上官金虹带着满腔怒火与金钱帮众拂袖而去，林府沉重的朱红大门缓缓合拢，将外界的纷扰暂时隔绝。庭院里残留的肃杀之气，却被渐浓的夜色与府内逐渐亮起的灯火悄然冲淡。
下人们屏息静气，手脚麻利地收拾着方才对峙留下的凌乱，眼神却忍不住瞟向那个独自立在院中、一身灰衣难掩孤峭的身影。老管家林福得了林诗音的吩咐，上前几步，姿态恭敬却也不失林家气度：“上官……公子，东厢的院子已收拾妥当，请随老奴来。”
上官飞微微颔首，并未多言，跟着林福穿过几重月洞门，来到一处清幽的院落。院中植着几株翠竹，在晚风中沙沙作响，正房厢房一应俱全，陈设简洁雅致，与他昔日在前院客居时不可同日而语。
“公子若有任何需要，尽管吩咐。”林福躬身道。
“有劳。”上官飞声音低沉。
林福退下后，院内便只剩下他一人。他并未立即进屋，只是负手立于庭中，仰头望着太原城上空那方被高墙切割开的、疏星淡月的夜空。脱离金钱帮，与生父决裂，前路可谓步步荆棘。但他心中却并无多少悔意，反而有种卸下千斤重担的释然。只是，接下来该如何？林家……她又会如何待他？
正思忖间，一阵极轻微的脚步声自身后响起。
上官飞倏然转身。
月光下，林诗音不知何时已站在院门处。她换了一身素净的常服，未施粉黛，青丝松松挽起，比起白日里的冷冽，此刻更添几分居家的疏淡。她手中端着一个黑漆托盘，上面放着一只青瓷碗，正冒着丝丝热气。
“府里规矩，过了戌时，大厨房便熄了火。”她走近，将托盘放在院中的石桌上，语气平淡无波，“这是小厨房现熬的粳米粥，聊以充饥。”
上官飞目光落在那个还冒着热气的碗上，又移到她没什么表情的脸上，心头像是被什么东西轻轻撞了一下。他以为，以她的性子，即便默许他留下，也必是冷眼相待，形同陌路。这碗突如其来的粥，在意料之外。
“……多谢。”他声音有些干涩。
林诗音放下粥，便不再停留，转身欲走。
“诗音。”上官飞下意识唤住她。
林诗音脚步顿住，并未回头。
上官飞看着她的背影，夜色勾勒出她纤细却挺直的脊梁。他有很多话想问，想解释，但千头万绪，竟不知从何说起。最终，他只低声道：“今日之事，连累你了。”
林诗音沉默片刻，声音依旧清冷：“林家的麻烦，从来不少。多一件，少一件，并无分别。”她侧过半张脸，月光洒在她精致的下颌线上，“你既选择留下，便是林府的客卿。护佑林家周全，是你的分内之事。”
客卿。她给了他一个明确，却又保持着距离的身份。
说完，她不再停留，白色的身影很快消失在院门外的夜色中。
上官飞站在原地，看着石桌上那碗犹自温热的粥，良久，唇角几不可察地微微牵动了一下。他端起碗，粥熬得软糯适中，米香扑鼻。他慢慢地，一口一口将粥喝完，那温热的暖流顺着喉咙滑下，似乎也驱散了几分盘踞在心头多年的寒意。
自这一日起，上官飞便以“客卿”身份，在林府东厢院落住了下来。
他并未闲着。白日里，他会巡视林府内外，看似随意漫步，实则将各处防卫漏洞、可能的潜入路径一一记在心中，不动声色地调整了护卫的班次与巡逻路线。他武功高绝，经验老辣，经他指点，林府原本只是寻常家丁护院构成的防卫体系，竟在短短数日内变得森严有序，固若金汤。
偶尔，他也会去前院账房。不再是以往“阿蓝”那般怯生生地旁观学习，而是以他金钱帮少主历练出的眼光与手段，指出账目关窍，提出经营建议。起初几位老掌柜对他还心存疑虑，但几次下来，见他言必有中，处置老练，甚至比林诗音更为果决狠辣（尤其在对付那些暗中使绊子的对头时），不由得心下凛然，态度也由最初的疏远变成了敬畏交加。
他与林诗音的接触并不多。她依旧忙于商行事务，教导林安。两人偶尔在廊下遇见，也只是微微颔首，便各自错身而过，并无多余交谈。仿佛那夜送粥，只是一场无关紧要的幻觉。
然而，有些变化，却在悄然发生。
林诗音发现，书房她常坐的那张梨花木椅的榫头，不知何时被修得更加牢固；她批阅账本至深夜时，窗外巡夜的护卫脚步声，总会适时地在那片区域多停留片刻；甚至小林安玩耍时不小心磕碰了一下，第二天他小书房里所有家具的边角，都被细心地包上了柔软的棉布。
这些细微之处，做得悄无声息，若非她心细如发，几乎难以察觉。
她从未言谢，他也从未提及。
这一日，林诗音带着林安在花园凉亭里辨认草药。三岁多的林安盘腿坐在石凳上，小手捏着一株晒干的茯苓，小眉头蹙着，努力回忆娘亲刚才教的特征。
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