“佛子！”
“他竟是佛子！”
“传说中西域佛门至高无上的那位？”
人群中再度掀起一片哗然。
叶长秋却只是静静望着那僧人，语气平淡：“我们见过么？”
佛子含笑摇头：“未曾谋面。但我在西域时便听闻过施主之名，知你曾在九州与佛门高僧论辩佛法。”
“那一句‘觉悟即是佛’，贫僧深有共鸣。”
叶长秋挑眉：“如此说来，今日你来，是为讨教佛法？”
佛子轻轻摆手：“非也。贫僧见施主天生具足佛缘，特来引你踏入空门。”
叶长秋闻言笑了：“不自量力之人我见过不少，但如你这般的，倒是头一回。你叫什么？”
佛子垂眸合十：“贫僧法号摩伽。”
“摩伽没听过，迪迦倒是知道。”
佛子微微一怔：“迪迦……是哪位大德？”
“总之比你强些。”叶长秋拂袖转身，“说吧，你打算如何渡我？”
莲台之上，佛子笑意温润：“我佛渡人，讲究机缘。机缘不在今日。”
“贫僧此来，是为邀施主参与两日后的金身法会。”
“法会之上，贫僧自当引你入我佛门。”
话音方落，漫天香花如雨飘洒，莲台骤然迸发万丈金光，耀目得令人难以直视。
不过片刻，花雨渐歇，金辉隐去。
再抬头时，天空中早已不见佛子踪影。
“好高明的手段！”
“此人的修为，恐怕已至化境。”
“这是自然。历代佛子皆是千挑万选的人中龙凤，更可借西域秘传之法，承继前代高僧的功力与悟境。”
“佛子如今未满三十，所能承接的传承尚浅。只因前辈留在他体内的力量，将随岁月流转逐步苏醒。”
“如今的佛子，可是一日比一日更强。”
“原来如此……难怪历代高僧，皆有大宗师之境界。”
风四娘仰首望着天际，云絮缓缓流过她深沉的眸子。良久，她低声开口，声音里带着一丝难以察觉的紧绷：“叶长秋，你绝不能走上那条路。”
叶长秋嘴角弯起一抹浅淡的弧度：“倘若我真去了，你又待如何？”
“那我便亲手断了你的尘缘，教你真正了无牵挂。”风四娘的话说得平静，却字字清晰。
叶长秋闻言放声而笑，笑声在空旷处荡开：“了无牵挂，形同槁木，那样的日子有何意趣？”笑声之下，一股冰冷的怒意却在他心底悄然蔓延。
凭什么一人之言，便可定他人归宿？
这般行径，与强夺何异？
他对那金莲宝座之侧的所谓净土，本就无甚好感，此刻更是厌憎。试想，若有人以无形之丝操控你的心神，迫使你终其一生囚困于不愿停留的方寸之地，你却还需对其俯首称谢，顶礼膜拜。
此等存在，岂非可恨？
……
消息如野火掠原，顷刻烧遍了京城的每一个角落。
庙堂之上，江湖之远，乃至市井巷陌，茶余饭后所谈，无不关乎此事。关于那位西域而来的佛子意欲点化叶长秋的传闻，激起了泾渭分明的两派之声。
一方视此为莫大恩典与机缘，言说能得佛子亲自引渡，乃是叶长秋几世修来的福报。持此论者，或是虔诚信众，或为懵懂乡民，在他们眼中，这无疑是光耀门楣的无上荣光。
另一方则凛然斥责，认为皈依与否，本应出自本心抉择，何来强行渡化之理？那佛子所为，不过是想借此折辱九州武林，更为那些殒命于叶长秋手中的西域僧人挽回颜面。你不是素来与佛门为敌么？不是曾令高僧还俗么？我便偏要你剃度出家。
如此，既可重振佛门威仪，又能昭示佛法无边，慈悲广被。
然而佛子究竟将施以何种手段，外人皆无从知晓。多数人仍难以相信叶长秋会甘心受缁衣。佛门惯用的摄心咒术，于他大抵无效——昔日在七侠镇，那位静心禅师不正是被他一番言语劝返红尘了么？
……
但当日正午发生的一件事，骤然扭转了众人的臆测。
那位佛子自京城东门始，赤足踏过青石长街，口中梵唱不绝，一路行至西门。身后跟随者竟汇聚成潮，不下万人，其间混杂着诸多武林名宿，乃至功力臻至先天巅峰的宗师人物。
而这些人，无一例外，最终皆随佛子步入白马寺山门，自愿斩断俗缘，落发为僧。
直到此刻，人们方才骇然醒悟，佛子并非虚言恫吓。他所施展的，也绝非寻常渡心咒法。
一股隐隐的不安，如暮色般笼罩下来。所有人都不由自主地，为那个名字悬起了心。
街角茶摊，檐下酒肆，处处皆是压低的交谈声。
“那位叶长秋……该不会当真剃度受戒吧？”
“西域来的佛子，手段着实莫测。瞧着似是《变天击地》一类摄魂之术，可又比《变天击地》《渡心咒》之流高明太多。”
“宗师之境，寻常法门岂能动其心志？佛子必有后手。”
“唉，若九州当真折了这样一位剑道宗师，岂止是损失？”
“简直是颜面扫地！中原剑道第一人，转头成了西域沙弥，这名声传出去，九州武林还如何抬头？”
“这些光头和尚，最会的便是蛊惑人心的把戏！”
“只恨修为浅薄，否则定要叫他们知道，中原并非无人。”
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白马寺深处，一方僻静禅院。
数百孩童盘膝坐在青石地上，眼神空茫，宛如木偶。这些孩子根骨俱佳，皆是习武的上乘胚子。桃花岛主黄药师的独女黄蓉，亦在其中。
一群披着赤黄袈裟的西域僧人围坐四周，木鱼声笃笃，诵经声喃喃。晦涩的梵文音节如无形之丝，钻入孩童耳中，令他们眉头紧锁，额角渗出细汗，仿佛正承受某种无形的碾磨。
一个时辰后，诵经声止。
孩子们的眼神更空了，姿态却透出一种异样的驯顺。
佛子缓步而来，衣袂拂过石阶。
“如何了？”
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