察觉曹操神色黯然，刘耕温言开解："孟德何必介怀？天下即将归于一统。"
"汝乃吾之征西大将军，他日百姓自当同样敬仰。"
闻言曹操精神大振。追随刘耕南下征战，中原统一指日可待。届时他便可实现毕生夙愿，以大汉征西大将军之姿开疆拓土。
想到此处，曹操抛却所有杂念，全心辅佐刘耕终结乱世。
收编曹操势力后，兖州唾手可得。刘耕未在兖州久留——此地经曹操治理已颇具规模，无需额外整顿。大军毫不停歇，直指毗邻兖州的徐州。
徐州物阜民丰，虽为兵家必争之地，然州牧陶谦素有贤名，深得百姓爱戴。然天下一统大势所趋，刘耕毅然挥师东进。
"急报——！"
"主公！大皇子刘耕大军已迫近徐州边境！"
"曹操举兖州全境归顺刘耕麾下！"
刘耕大军甫入徐州地界，陶谦遣出的探马便火速将消息传回城中。
听闻曹操都已归降，陶谦面色倏然灰败。
大皇子刘耕挥师百万南下，兵威之盛无人能挡，连曹操都俯首称臣，我陶谦又怎能独善其身？
"传令...举州归顺大皇子殿下吧。"
陶谦话音未落，堂下诸将神色骤变。两位陶公子自当遵从父命，而以陈登、陈珪为首的陈氏族人却各怀心思。徐州四杰之首的曹豹更是目光阴鸷地盯向陶谦。
其余将领虽表面遵令，但散帐后，曹豹即刻与陈氏父子暗中聚首。
"老匹夫当真昏聩！"
"放着诸侯不做偏要投降，简直荒谬！"
"此事绝不能从！须得提早行动！"
陈氏父子愤然与曹豹密谋。作为守城大将的曹豹向来作威作福，加之陶谦年老放权，岂甘心就此失势？
三人正商议间，忽闻府外脚步声大作。原来早有精兵将宅邸团团围住。
"逆贼胆敢阻挠大皇子天下一统！"
"拿下！"
还在密谋的三人猝不及防，转眼便被按倒在地。
"放肆！尔等何人？！"
"区区贱民安敢犯上？！"
曹豹等人拼命挣扎，却见四周百姓面容冷峻。这些往日畏他们如虎的徐州子民，此刻却如铁钳般将他们牢牢制住。
刘耕统帅的百万雄师声势浩大地挺进至徐州城外。陶谦早已下达指令，沿途各郡县望风归顺。
当这支军容肃穆的部队兵临城下时，城头的陶谦暗自庆幸。他深知以大皇子这般雄厚的军力，莫说徐州全境，即便集结大汉十三州之力也难以抗衡。
"速速随我出城恭迎大皇子！"
"备好州牧印信！"
陶谦急忙率领文武官员出城相迎。徐州城门大开，官吏百姓诚惶诚恐地列队而出。
"臣陶谦叩见大皇子殿下！"
"殿下恩泽万民~~"
陶谦俯首跪拜，身后群臣纷纷效仿。
"此乃徐州牧印绶！"
"全州军民愿效忠殿下！"
当众官跪伏之际，陶谦高举印信缓步出列。刘耕见这位年迈诸侯如此识时务，便温言道：
"陶州牧深明大义。"
"平身吧，献城有功，他日天下大定必有封赏。"
听得此言，陶谦喜形于色，连连叩首称谢。原本忐忑不安的徐州将士见状，也都放下心来。可简雍、孙乾、糜竺等人却注意到曹豹不知所踪。
正疑惑间，忽见城中押出一队人犯，曹豹与陈登父子赫然在列。众人见状皆惊，生怕节外生枝。此时为首的百姓上前禀报：
"启禀主公！"
"此三人图谋不轨，欲阻王师！"
"恭请主公发落！"
至此众人才恍然大悟，原来大皇子早就在城中布下眼线。
念及此，众人只觉脊背发凉。
幸好未曾抵抗，否则待大殿下兵临城下之时，便是他们命丧黄泉之日。
往日不觉，今日才知这徐州城中竟遍布大殿下的耳目，当真令人胆寒。
刘耕闻言，微微颔首。
目光扫过被缚的曹豹、陈登、陈硅三人，眼中寒芒一闪。
三人见大殿下亲临，岂会不知眼前之人是谁？霎时面如死灰。
"求殿下饶命！"
"我等鬼迷心窍！"
"陈家愿为殿下效犬马之劳！"
"某虽不才，亦愿为殿下驱使！"
三人慌忙叩首求饶。
然而此刻的刘耕气势如虹，待天下归一，何愁不得良才？
此等反复无常之辈，又牵扯徐州陈家，岂能留之？
"咎由自取。"
刘耕冷声一喝，大军随陶谦入城。
曹豹三人当即身首分离。
陈家满门，亦难逃清算。
陶谦等人这才惊觉，大殿下仁德之下，亦有雷霆手段，凡阻统一大业者，皆难逃一死。
至此，徐州众官方知陶谦之明。
刘耕入主徐州，迅速掌控全境，将盘踞已久的世家大族尽数列入诛除名单。
徐州世家再遭血洗。
虽有世家欲起兵作乱，然在刘耕铁骑之下，不过蜉蝣撼树。
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