春德寿变了。
不是一夜顿悟，而是如春冰解冻，缓慢却不可逆。自那道士一语点破“母猪转世”后，他夜里再未梦见洪水、断香、族谱焚毁的噩兆。反倒夜夜安稳，鼾声如雷，连阿秀都说：“你打呼轻了，像人睡的觉了。”
他不再冷脸对妻女。
起初只是细微变化——
阿秀端汤给他，他不再扭头避开，而是接过碗，低声说一句“放桌上就行”；
大女儿春梅放学回家喊“爸”，他不再只“嗯”一声，而是抬头看她一眼，问：“作业写完没？”
老四春桃才十岁，胆子小，从前见他如见阎王，如今竟敢偷偷把画的“全家福”塞进他围裙口袋。他发现后，没撕，也没骂，只是默默夹进账本里，压在收银台最底层。
变化始于心，显于行。
他开始观察四个女儿。
大女儿春梅，二十七岁，大学毕业后在一家会计师事务所做审计。她沉稳干练，说话条理清晰，从不顶嘴，却自有主见。男友李志远，是事务所IT部主管，三十二岁，戴黑框眼镜，话不多，但每次来家里，必带两斤新鲜排骨，说是“给阿姨补身子”。春德寿起初以为他是装样子，直到某次暴雨夜，李志远冒雨送来一台新电饭煲——原来听说春家老锅漏电，怕阿秀做饭触电。
春德寿没道谢，却在李志远走后，第一次主动问春梅：“小李……家里几口人？”
春梅愣住，随即眼眶微红：“爸，就他爸妈，都在苏州。他爸早年中风，行动不便，他妈照顾他爸十年，没一句怨言。”
春德寿沉默良久，忽然说：“你妈也是这样的人。”
这是他十年来，第一次夸阿秀。
不久后，春梅带李志远正式提亲。饭桌上，李志远放下筷子，郑重道：“春叔，阿秀姨，我和春梅商量好了，结婚后住上海，孩子跟您姓‘春’。我们办入赘礼，按老规矩来。”
春德寿手一抖，筷子掉在桌上。他低头捡起，声音沙哑：“你们……真愿意？”
“愿意。”李志远目光坚定，“春梅是长女，理应承宗。我无兄弟，随谁姓都一样。只要她好，我就好。”
春德寿没说话，当晚却独自坐在店门口，抽了一整包烟。烟头堆成小山，火星在夜色中明明灭灭，像他心中翻腾的悔与愧。
二女儿春兰，二十五岁，医学院毕业，在市三院当住院医师。她性子烈，从小不服管，曾因春德寿骂她是“赔钱货”而离家出走三天。可自父亲态度软化后，她反而常回来看望，还带同事来吃粉，说“我爸的手艺，全上海独一份”。
她的男友王振宇，是心内科主治医师，三十五岁，离过一次婚，无子女。他第一次上门，没带礼物，只拎了一袋中药：“春叔，您脾胃虚寒，舌苔厚腻，我开了方子，每日一剂，连服七日。”
春德寿本想发作——谁要你管我？可王振宇已挽起袖子，帮阿秀剁酸豆角去了。刀工利落，动作麻利，比春德寿还像这家的主人。
后来春兰告诉父亲：“振宇说，他前妻不孕，医生说是他精子活性低。他认命了，说这辈子有我就够。孩子姓什么，他不在乎，第一个必须姓春，祭祖时才能上香。”
春德寿听罢，久久无言。他想起自己曾指着春兰鼻子骂：“生不出儿子，你就是废物！”如今，一个外人，却愿为她放弃血脉传承。
三女儿春竹，二十三岁，计算机专业，在一家互联网公司做前端开发。她话少，爱穿黑衣，头发染成深紫，耳钉七八个，是春德寿最头疼的一个。可自从他不再骂她“妖里妖气”，她反而收敛许多，过年回家还给父母买了智能血压计。
她的男友陈昊，是创业公司CEO，二十八岁，名校海归，开特斯拉，谈吐不凡。他第一次来店里，穿着西装，却毫不嫌弃地坐在塑料凳上，吃了一大碗加辣米粉，满头大汗地说：“绝了！这味道，我在硅谷做梦都想。”
春德寿冷笑：“硅谷？那你回去吃芯片吧。”
陈昊不恼，反而认真道：“春叔，我打算在上海开分公司，专门做餐饮SaaS系统。我想请您当顾问，教我们怎么还原‘真实的味道’。将来——”他顿了顿，看向春竹，“我们的孩子，姓春。我让他接您的班，把‘春记’做成百年老店。”
春德寿嗤之以鼻，可夜里却翻来覆去睡不着。他想起春竹小时候，因耳朵大被同学笑，回家哭着剪短发。他非但没安慰，还骂她“丢人现眼”。如今，一个开着特斯拉的男人，却说要让孩子继承他的粉店。
四女儿春桃，还在读大学，中文系，文静腼腆，喜欢写诗。她的男友赵明哲，是研究生，研究古典文献，戴圆眼镜，说话慢条斯理。他第一次上门，带了一本线装《楚辞》，说：“春叔，您名字‘德寿’，出自《尚书》‘作德，心逸日休；作伪，心劳日拙’，是极好的名字。”
春德寿一愣：“你还知道这个？”
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