王虎的兴奋劲儿慢慢退了。他低头往下看了一眼,脚底下一片模糊,什么都看不清了。房子看不见了,树看不见了,连京城都看不见了。只有白茫茫的雾气,在脚下翻滚。
他忽然觉得有点慌。
不是那种从高处往下看的慌,是一种说不清道不明的慌。像是被整个世界抛弃了,孤零零地飘在天上,上不着天,下不着地。
“教习……”王虎的声音有点发颤,“是不是太高了?”
铁蛋没回答。他的脸色铁青,嘴唇抿得紧紧的,不停地吞咽着口水。他握着阀门的手在抖,不知道是冷的还是怕的。
王虎又说:“教习?”
铁蛋回过神,声音干涩:“有点高了。”
他低头往下看,脖子僵住了。雾气太厚,什么都看不见。他飞了二百多次,头一回找不到参照物。他不知道自己在哪儿,不知道离地多高,不知道往哪个方向飘。风在耳边呼啸,声音越来越大,越来越尖,像鬼哭狼嚎。
四十八丈、五十丈、六十丈。
铁蛋的手猛地缩回来,像被烫了一样。他盯着阀门,又看了看头顶的鹿皮袋子。袋子鼓得快要炸开,绳子绷得紧紧的,发出“咯吱咯吱”的声音。
他的脑子“嗡”地一下炸了。
飞到头是什么?天宫?神仙?什么都没有。只有风,只有冷,只有白茫茫的雾。再往上,袋子会破,人会掉下去,摔成肉饼。
他想起他娘说的话:“神仙显灵,保佑我儿。”想起他爹打铁的样子,叮叮当当,火星四溅。想起萧战说的那句话:“你教给那些学员的,不是怎么飞,是怎么活着回来。”
“妈的,”铁蛋骂了一声,“干了。但得活着回来。”
他伸手去拧阀门,往右,往右,再往右。炉子里的火焰慢慢小了,热气球的上升速度慢下来,停住,然后开始下降。
王虎松了一口气,但没敢说话。他也怕了。刚才那股子兴奋劲儿过去之后,剩下的只有恐惧。这个高度,这个风,这个冷,让他觉得自己的命不在自己手里,在那个薄薄的鹿皮袋子里。
风越来越大。
不是往下吹的风,是横着刮的风。热气球开始剧烈晃动,篮子像秋千一样甩来甩去。王虎一把抓住扶手,另一只手抓住铁蛋的胳膊,指甲都掐进去了。
“教习!慢点!让它慢点!”王虎的声音都变了调,又尖又细,跟被人掐住脖子似的。
铁蛋咬着牙,手死死按在阀门上。他不敢拧太快,怕炉子灭了。也不敢拧太慢,怕降不下来。他的手在抖,腿在抖,浑身上下都在抖。
风刮得更猛了。耳朵里全是“呜呜”的声音,跟有一万只狼在嚎叫。铁蛋眯着眼睛往下看,雾气太厚,什么都看不见。他只能凭感觉判断——篮子晃得厉害,说明风大。温度低了,说明还在高处。
“再慢点!”王虎喊道,声音被风吹散了,断断续续的,“风大的睁不开眼睛了!”
铁蛋这才发现,自己的眼睛也睁不开了。风像刀子一样割在脸上,眼泪哗哗地往外流,糊了一脸。他眯着眼睛,勉强看见阀门的位置,伸手摸过去。
往右,再往右。
火焰小了一截。热气球的下降速度快了一点点,但晃得更厉害了。篮子左右摇摆,上下颠簸,跟骑了一匹烈马似的。
王虎趴在篮子边,死死抓着扶手,脸都白了。他不敢往下看,又不敢不看。往下看头晕,不看更晕。
“教习!能不能再慢点!”他的声音已经带了哭腔。
铁蛋说:“不能再慢了。再慢炉子灭了,咱俩就真下不去了。”
王虎不说话了,咬着牙,闭着眼睛,嘴里念念有词。铁蛋凑近一听,差点笑出来——这黑脸大汉在念经。
“阿弥陀佛阿弥陀佛阿弥陀佛……”
铁蛋没笑出来。他也想念。
热气球终于从雾气里钻出来了。
铁蛋低头一看,看见了南苑的林子,看见了基地的工地,看见了那排歪歪扭扭的木桩。他的腿一软,差点跪在篮子里。
高度在降。三十五丈。三十丈。二十五丈。
风小了。篮子不晃了。王虎睁开眼睛,往下看了一眼,长长地吐出一口气,跟放了气的皮球似的,整个人瘫在篮子里。
二十丈。十五丈。十丈。
铁蛋拧阀门,火力调到最小。热气球慢悠悠地往下飘,跟一片落叶似的。
五丈。三丈。一丈。
“砰”的一声,篮子砸在地上,歪到一边。
王虎从篮子里滚出来,趴在草地上,大口大口喘气。铁蛋从篮子里爬出来,一屁股坐在地上,浑身上下跟从水里捞出来似的,全是汗。
学员们围上来:“咋样咋样?”
王虎趴在地上,半天才翻过身来,仰面朝天,看着天上那个慢慢瘪下去的热气球。
“真他妈高。”他说,声音哑得跟破锣似的。
学员们又问:“飞多高?”
王虎说:“不知道。反正高。高得吓人。”
他扭头看铁蛋:“教习,咱俩飞了多高?”
铁蛋坐在草地上,仰着头看天,半天没说话。
然后他说:“不知道。但下次再飞这么高,你抽我。”
王虎愣了愣,然后笑了。笑着笑着,又念了一句:“阿弥陀佛。”
铁蛋也笑了。他躺下来,看着天上那几朵白云,心想:他娘说的神仙,大概不住天上。天上什么都没有。只有风,只有冷,只有白茫茫的雾。
但他又想起王虎说的那句话:“飞到头是什么?”
他想了想,觉得这个问题,他这辈子可能都找不到答案。但他不后悔今天飞了这么高。至少他知道了一件事——天很高,很高很高,高到让人害怕。但人不能因为害怕就不飞了。
他扭头看王虎。王虎已经坐起来了,正跟学员们吹牛:“我跟你们说,上面风大得很,能把人吹跑!我抓着扶手,手都快断了!还有那个冷,冻得我鼻涕都出来了……”
铁蛋笑了。
这小子,浑身是胆。刚才还念阿弥陀佛呢,这会儿就开始吹上了。
他躺在地上,看着天,嘴角慢慢翘起来。
明天还要飞。但明天不飞那么高了。
等以后胆子练大了再说。
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