府吏们捧着鎏金漆盒匆匆穿行廊柱间。有人瞥见刺史大人将半匣功劳匀给了未临战阵的同僚，却无人点破这心照不宣的默契。毕竟那奏章最前头，永远烙着刘凤亲笔押印的捷报。
"韩将军。"刘焉忽然按住正要启程的信使，"此去洛阳六百里加急，定要亲奉天子御前。"他说话时眼角余光扫过卢植派来的校尉，暗纹官袍下藏着三方博弈的棋局。
驿道上烟尘骤起。当那支插着赤羽的报捷队伍绝尘而去时，整个幽州都在传诵：五千甲士摧枯拉朽，十数万胡虏溃不成军。酒肆里的说书人拍醒木，将"平阳侯"三字唱得比当年祁连山捷报还要铿锵。
韩忠一行人骑马离开蓟城后，顺道返回锦绣山庄。他将主公的战功与锦绣山庄的喜讯重新讲述，整个山庄瞬间欢腾起来。家家户户门前挂满红灯笼，敲锣打鼓，喜气洋洋。
锦绣山庄的主人——平阳侯刘凤，被视作山庄的守护神。如今这位守护神再次扞卫家园，保护幽州百姓免遭草原胡人侵扰。
甄姜和赵雨听闻刘凤在渔阳前线大获全胜，两人欣喜若狂。
郑玄、甄逸、童渊得知刘凤的战绩，不约而同抚摸着花白胡须，脸上绽放出灿烂的笑容。
刘凤既是他们的女婿，又是他们的骄傲。女婿在战场上立下赫赫战功，长辈们自然倍感荣耀。
三位长辈非但没有阻止韩忠的行动，甄逸反而派心腹管家随行前往洛阳城。
如今女婿立下堪比霍去病的显赫战功，若不四处打点，渔阳之战的功劳恐被淡化，甚至化为乌有。
甄家在洛阳城产业众多，可从中取用金银财宝打点朝中大臣。
韩忠并未拒绝甄逸的安排，刘凤本就有意拜访朝中大臣。
古人云： ** 好见，小鬼难缠！
为避免不必要的麻烦，该花钱时就得花钱。
在锦绣山庄休整一夜后，次日清晨，韩忠一行人策马奔向洛阳城。
五日后，他们终于抵达大汉帝都洛阳城。
抵达时天色已晚，韩忠让甄府管家安排住宿，准备次日前往皇宫汇报渔阳大捷。
安顿完毕后，韩忠与甄府管家悄然离开，各自携带一个大包袱。
二人遵照平阳侯指示，暗中拜访朝中大臣。
洛阳城北区，韩忠与甄府管家立于一座朱门高墙的宅邸前。两人身后堆满金玉宝器。
他们此行的目标并非朝中重臣，而是直奔权倾朝野的宦官之首——十常侍张让。
张让深得汉帝宠信，被天子尊为"阿父"。只要他在御前美言，刘凤的军功便无人能夺。此人虽贪婪成性，却有个好处：收钱必办事。
当朝大将军何进此时仅任侍中兼河南尹，权势未盛。且此人心胸狭隘，若求他相助恐适得其反。至于洛阳世家大族，这些连天子都不放在眼里的门阀，更不会放过打压刘凤的机会。
幸有清流官员尚可倚仗。卢植门下引荐之人，看在郑玄面子也会相助。
夜色渐深，张让正在府中观舞取乐。忽见侍卫匆忙闯入，他不悦呵斥："慌什么？家里死人了？"
侍卫跪禀："门外来客，带着满车财宝求见。"
"带财宝来的？"张让骤然起身，惨白面皮泛起红光，急道："还不快请！"
侍卫飞奔出迎，将韩忠二人引入府中。
片刻之后，侍卫便引着韩忠与甄府管家踏入正厅。
见端坐主位的张让，二人当即躬身行礼："拜见侯爷！"
这位早已获封彻侯的中常侍抬眼打量来客，见二人气度不凡，便摆摆手道："免礼。"
待二人直起身子，张让轻叩书案："深夜造访，所为何事？"
韩忠上前半步："禀侯爷，我等奉平阳侯之命，特来拜会。"说着与管家同时解下包袱，露出鎏金宝盒置于案上。
张让眼中闪过一丝笑意。这些年来平阳侯进献的珍宝，他可没少受用。
"哎呀，平阳侯也太见外了。"张让捏着嗓子笑道，目光却黏在宝盒上不动。
管家拱手道："侯爷素来关照我家主公，这些幽州特产聊表心意罢了。"
当宝盒开启的刹那，金光映得张让眉开眼笑："既如此，本侯便笑纳了。不知平阳侯有何要事？"
张让虽生性贪财，却有个值得称道之处——收钱必办事。
刘凤身为现代人，深谙"朝中有人好做官"的道理，故始终与天子宠臣张让保持良好往来。
韩忠匆忙将渔阳战况简要复述，恭敬行礼道："我家侯爷知晓朝中某些世家官员对其心怀不满，唯恐他们掩盖侯爷军功。恳请中常侍向陛下如实呈报战况。侯爷不求厚赏，只愿以命相搏的功劳不被抹杀或分食。"
听闻平阳侯率五千铁骑大破十余万鲜卑乌桓联军，张让顿时喜形于色。此刻宦官集团正与百官党争激烈，双方势均力敌。
作为天子近臣，张让深知圣上最忧心的正是渔阳战局。如今捷报传来，若由他禀明圣上，必能令龙颜大悦，既可打压百官气焰，又能为自己谋取晋身之阶。况且刘凤能获今日爵位，他张让也算举荐有功。
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