诸侯争相吸纳流民之际，袁本初已收编三十万青壮。兵力骤增带来粮秣危机，纵有三州之地，连年征战仍使府库见底。四世三公之名虽得士族响应，真金白银的支援却寥寥无几。
"粮册分明才征新粟，怎会告罄！"袁绍掷卷于案，绫帛扬起浮尘。这位曾挥金如土的贵公子，此刻竟为军灶炊烟蹙眉。
涿郡刘耕的粮仓却在暗处疯涨。那些混入各州的"农夫"如蚁群运粮，凡经其手之粟皆化为系统数字。袁军每咽下一口军粮，实则为刘耕账上添一笔资源。
当诸侯遣散冗兵屯田时，袁绍营中三十万张嘴仍在吞噬粮秣。幕僚只见主公佩剑骤鸣："郭公则，随我赴甄氏商行！"他抚过剑穗明珠，眸中寒光如刃："此番若不得洛神，便取金坞！"
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枭雄袁绍行事向来果决狠辣，区区甄家竟敢不向他的霸业低头，这无疑触怒了他。
当袁绍亲临甄府时，这座冀州首富的宅邸顿时笼罩在肃杀之气中。虽然袁绍已坐拥三州之地，甄家仍未选择归顺。作为商贾世家，甄家虽富可敌国，粮草堆积如山，却始终处于卑微的社会地位。
"主公！主公！"甄府管家福伯慌慌张张闯入内室，"袁绍带着谋士郭图又来了！"
甄家家主甄逸闻言，不禁长叹一声。他早料到袁绍会逼迫甄家表态，却不想来得如此突然。
"是福不是祸，是祸躲不过。"甄逸整了整衣冠，强撑笑容出迎。
看到甄逸卑躬屈膝的模样，袁绍满意地眯起眼睛："甄逸，本公今日前来就为一件要事——需筹措七十万大军的军粮！"
这要求让甄逸面色骤变。他虽然富甲冀州，但要供应如此庞大的军需，无异于天方夜谭。
"袁公明鉴，"甄逸艰难地拱手，"七十万大军的军粮，甄家实在力有不逮......"
袁绍目光陡然转冷："本公不是在与你商量！"说罢甩袖而去，只留下呆立原地的甄逸。
望着袁绍远去的背影，甄逸心如死灰。即便倾尽家财购粮，短时间内也绝无可能凑齐如此庞大的军需。
甄逸陷入深深的思索。
正当他举棋不定之时，甄家二当家、负责与兖州曹操联络的甄兴匆匆赶回。只是甄兴神色凝重，不见往日的从容。
"兄长，曹操拒绝伸出援手！"
"他说袁绍势大，他自身难保，实在无力庇护甄家。"
听闻此言，甄逸眉头紧锁，心中愈发沉重。
连曹操都不愿相助，看来只能向袁绍俯首，为那七十万大军筹措粮草了。这个念头闪过，甄逸不由得叹息一声。
然而，甄兴忽然从怀中取出一封信函，递到甄逸面前。
"兄长，这是曹操的亲笔信，他另有建议。"
"他说若甄家想延续下去，不如投奔袁绍忌惮的大皇子殿下。"
甄逸顿时目光一亮。
"孟德让我们投靠幽州的大皇子？"面对兄长的疑问，甄兴肯定地点头。
甄逸展开信细细阅读，只见曹操极力称赞大皇子贤德仁厚，治下百姓安居乐业，一片繁荣。
"甄兄可率全族投奔大皇子！"
"袁绍骄横无德，若继续留在冀州，唯有倾尽家财方能保全家族。"
"大皇子仁德，治下无世家掣肘，发展迅猛。"
"此时投奔，必得重用！"
读完信，甄逸神色渐渐明朗。
比起袁绍，击退异族、守卫幽州的大皇子显然更值得信赖。况且大皇子麾下尚无商贾支持，雪中送炭远胜锦上添花。
想到这里，甄逸已然下定决心。
"好！大皇子贤名远扬！"
"袁绍如此咄咄逼人！我们必须尽快谋划对策！"
甄家家主甄逸拍案而起，堂前烛火随之摇曳。檀木案几上摆放的兵法竹简被震得哗哗作响，这位商贾之主的指节已然发白。
"老爷三思啊！"满头银丝的福伯踉跄冲进厅堂，腰间玉佩叮当碰撞，"袁本初已派重兵围住府邸各个出口，此时迁徙无异于自投罗网！"
甄逸闻言面色骤变。案上青瓷茶盏被他失手扫落，碎瓷溅了一地。他早该料到，袁绍既要甄家筹措军粮，又怎会放任他们离开冀州？
正当众人愁云惨淡之际，珠帘轻响。身着藕荷色曲裾的少女款款而入，腰间环佩发出清脆的声响。
"父亲何不化整为零？"少女声音如山涧清泉，"袁军既需父亲督运粮草，不妨先将女眷以婚嫁之名送出。待时机成熟，父亲再以采买为由..."
玉指轻点案上舆图，在幽州方位画了个圈。甄逸眼前豁然开朗，案几上摊开的竹简被风吹得哗啦翻动。
这位献策的正是甄家长女，年方十七的甄姜。此刻她发间步摇流光，映得眉间花钿愈显明艳。次女甄宓尚在总角之年，此刻正在闺阁摆弄着彩帛缝制的布偶。
"妙计！"甄逸击掌赞叹，震得腰间玉带钩叮咚作响。堂下侍女急忙捧来笔墨绢帛，着手安排各项事宜。
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