放学的铃声如同天籁，宣告了空木“屈辱”校园生活的第一天暂时结束。校门口，玖辛奈那抹耀眼的红发如同灯塔般显眼。
“止水君，明天见！”
空木对着身边还有些晕乎乎（被信息轰炸的）的小止水用力挥手告别，然后像只归巢的小鸟，快步奔向玖辛奈。
玖辛奈自然地牵起空木的手，温暖的掌心驱散了他心底最后一丝对校园生活的别扭（主要是对那群小屁孩目光的不爽）。
“小空木~” 玖辛奈的声音带着毫不掩饰的关切和一丝……八卦？，“学校生涯第一天怎么样啊？是不是超级有趣？有没有和同学们好好接触？交到新朋友了吗？”
她弯下腰，碧色的眼睛亮晶晶的，充满了期待。
（为了防止团藏那个老阴币玩阴的，她和水门轮流接送空木上下学，今天轮到她。）
空木抬头看着玖辛奈明媚的脸庞，那双盛满关怀的眼睛，如此温暖，如此真实。
然而，一个冰冷残酷的画面却不受控制地撞入脑海：十个月后……就是这双充满生机的眼睛，会因剧痛和虚弱而失去光彩……刚诞下鸣人的她，甚至来不及抱一抱自己拼死生下的孩子，就要被迫面对最残酷的母子分离，面对丈夫的诀别，面对九尾的利爪和……死亡。
他甚至能想象到，未来那封印在鸣人体内的查克拉思念体，也会像此刻的玖辛奈一样，带着无尽的思念和担忧，一遍遍无声地询问：‘鸣人……过得好不好？有没有吃饱？穿暖？……有没有……交到新朋友？’
心脏像是被一只无形的手狠狠攥紧，尖锐的疼痛让空木呼吸一窒。
他猛地低下头，掩饰住瞬间翻涌上来的酸楚和愤怒，用力回握住玖辛奈的手，仿佛这样就能抓住些什么。
“嗯……挺、挺好的师娘！”
他的声音带着一丝不易察觉的沙哑，努力挤出笑容，“认识了新同学！宇智波止水！人很好！”
（内心风暴：带土！你TM必须死！团藏！老阴币！骨灰必须扬了！耶稣都留不住你！我说的！）
玖辛奈敏锐地感觉到了空木一瞬间的情绪波动和那用力回握的手，只当他是第一天上学紧张又兴奋，笑着揉了揉他的脑袋：“那就好！走，回家！今天可是你水门师傅下厨哦！”
回到水门家，一股不同于玖辛奈“地狱厨房”风格的、家常却温暖的食物香气弥漫在空气中。
餐厅里，暖黄的灯光下，波风水门正围着一条画着小番茄的围裙（玖辛奈买的），将最后一道味增汤端上桌。
虽然不是什么顶级大厨的手艺，但那份属于“家”的烟火气，以及绝对安全无毒的属性，足以让空木感动得热泪盈眶——对比师娘的“特供”，这简直是天国盛宴！
饭桌上气氛温馨。水门询问着空木学校见闻，玖辛奈兴致勃勃地补充着家长视角的观察（并选择性忽略了自己“血红辣椒”的黑历史）。
空木也暂时抛开了沉重的思绪，眉飞色舞地讲起和止水的“一见如故”（主要是他单方面输出），当然，自动屏蔽了教室里那些小屁孩的议论。
饭后，玖辛奈哼着小调在厨房洗碗，水流声哗哗作响。
餐厅里，只剩下水门和空木。水门脸上的笑容依旧温和，但那双湛蓝的眼眸中，多了一丝属于火影的深邃与考量。他端起茶杯，轻轻吹了口气，看似随意地问道：
“空木，今天接触了宇智波止水，感觉如何？”
空木放下水杯，认真想了想，给出了评价：“很……不一样！非常温和，有点腼腆，说话轻声细语的，完全不像印象里那些高傲的宇智波。感觉……是个很单纯善良的小孩。” 他顿了顿，补充道，“一点也不‘宇智波’。”
水门微微颔首，对这个评价似乎并不意外。他放下茶杯，手指在桌面上轻轻敲击了两下，目光平静地看向空木，抛出了一个关键的问题：
“那么，如果……我是说如果。将来让你们组成一个小队，你觉得如何？”
空木的心脏猛地一跳！来了！师傅的深意！
他瞬间明白了水门的考量。这不是简单的组队建议，而是一步极其精妙的政治棋局！
让他这个四代目火影的亲传弟子，与宇智波一族当代最耀眼、风评最好、潜力巨大的天才少年组成搭档。
这传递的信号再清晰不过：
1.木叶高层（火影）对宇智波的信任与接纳：愿意将火影弟子与宇智波天才放在一起培养。
2.对止水个人的高度认可：将其视为可以托付后背的可靠伙伴。
3.一种温和的融合尝试：让双方最优秀的下一代，在最需要信任和协作的忍者小队环境中，建立羁绊，打破隔阂。
这步棋，既表达了善意，又不至于太过激进直接刺激宇智波内部保守派或村子里的某些人（比如团藏）。分寸拿捏得恰到好处！
“当然愿意！”
空木毫不犹豫地回答，眼睛亮得惊人，“实力强，性格好，简直是完美队友！谁会拒绝和瞬……呃，和止水君组队啊！”
他差点把“瞬身止水”说漏嘴。
水门看着徒弟兴奋又了然的表情，嘴角勾起一抹欣慰的弧度。
空木的敏锐和理解力，总是超乎他的预期。他点了点头，声音沉稳：
“嗯，现在只是一个初步的想法，空木。毕竟你们都还小，未来的事情还有很多变数。”
他站起身，走到窗边，望着外面木叶的点点灯火，语气带着期许，“现在，你只需要和止水好好相处，真诚地交朋友。其他的，交给师傅来考虑。”
空木用力点头，心中涌动着复杂的情绪。
有对师傅深谋远虑的敬佩，有对与止水并肩作战的期待，更有一种沉甸甸的责任感——为了守护眼前这份来之不易的温暖，为了改变那该死的未来，他必须变得更强，也必须……帮师傅下好这盘棋！
厨房的水声停了，玖辛奈擦着手走出来，看着餐厅里一大一小两个男人望着窗外的背影，脸上露出了温暖的笑容。
“聊什么呢？这么认真？”
空木和水门相视一笑，异口同声：
“在聊……新朋友。”
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