钦差使团的金顶车驾卷着烟尘消失在岭南的瘴雾中，王府正厅的空气却凝固如铁。那卷明黄诏书被随意弃置在青石地上，如同一条僵死的毒蛇，诏书上“擅启边衅、屠戮部族、私蓄甲兵”的朱砂字迹在昏暗中泛着血光。陈锋负手立于窗前，目光穿透稀薄的晨雾，落在校场上操练的军阵——玄甲军重盾如山，陌刀寒芒成林；收编的百越战士赤膊挥汗，古铜色脊背上靛蓝图腾随肌肉虬结起伏；新募的南越营士卒吼声震天，手中长矛刺破湿重空气，带起一片裂帛之音。
“王爷，”赵铁柱的榆木拐杖重重顿地，独眼中翻涌着三十年戍边老卒才懂的戾气，“岩虎那狗崽子竟敢在血书上按手印！还有韩冲那杀才，南疆边军的刀还没砍够百越的脑袋，倒先架到您脖子上了！”
陈锋缓缓转身，指尖捻着一枚从诏书边缘刮落的金箔。那点帝王家彰显威仪的碎屑在他指腹间无声碾作金粉，簌簌飘落。“血书是岩虎按的，刀是韩冲架的，”他声音平静，却让厅内温度骤降，“可绳索另一头，攥在京城里呢。”
暗影中，燕洵铁塔般的身形无声显现，面甲缝隙透出两点猩红幽光：“‘影子’密报，岩虎部族青壮七十三人，昨夜被韩冲亲兵‘护送’至南疆大营。岩虎妻儿……下落不明。”
“砰！”屠烈腰间新配的九环刀鞘撞上梁柱，这个被捏碎过鬼头刀的悍匪头子眼珠赤红：“老子带人截了那狗官！剥了他的皮给王爷当毯子！”
“莽夫！”赵铁柱独眼一瞪，“杀了韩冲，正好坐实王爷谋反！”
陈锋抬手，所有声音戛然而止。他踱至厅中沙盘前，岭南十万大山的微缩地貌在盘中起伏，南疆边军大营的红旗像毒疮钉在边界。“屠烈。”
“末将在！”
“你带一队玄甲，潜入南疆大营。不救人，不杀人。”陈锋指尖点向沙盘上代表囚牢的标记，“找到岩虎妻儿被关的位置，让岩虎‘无意间’看见玄甲军的刀。”
屠烈一愣，狰狞刀疤扭出狠笑：“末将领命！定让那墙头草知道，韩冲保不住他全族的命！”
暮色如血，泼洒在南越城新垦的千亩“神田”上。稻浪翻滚，穗头沉甸甸压弯了粗壮的秸秆，金芒刺眼。田间地头，赤脚的农人、归附的百越妇孺埋头收割，汗珠砸在泥土里，却无人喊累。粮囤正以肉眼可见的速度垒高，空气里蒸腾着新米的暖香与汗水的咸腥。
“王爷恩德！真真是神农爷下凡啊！”一个缺了门牙的老农跪在田埂，抓把泥土混着谷粒塞进嘴里，老泪纵横，“岭南地，也能长出这般好粮……”
粮！命脉！民心！陈锋立在高坡，将这一切尽收眼底。他身后，三百玄甲如暗红礁石矗立。无需言语，这金黄的粮山与沉默的铁甲，便是最锋利的权杖，将“岭南王”三个字，狠狠楔入每个观望者的骨髓。
夜色吞没最后一丝天光时，王府地牢深处传来一声凄厉不似人声的惨嚎。
“我说！我说！”一个被倒吊在刑架上的绸缎商人裤裆湿透，腥臊液体顺着鼻尖滴落。他面前的火盆里，烙铁烧得通红。“是……是京城‘永通号’的刘大掌柜传的信！让小人盯着王府的粮车去向！还……还有军器采买！”
负责刑讯的玄甲军士面无表情，将烙铁移近一寸：“还有谁？”
“城西粮商王有财！他……他往韩冲大营运过十车陈米！码头力帮帮主孙瘸子！他手下混进了三个生面孔，专盯王府往黑风岭的粮道！”
铁钩拖拽着下一个面无人色的囚犯上前。地牢石壁上，已用炭笔密密麻麻记录下十七个名字，如同生长在阴影里的毒菌网络。
“王爷，”燕洵将一份染血的名单呈上，“南越城七成商号，皆与外界有染。韩冲营中粮秣，三成由他们供给。”
陈锋指尖划过名单，停在“永通号”三字上。烛火在他深潭般的眸子里跳跃，映出一片冰封的杀意。“传令。明日卯时三刻，南越城集市中心，设‘肃奸台’。”
卯时的梆子刚敲过三响，南越城中心广场已被黑压压的人群淹没。连夜搭建的木台高耸，台中央一根碗口粗的刑柱被晨光镀上森冷光泽。台下，扛着锄头的农人、握着鱼叉的疍民、脸上刺着图腾的百越战士伸长了脖子，窃窃私语如同潮水。
“铛——！”铜锣炸响。
燕洵踏上台前，面甲下传出的声音带着金铁摩擦的质感：“带人犯！”
铁链哗啦作响。十七个被剥去外衫、仅留亵裤的商贾力首被玄甲军士拖拽上台，按跪在台缘。为首的王有财肥肉乱颤，嘶声哭喊：“王爷饶命！小人是被逼的！是韩将军……”
“肃静！”赵铁柱独眼圆睁，声如洪钟，“岭南王治下，通敌资敌者——斩！”
“斩”字余音未落，屠烈已如黑风卷上高台。他手中并非惯用的九环刀，而是一柄从玄甲军武库中请出的双手陌刀！刀长七尺，刃如门板，在初升的日光下流淌着刺骨的寒流！
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