杜若兰站在床前，指尖那点冰凉的触感还未完全散去。齐志高最后那充满惊怖与了悟的眼神，像一枚生锈的钉子，钉进了她的眼底。痛快吗？似乎有那么一瞬。但随之涌上的，是更深的空茫，像这黔州阴雨连绵的天，看不到尽头。
她缓缓直起身，脸上所有细微的波动都被敛去，只剩下一种近乎麻木的平静。她走到窗边，推开一道缝，潮湿阴冷的风灌进来，冲淡了些许屋内的药味和死气。
“来人。”她的声音不高，带着一丝恰到好处的沙哑和疲惫，传向门外。
候在外面的心腹老仆应声而入，垂手侍立。
杜若兰没有回头，依旧看着窗外灰蒙蒙的院落，老仆身体微微一震，头垂得更低：“夫人节哀。”
“准备后事吧。”杜若兰吩咐道，条理清晰，听不出太多情绪，“按……寻常的规矩办，不必太过张扬。老爷生前喜静，又是客死任上，一切从简。”
“是，老奴明白。”
知府任上病故，虽不是显赫大员，但也有一套流程。报丧的文书要递往京城吏部，衙署内的公务要暂时封存，后事的操办也要合乎品级，不能失了体面，也不能过于招摇，引人闲话。
杜若兰像个最冷静的提线木偶，牵着线，看着整个知府衙门因为这突如其来的“噩耗”而忙碌起来。白幡挂起来了，灵堂设起来了，下属官吏、本地乡绅，开始络绎不绝地前来吊唁。她穿着粗麻孝服，跪在灵堂一侧，低着头，对每一个前来祭奠的人还礼，表情哀戚，眼神却空洞地落在面前的蒲团上。
人们只道齐夫人是悲痛过度，加之操劳夫君后事，才显得如此憔悴麻木。谁能想到，这身孝服之下，裹着的是一颗刚刚手刃仇敌、冷硬如铁的心？
出殡的日子定在三日后。依旧是那个阴沉的天气，送葬的队伍抬着棺木，沉默地穿过黔州城狭窄的街道。纸钱飘飘洒洒，像一场不合时宜的雪。杜若兰跟在棺木后面，步子很稳，甚至没有让丫鬟搀扶。
墓穴已经挖好，依旧是前世埋他的地方，泥土的气息混合着草木腐烂的味道，弥漫在空气里。
杜若兰依旧屏退了左右。
她独自一人，站在那个新鲜的土坑边缘，垂眸看着下方那口厚重的棺木。
她就那么站着，一动不动。风吹起她孝服的衣角，猎猎作响，衬得她身形愈发单薄，却又透着一股倔强的孤绝。
前世，她被活埋，黑暗，窒息，泥土灌满口鼻的绝望，刻骨铭心。
今生，她将他送入这方寸土坑，虽未亲手覆土，但这孤坟野冢，无人祭奠，与活埋何异？甚至更为残忍——他是清醒地、带着前世所有记忆，在极致的悔恨和恐惧中走向死亡的。而这荒郊野外，便是他永恒的囚笼。
她微微仰起头，闭上眼睛，感受着带着湿意的山风拂过脸颊。
没有想象中的狂喜，也没有预料中的解脱。只有一种沉甸甸的、仿佛耗尽了所有力气的疲惫，从骨头缝里渗出来。
齐志高，齐家……这一部分的债，总算连本带利，清算干净了。
她在坟前站了许久，直到天色愈发昏暗，才缓缓转过身。
“填土吧。”她对远处等候的下人说道，声音平静无波。
泥土落下的沉闷声响在身后响起，一声声，像是为她那段荒诞而痛苦的婚姻，敲响了最后的丧钟。
她没有回头再看一眼。
-回到知府后衙，这里彻底变成了一座灵堂之后的空壳。属于齐志高的痕迹正在被迅速抹去。杜若兰指挥着下人收拾行装，处理遗留的杂物。她自己的东西不多，大部分都是这些年暗中积攒下来的银钱和那几样至关重要的“药材”。
朝廷的批复很快下来，无非是些抚恤、交接之类的官样文章。杜若兰以未亡人的身份，处理完所有琐事，便毫不留恋地离开了黔州这个困了她数年、也让她完成了第一阶段复仇的地方。
她没有直接回京城杜家老宅。那里如今只剩下空屋和回忆。她先去了一处江南水乡，用杜家留下的、早已转移到她名下的产业，悄无声息地安置下来。这里消息灵通，漕运往来频繁，正是布局下一步的绝佳之地。
她需要等。
等一个时机，等小燕子如同前世记忆中那样，离开皇宫，踏上那所谓的“逃亡”之路。她知道，按照前世的轨迹，小燕子会惹出大祸，会被拐，会经历一番“磨难”，然后又被她那群“好朋友”救回去，最终有惊无险，甚至因祸得福。
但今生，不会了。
杜若兰坐在临河的精致小院里，手里把玩着一个素雅的白瓷茶杯。杯中的不是茶，而是清水。她需要绝对的清醒。
她开始动用这些年布下的暗线，通过赵三儿那条早已稳固且扩展了不少的灰色渠道，将触角伸向更远的地方。她需要找到那个前世囚禁、虐待小燕子的黑心棋社，需要找到江南那些做着皮肉生意、背景复杂的画舫。
钱能通神，也能役鬼。
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