，可怜他做官做得那么大，家里有妻有妾，十几年来却没有一个女人能下半个蛋。这么些年下来，袁朗终于死心，打算回老家在族里选一二伶俐的孩子做嗣子。当年她听了这些闲话，心立刻活了起来，她连等都没有等，一时冲动就去找袁朗道明真相。
他有儿子的，君年就是他的儿子啊！
那年袁朗高中，送信回来与她分手，她悲伤欲绝，正好半个月后袁朗就从京城回到县城探亲了，两人见了最后一面。那次见面后，她就怀了身孕，发现时袁朗已经再度离乡回乡了。她不知所措，终于跟她爹坦白，她爹当时又气又心疼，眼泪都掉了下来，把她一通数落。
“不是早就跟你说过你与他没有可能的，你是要招赘的！他是个读书人，怎么可能愿意入我们家门！让你们断了，你怎么没听我的话？怪不得这些年每每给你说亲都不成，你不是嫌这个眼神不正派，就是嫌那个太过谄媚，上回媒人介绍的蔡集村的一个年轻人就不错，长相好脾气好又勤快麻利，如果不是他家里父母得了重病卖地卖房去治，人没救回来又欠了一屁股债，为了养活弟弟妹妹，他才不会答应入赘！他一见你就红了脸，若是你当时肯点头，何至于拖到二十二岁？！怪不得！再好的对象你都能挑出刺儿来，原来是还与那人偷偷联系着！元娘啊，你怎么这么糊涂！如今怎么样？他到京城做官儿去了，那里多的是官家小姐愿意嫁给他，我听人说了，这一次他过来探亲把老娘也接走了，说是要上京城给他操办婚事，他这样的年轻进士，那些官老爷最喜欢榜下捉婿了，他早就定亲了！你糊涂啊！怎么还敢、还敢跟他——你这孩子，不能留！”
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