槐花巷的膝印未干，城南茶肆的碧螺春已泛起涟漪。
“礼部周显朝服肘部磨损三处，”张诚指尖蘸茶在桌面画出轨迹，“申时却乘无徽记黑绸车入梨花巷。”
陈锋的茶盖轻拨浮叶：“巷尾第三户的紫檀食盒，装的怕是金丝燕窝吧？”
当御史中丞痛斥“边关粮荒”的奏章在茶客间传阅时，邻座青衫书生袖中滑落的田契沾着辽东血泥——陈锋的玄玉扳指叩响案几：“阁下袖里乾坤，比御史台的奏疏…重多了。”
槐花巷那一声膝盖撞击青石的闷响，如同投入死水潭的石子，涟漪在洛阳城最隐秘的角落迅速扩散。陈锋的玄色马车驶离陋巷时，巷口阴影里几道蛰伏的身影如同受惊的壁虎，悄无声息地消失在不同方向——萧家的、太子的、九皇子的，甚至可能还有那位深居宫中的皇帝陛下的耳目。陈延年那句“路虽险，心若明，何惧之有！”的誓言，此刻已化作无数密报上的烫手字句，飞向各自主人的案头。
车轮碾过青石板路，陈锋靠坐在车厢内，闭目养神。车窗外透进的市井喧嚣——小贩的叫卖、车轮的辘辘、行人的低语——如同浑浊的潮水般涌入他的耳廓。他并未刻意分辨，任由这些声音冲刷着感官。这是洛阳的脉搏，混乱、嘈杂，却也蕴藏着最真实的生机与…破绽。他的指尖在蟠龙玉带上无意识地轻轻敲击，如同在梳理这庞杂声浪中潜藏的脉络。
“王爷，”张诚低沉的嗓音打破了车厢内的宁静，“城南‘听风轩’，已安排妥当。临窗雅间，可观半条朱雀街。”他没有问下一步指令，只是陈述一个事实。多年的默契让他明白，王爷此刻需要的不是目的地，而是一个能俯瞰这权力漩涡的制高点。
陈锋眼睫未抬，只从鼻间发出一声几不可闻的轻“嗯”。
听风轩，朱雀街最负盛名的茶楼。三层木构小楼，飞檐斗拱，临街一面皆是可开合的雕花木窗。此刻未至午时，楼内已是人声鼎沸。贩夫走卒挤在一楼大堂，喧嚣震耳；富商豪客聚于二楼雅座，言笑晏晏；唯有三楼，清幽雅致，非权贵或清流名士不得入内。陈锋的雅间名为“观澜”，正在三楼最东侧，两扇雕花木窗推开，大半个朱雀街的繁华与暗涌尽收眼底。一壶上好的碧螺春在红泥小炉上氤氲着清香。
陈锋并未落座窗边，而是选了靠里一张不起眼的酸枝木椅，玄色常服让他几乎融进墙角的阴影里。他端起薄胎白瓷茶盏，目光却如同无形的蛛网，悄然撒向窗外汹涌的人潮与楼内流动的众生相。
张诚如同最沉默的影子，侍立一旁。他的视线却锐利如鹰隼，精准地捕捉着陈锋目光所及之处的每一个细节，并将无声的信息通过细微的动作或眼神传递给他的王。
巳时三刻，朱雀街西侧，一座不起眼的五品官员府邸侧门开启。礼部仪制清吏司郎中周显，身着洗得有些发白的深青色鸂鶒补子朝服，低着头匆匆走出。他身形清瘦，面容带着读书人常见的清苦之色，尤其引人注目的是，那身朝服的两肘处，竟各有一处明显的、用同色布料拙劣缝补过的磨损痕迹。
周显快步走到巷口，警惕地左右张望了一下，随即迅速钻入一辆停在巷角阴影里的黑绸布马车。马车样式普通，没有任何家族徽记，拉车的马也是寻常的驽马。车夫低喝一声，马车便汇入朱雀街的车流，很快消失在视线尽头。
雅间内，张诚的指尖蘸了少许清茶，在光洁的酸枝木桌面上快速划出几条轨迹：“周显，礼部周尚书远房族侄。府邸在甜水井胡同，距此三条街。朝会刚散不足一个时辰，他未归家，却在此处偏僻侧门登无徽记车驾。”他指尖在桌面一处轻轻一点，“方向，梨花巷。”
陈锋的目光从窗外收回，落在桌面上那几道迅速干涸的水痕上。他端起茶盏，轻轻拨弄着浮在水面的青翠叶芽，声音平淡无波：“梨花巷…巷尾第三户，门前石狮缺一爪，院里那株老梨树，开的是白花还是紫花？”
张诚眼中精光一闪，立刻接道：“白花。三日前新换的门房，右手缺一指。”
陈锋微微颔首，啜了一口微烫的茶汤，目光重新投向窗外更汹涌的人潮。“周郎中的肘子，看来是常在那缺爪石狮旁蹭破的。只是不知，今日那院里的紫檀食盒，装的究竟是家常的腌菜，还是…辽东快马送来的金丝血燕？”
张诚无声地握紧了拳。梨花巷第三户，正是京畿卫戍副统领、太子心腹吴应熊的外宅！周显这身“清贫”的伪装，竟是为了遮掩通往太子党核心武官私宅的路径！那紫檀食盒里的金丝血燕，价值何止百金，足以抵得上周显那身破旧朝服百件！
午时刚过，听风轩二楼靠楼梯口的一桌，几位看似普通的茶客声音陡然拔高，带着刻意为之的激愤。
“岂有此理！简直骇人听闻！”一名身着半旧绸衫、作富商打扮的中年男子拍案而起，手中挥舞着一份不知从何处抄录来的奏章片段，“诸位听听！御史中丞赵大人今日廷议的奏疏！‘辽东三镇，军粮告罄逾月，士卒面有菜色，守将屡次泣血上奏，户部竟以库银空虚为由，一拖再拖！此乃动摇国本，视将士性命如草芥！’”
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